Joaquín
Mª Aguirre (UCM)
El
diario El País ha conseguido lo que
parecía imposible, casi un milagro: poner de acuerdo al gobierno y a la
oposición venezolanos. La falsa foto de Hugo Chávez entubado en Cuba pasará a la
Historia del Periodismo español y de la concordia en Venezuela. Pocas veces ha
sido tan amarga una "exclusiva"; pocas veces ha salido tan caro un
regateo.
El
hecho de que la foto sea falsa es importante, evidentemente, pero no lo es
todo. Aunque la foto fuese verdadera, la justificación de su publicación es
dudosa, aunque sea siempre desde los resbaladizos senderos de la "ética"
profesional, algo que en estos tiempos algunos prefieren discutir después de
haber ganado dinero.
El orgulloso etiquetado de "exclusiva" dado a la
foto se convierte en una pesada carga para un medio que ha puesto su propio
prestigio en juego y del que difícilmente se recuperara. Los argumentos de
disculpa y justificación suenan vacíos en las propias palabras del periódico, que ha tratado de explicar su decisión:
La conclusión a la que se llegó es que la imagen era pertinente en un
momento en que el estado de salud del presidente venezolano es motivo de gran
polémica y encendido debate político en su país por su ausencia en la toma de
posesión tras las elecciones presidenciales y ante la falta de transparencia de
las autoridades.
La imagen publicada no contenía elementos
extraordinarios o ajenos a los propios de cualquier enfermo en una situación
similar, pero sí constituía, a juicio de los responsables de la Redacción, un
documento de interés informativo.*
Pobreza
y oscuridad de los argumentos que violan principios de intimidad, respeto a un
enfermo y especialmente, no son indicadores del estado de nadie ya que no
ofrecen posibilidades de identificar su momento. Podrían ser de otros momentos
de la enfermedad, alguna operación previa, etc. La justificación del "interés
informativo" no se sostiene porque no revela nada que no se sepa: que está
enfermo lo saben todos.
La publicación de un enfermo intubado y
convaleciente en un hospital fue largamente debatida por los responsables del
periódico. El Libro de estilo de EL PAÍS establece que “las fotografías con
imágenes desagradables solo se publicarán cuando añadan información”.*
¿"Desagradables", para quién? El argumento del invocado Libro de Estilo no lo precisa. ¿Dice algo sobre el "derecho a la intimidad", sea agradable o no a los demás? La ética no tiene que ver con lo "agradable"; es otro campo. Chávez es un político que abusa de su protagonismo en los medios, pero eso no excluye su derecho a una intimidad respetada como "convaleciente". El hecho de que no sea él, no cambia nada en ese aspecto porque creían que la foto era suya. El País ha sido víctima de un engaño, pero del engaño al que le llevó una decisión éticamente equivocada. La ética les podría haber salvado del ridículo si hubieran decido respetar la intimidad de "Chávez".
En La
Sexta, el rival de El País saca provecho**. El
director de El Mundo cuenta cómo les
ofrecieron a ellos la foto, les pidieron 30.000 euros —les pareció cara,
señala, aunque eso "no era lo importante"—, cómo se reunió con su
equipo directivo —"mini sanedrín" lo llama, "uno podrá
equivocarse, seis no", dice— y cómo la desestimaron porque no había una
"historia". "Si es la foto y punto", dice, "pues que
se quede en punto". Por una "historia", explica Pedro J.,
entiende el relato de cómo, dónde, lo que costó sacar la foto de Cuba, etc.
Califica todo ello como "el thriller".
Pedro
J. Ramírez explica que, para "no dejar solos a sus colegas con lo de la
exclusiva", que esa misma foto "se publicará mañana en la portada de El
Mundo". Armado con su "tablet" muestra a los espectadores de La
Sexta la foto del "falso Chávez" que tantos disgustos ha dado, que
tan cara ha salido a sus competidores. Esta vez la "historia" que se
adjunta es la entrevista con el dr. Mandujano, el cirujano que realizó la
operación al "falso Chávez", un paciente mexicano que pasó por un
quirófano hace cinco años.
"Les
van a acusar de recochineo", le dice el entrevistador al director de El
Mundo. "No, no, no", se defiende. "¿Es indiscutible que este
personaje se ha convertido en un personaje mundial?", se pregunta.
"Nadie podrá discutir que ha adquirido, a pesar suyo, un interés
informativo". Sí es discutible.
El
"interés informativo", a pesar de lo que diga Pedro J. Ramírez, no
está en entrevistar al Dr. Mandujano y que nos hable de su antiguo paciente. En
sus ojos brillantes se ve la risa interior, el "recochineo" que
efectivamente percibió el entrevistador. El diario Excélsior de México nos
cuenta que el "recochineo" de Pedro J. Ramírez con la foto comenzó
antes de su salida:
Dos horas antes de que El País publicara la fotografía en su sitio web el director del
diario español El Mundo, Pedro J.
Ramírez publicó en su cuenta de Twitter: “ah, por cierto, ayer nos quisieron
vender una foto de Chávez entubado. Dijimos no. Cuando la veáis en otro medio
ya diréis si acertamos”. Horas después detalló por la misma vía las razones por las que rechazaron la foto.***
¡Apasionante
mundo de la información! Hoy por ti, mañana por mí. ¡Blancos caballeros
montados sobre briosos corceles, llevando en sus anudada en sus brazos la
prenda que su dama, la adorada Verdad, les ha dado! ¡Adelante, adelante,
Percevales!
