El editorial o ¡a quién le importa Shafiq!

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

El diario El País publica un duro editorial sobre Egipto con el titular "Al Sisi quiere la reelección". Es un editorial de tres párrafos que no tengo claro que ilustre a los lectores demasiado bien sobre la situación de la que pretende informar, quedándose excesivamente corto y realizando un flaco servicio a los que resisten intentando presentar alguna candidatura que al menos dé aliento a los egipcios que piensan en términos democráticos reales.

Este es el texto íntegro del editorial:

El mariscal Abdelfatá al Sisi ha convocado elecciones presidenciales en Egipto para los próximos 26, 27 y 28 de marzo. Al Sisi, que llegó al poder tras perpetrar un golpe de Estado en julio de 2013, se presenta a su segunda —y en teoría última— elección tras vencer en los comicios de 2014 en un proceso plagado de irregularidades. Las elecciones que se van a celebrar ahora no tienen el más mínimo viso de igualdad de condiciones para los contendientes.

Para allanar aún más el camino a Al Sisi, el ex primer ministro Ahmed Shafiq anunció el domingo su decisión de no concurrir a la contienda. Shafiq era considerado un candidato si no con posibilidades de victoria —algo completamente descartado por el entramado electoral organizado por el Gobierno— sí al menos con un importante tirón popular que permitiría calentar la campaña hasta el último momento y, eventualmente, servir de argumento para protestas tras el recuento. A principios de diciembre, cuando Shafiq anunció su candidatura, fue objeto de una abrupta deportación desde Emiratos Árabes Unidos y estuvo 24 horas desaparecido tras su llegada a El Cairo mientras la prensa oficialista le acusaba de vínculos con los Hermanos Musulmanes. Finalmente el candidato reapareció, pero se ha mantenido en liza apenas un mes.

En cualquier caso, Shafiq ya no será un problema y Al Sisi —que ha renovado por tres meses el estado de emergencia en el país— acudirá a las urnas sin rivales de relevancia. Además, ha decretado que los colegios electorales permanezcan abiertos durante tres días. El exmilitar necesita perentoriamente un mínimo respaldo electoral para esgrimirlo y legitimar su mandato. En 2014, ampliando sobre la marcha el periodo de votación, apenas logró superar el 40% de participación. Un buen indicativo de la verdadera opinión sobre las elecciones que convoca el mariscal golpista.*

Junto al texto se incluye la relación de los editoriales anteriores: "Cartas marcadas en Egipto" (26/10/2015), "Un Egipto más autoritario" (22/08/2015), "Intimidación inaceptable" (05/07/2015) y "Una condena aberrante" (21/05/2015). Como se puede observar inmediatamente es la concentración en las fechas, en 2015, periodo en el que se apunta el interés del diario sobre Egipto. En el orden expuesto, el primero cuestiona la legitimidad del régimen de Al-Sisi; el segundo sigue en la misma línea centrándose en la aprobación de la ley antiterrorista con el efecto de un aumento del 60% de la actividad terrorista además de acusar que se usa contra la oposición democrática; el tercero se centra en la intimidación y salida de Egipto del corresponsal de El país, Ricard González, denunciando la situación de la libertad de expresión e información; y el más remoto, finalmente, "Una condena aberrante" se refiere a la condena a muerte de Mohamed Morsi, criticando a Morsi por su gobierno de "un año desastroso" pero considerando que no estaba justificado el golpe de estado y mucho menos la posible ejecución de Morsi. Morsi sigue vivo, pero la condena está ahí.

He recuperado los mensajes editoriales sobre Egipto porque en la secuencia se ve el tema central de la legitimidad del presidente al-Sisi, al que se refieren de forma continuada como el "mariscal golpista" ("mariscal golpista devenido presidente", se dice en "Una condena aberrante"**). El término parece casi una cuestión estilística o norma de estilo para identificar a Abdel Fattah al-Sisi ante sus lectores. 

Un editorial es un espacio para las ideas principales que identifican una línea interpretativa de la realidad por parte del medio en el que se publican, por lo constituye una suerte de manifestación oficial.

El editorial se centra en la figura de Ahmed Shafiq y su retirada pero lo hace desde una peculiar interpretación o teoría, si se prefiere. Repito las líneas en las que se describe cuál es el efecto de la eliminación de Shafiq:

Shafiq era considerado un candidato si no con posibilidades de victoria —algo completamente descartado por el entramado electoral organizado por el Gobierno— sí al menos con un importante tirón popular que permitiría calentar la campaña hasta el último momento y, eventualmente, servir de argumento para protestas tras el recuento.*

Hay que rendirse ante la extraña explicación: ¿se trata de un candidato que no tiene posibilidades, pero que gracias a su "tirón popular" permitirá "protestas tras el recuento"? ¿Qué extraño plan es ese? ¡Qué retorcido argumento para atacar un régimen al que se considera no democrático y al que solo se le ven salidas en las protestas post electorales!