Para
completar el "círculo de la verdad", aparece un nuevo personaje, el
periodista italiano Tommasso Debenedetti, empeñado en lanzar bulos y falsas
noticias como prueba de la falta de control de los medios:
“La falsa foto de Chávez, que tomé de un video de YouTube, la envié la
semana pasada a una agencia de Costa Rica, a la agencia estatal venezolana y a
Prensa Latina (cubana) y nunca me imaginé que iría a terminar en la primera
plana de El País”, declaró Debenedetti a Notimex.
Debenedetti confirmó que ninguna de las tres agencias latinoamericanas
publicó la foto en cuestión y que por “extrañas circunstancias” apareció en la
primera plana de “un diario tan importante como El País”.
Señaló que al enviar la imagen se hizo pasar
por el ministro venezolano de Cultura, Pedro Calzadilla, y que su intención fue
la de verificar la rigurosidad de los medios cuando deciden publicar material
fotográfico.****
¡Terrible
ironía! El diario El País entrevistó
a Debenedetti en junio de 2010 y lo tituló "Me gusta ser el campeón
italiano de la mentira". Debenedetti ya es "campeón de Europa".
El
recorrido de la foto, esas "extrañas circunstancias" que menciona el
autoproclamado autor del envío, es lo que constituye el oscuro mundo
subterráneo de la información y de la manipulación, de los negocios y las
luchas políticas e informativas, a veces difíciles de diferenciar porque,
sencillamente, son las mismas. El "thriller", que diría, Pedro J.
Con
todas estas acciones con las que se satisfacen rencillas, odios personales,
viejas cuentas nunca saldadas, quien padece es el mundo del periodismo, la
profesión misma, que es la que ejercen los de uno y otro medio, de cualquier
medio del mundo. Cada mentira, cada foto que se coloca en un medio sin
justificación o con justificación retorcida es una piedra en el tejado de la
Información y de todos los que han dedicado su vida y vocación a ella. A los
que solo buscan poder o dinero les da igual; si no es en esta, será en la
próxima.
El
diario El País ha hecho algo más que
equivocarse. Ha hundido un prestigio que solo él repite y que es aprovechado
por sus enemigos, rivales o ambos. La trascendencia política del caso es
importante y el papel que el diario buscaba en sus planes de expansión
americana se tendrán que modificar necesariamente. Ya se han ocupado de
hacerlo. El mismo Excélsior mexicano
señala algunas reacciones, además de las unánimes contra El País en Venezuela:
La presidenta argentina, Cristina Fernández, consideró que es “una
canallada” la foto falsa de su homólogo de Venezuela, Hugo Chávez, que publicó
el diario El País.
“En la portada de El País vi
una foto. Me corrijo, eso no es una foto. Es una canallada”, opinó la
mandataria en su cuenta de la red social Twitter.
“Prensa canalla. No se me ocurre otro adjetivo. Es igual en todas
partes”, comentó Cristina.
“Nos sumamos a la denuncia internacional, a
la indignación y al rechazo internacional por la infamia del diario El País”, dijo a medios oficiales la
primera dama nicaragüense y coordinadora del Consejo de Comunicación y
Ciudadanía del gobierno sandinista, Rosario Murillo.
Antes
de su desembarco latino, ya le han segado la hierba debajo de las patas. El País se ha hecho un flaco favor. A
quienes realmente se lo ha hecho es a los que consideran, como hace Cristina
Fernández, que la prensa "es igual
en todas partes" y les servirá de apoyo en sus cruzadas anti prensa. Ya
tiene con quien compararlos cada vez que abran la boca y no le guste lo que
dicen. Les ha dado argumentos; invocará la falsa foto y las "conspiraciones"
tras ella. La oposición venezolana misma ha tenido que condenarlo por temor a
que se pensara que ellos estaban envueltos en el montaje periodístico. Así de cruel es la política; más que el periodismo.
Era
cuestión de tiempo. Es otro episodio más en el camino de lo que su propia Defensora
del lector, Mercedes Pérez Oliva, llamó hace tiempo "la espiral del
superlativo" o por lo que su propia columnista, Elvira Lindo, tuvo que desahogarse
en sus mismas páginas hace poco tiempo y reflexionar sobre la suerte del periodismo y sus
efectos sobre los públicos.
Veo, con pena, que en varios medios que cuentan la noticia de la falsa foto entrecomillan la palabra "prestigioso" para referirse al diario. Le costará a El País salir de las comillas. Es el
proceso de conversión del periodismo en periodismo de "portadas". Esa
especie de Jeckyll y Hyde, con El Huffington como colega siamés,
tendría en algún momento un "desliz sensacionalista" y unas consecuencias
informativas y políticas. Ese momento ha llegado. El País y el Huff
intercambiaron sus portadas y les salió mal.
* "La foto que EL PAÍS nunca debió publicar" El País 24/01/2013 http://internacional.elpais.com/internacional/2013/01/24/actualidad/1359060599_118030.html
** Vídeo "Ramírez sobre la falsa foto de Chávez: "Nos la ofrecieron pero no tenía historia detrás"" La Sexta Noche 27/10/2013 http://www.lasexta.com/programas/sexta-noche/entrevistas/ramirez-falsa-foto-chavez-nos-ofrecieron-pero-tenia-historia-detras_2013012600123.html
*** "Foto falsa enfrenta a Venezuela y al diario El País" Excelsior 25/01/2013 http://www.excelsior.com.mx/2013/01/25/881045
**** "Hugo Chávez: "Campeón italiano de la mentira" se atribuye foto falsa de El País" Perú 25/01/2013 http://peru.com/actualidad/internacionales/hugo-chavez-campeon-italiano-mentira-se-atribuye-foto-falsa-pais-noticia-117709
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