La simpleza del editorial, entre el tópico reincidente y la fantasía especulativa, distorsiona el papel de Ahmed Shafiq. Puestos a lamentarse por la retirada o las penalidades por las que se hace pasar a los candidatos a la presidencia egipcia, ¿no tiene más sentido apoyar,  defender o mostrar las agresiones que viven candidatos con trayectorias más limpias que la de Shafiq? Es decir: si todos tienen claro que será al-Sisi quien siga en el poder, apostemos por los que representan un futuro democrático por más que ese futuro no se vea en el horizonte. ¿Qué sentido, más allá de esas protestas hipotéticas por fraude, tiene lamentarse por la retirada de Shafiq del panorama electoral? Al menos él lo ha hecho por su propia voluntad. Pero ¿y los que han sido forzados o se les ha amenazado con cárcel o ya están encarcelados por presentarse, como el coronel Ahmed Qonsowa?

2012

Gran parte del problema egipcio deviene de la presentación de Shafiq a las elecciones que perdió contra Morsi. Ahmed Shafiq fue el último jefe de gabinete de Hosni Mubarak. Era el representan de todo aquello contra lo que los egipcios se habían levantado el 25 de enero de 2011. Su campaña se planteó como anti revolucionaria, como un referéndum sobre los 30 años de Mubarak frente a un futuro oscuro. Mucha gente votó la engañosa campaña de Morsi (gobernar para todos) por no votar a Shafiq, alguien que se presentaba como reválida del régimen de Mubarak.

El País puede llamar a al-Sisi "mariscal golpista devenido presidente", pero no debe presentar a Shafiq como una alternativa deseable en términos morales, ya que en ese campo se debe barajar si se da la elección por perdida dados los tejemanejes constantes que dan forma a las elecciones en Egipto. Decir que "acudirá a las urnas sin rivales de relevancia" es despreciar a las personas que, precisamente por tener muy pocas probabilidades, tienen un mayor mérito moral en algunos casos.

Presentarse en Egipto frente a al-Sisi —le hemos dedicado a esto varios artículos— es una decisión dura para esas personas y sus familias. Habrá algunos que nos gusten más y otros menos, pero hay que reconocer que tienen más valor que el huidizo y oscuro Shafiq, que ha vivido muy bien en Emiratos y que no ha tenido ocasión de decir unas palabras sobre la situación egipcia. Lo del "tirón popular" está por ver en una situación nueva y diferente a las primeras elecciones en las que era el seleccionado por el mando militar. Shafiq no pudo ganar cuando tenía casi todo a favor; menos posibilidades ahora, teniendo todo en contra. Egipto no puede seguir apostando por candidatos que surgen para confirmar un pasado que el presente hace bueno.

2012

Los otros candidatos han experimentado en sus carnes y fama lo que implica presentarse. Ya hemos hablado del militar que se anunció y está en una cárcel, condenado por hacerlo sin permiso y vistiendo el uniforme; llevaba varios años intentando salir del ejército. El abogado y activista Khaled Ali está a la espera de que se decida en un juicio si hizo un gesto obsceno con su dedo; de aceptar los jueces que lo hizo, podría ser anulado como candidato. Khaled Ali encabezó las protestas contra la entrega a Arabia saudí de las islas de Tiran y Sanafir por parte del presidente, que tanta indignación causó. El Mundo entrevistaba hace unos días a Ali, que se despacha a gusto sobre la situación egipcia y el poder anti democrático que ejerce.

Ayer se dirigía Mohamed Anwar El-Sadat, ex diputado opositor y ex presidente de la Comisión de Derechos Humanos, un puesto demasiado molesto para el régimen; le acabaron defenestrando acusándole de traidor al Parlamento para solicitar las veinte cartas de aval necesarias, según la controvertida ley electoral egipcia (hecha a la medida del poder), para poder concurrir a las elecciones,  con lo que se confirma un candidato más para enfrentarse en la carrera de obstáculos.

En junio de 2017, la publicación OZY entrevistaba a Essam Heggy sobre las futuras elecciones egipcias. Puede que algunos lectores recuerden quién es el entrevistado. Essam Heggy es un importante científico egipcio que trabaja en la NASA que fichó al inicio de su mandato el presidente al-Sisi como asesor de Ciencia tratando de dar una sensación de modernidad a su mandato. Heggy salió huyendo poco después al platearse uno de los escándalos mayores: la presentación por parte de los militares de un dispositivo "milagroso" capaz de curar enfermedades como el SIDA y la hepatitis C. 

El escándalo abrió los ojos al científico Heggy de que el régimen le estaba utilizando para su imagen, pero que allí solo había propaganda y oscurantismo. Regresó a los Estados Unidos, por lo que fue atacado por los medios e incluso se llegó al extremo de borrarlo de los libros de texto, en donde aparecía como una celebridad científica egipcia. Pero Heggy no se quedó cruzado de brazos y planteó la creación de un grupo científico académico de apoyo a cualquier candidato democrático al que se le aportaría programas basados en el conocimiento científico y no en la magia propagandística de los militares, convertido en míticos titanes.

Estas fueron dos preguntas que le formularon y sus respuestas sobre el futuro electoral:

—THE DAY AFTER THE CIVIL DEMOCRATIC PARTY’S ANNOUNCED OPPOSITION PLANS, THE GOVERNMENT ARRESTED KHALED ALI AND BLOCKED AT LEAST 21 WEBSITES FOR “SPREADING LIES AND TERRORISM.” WHAT HAPPENED?

—Essam Heggy: We presented a list of conditions we think are integral to fair elections and our vision of why education, justice and human rights should be the foundation of government. We also discussed our communication with other civil society forces in Egypt, uniting liberal opposition parties to present a single, cohesive challenge to Sisi in next year’s election. Our team of academics broke the silence and fear that has been built around the succession of Sisi, turning what was supposed to be just a formality into a real confrontation between him and civil society — a confrontation the current regime can no longer escape. So they started arresting our activists. But instead of silencing us, they ignited a massive firestorm with the arrest of Khaled Ali, one of three potential presidential candidates [including Hisham Guenena and Massoum Marzouk] we are rallying behind. The next day, liberal news sites were shut down in an egregious crackdown on freedom of speech. Then they launched an effort to persuade the public that elections are a Western luxury Egypt can’t afford. We are less than 10 months away from elections, and there is no government-announced pathway to the vote, which is anticipated by millions of Egyptians as an opportunity to break with five decades of failed authoritarian military regimes, violence and social injustice.

—TWO OF THE CANDIDATES YOU’VE BEEN SUPPORTING, KHALED AND HISHAM, HAVE BEEN ARRESTED BY SECURITY FORCES. DOES THIS DISQUALIFY THEIR CANDIDACIES?

—We are not waiting for Sisi to change his autocratic methods. He inherited them from long years of service as head of Egypt’s military intelligence, during which time he repressed many of the country’s most qualified military personnel to protect Mubarak’s regime from internal disruptions. Today he is cracking down in an identical way on Egypt’s most courageous, honest and decent public figures, who he sees as a threat to his hold on power. We hope our persistence will show Egyptians that peaceful change is possible if everyone participates, and we are calling for the existing government and the opposition to act responsibly and sincerely in these elections. It may be our last chance to save the country from an uncertain future. If legitimate candidates are disqualified, this will be an open call for chaos by the regime.***

Como puede apreciarse, la situación es bastante más compleja que el reduccionismo aplicado en el editorial de El País. Heggy menciona la necesidad de candidatos honestos y democráticos, comprometidos con los derechos humanos, con el progreso, que luchen contra los males internos —la crisis económica, la corrupción...—  para poder afrontar los retos del exterior a los que Egipto se enfrenta.

Essam Heggy presenta tres candidatos posibles con esas características, a los que apoyan. A uno ya se la ha mencionado, el abogado Khaled Ali pendiente de su juicio por el dedo obsceno. A otro de ellos, Hisham Guenena (Geneina), lo conocemos también: es el ex director de la Oficina de la Auditoría del Estado, defenestrado por un informe en que le puso número a lo que costaba la corrupción en el país. Geneina fue acusado de desprestigiar la imagen de Egipto, de atacar a sus instituciones y de expandir mentiras y llevado a juicio. El régimen le atacó con toda la virulencia. Su familia, su hija en concreto, también sufrió las represalias en su trabajo.

El otro nombre dado por Essam Heggy para ser apoyado por su equipo de científicos al servicio de candidatos que lo merezca es el del ex embajador Massoum Marzouk. El último artículo que Marzouk publicó en el estatal Ahram Online precisamente tenía por referencia la corrupción, haciéndose eco de lo ocurrido con quien la denunciaba, en este caso, el ex Auditor General del Estado, Hisham Geneina. En aquel artículo publicado en mayo de 2016, con el titular "Reflections for Egypt from the Book of Judges", Marzouk concluía lo siguiente:

I am certain that if the organisation’s report is handled in a positive way and the will to combat corruption is obvious, this will encourage serious investors to come to Egypt. This certainty comes from experiences and observations of many countries in the world.

What raises surprise and doubt is that methodical media campaign waged for a long time against the Central Auditing Agency, as if it were self-defence from the sector that has the wealth which allows it to control the media space.

Thus, it is a campaign waged from the trenches of corruption which has become cancerous in the state key apparatus and more dangerous than terrorism on the security and stability of the country.

Since this is the case, there will be nobody standing for the rights of the poor for fearing for himself. Then finally, is it appropriate to treat a venerable judge in this humiliating way in the media, even if we agree that he has made mistakes?****

El ataque contra el régimen de Al-Sisi es frontal. Se elimina a quien denuncia la corrupción; solo los corruptos se benefician de ello. La tesis de Marzouk es correcta: lo inversores acudirán cuando Egipto demuestre que se ha eliminado la corrupción y no cuando los corruptos logren silenciar las denuncias que dejen al descubierto sus vergüenzas. Y la idea es correcta porque los hechos le dan la razón. Marzouk señala en el texto que la corrupción se ha convertido en un "cáncer" en el aparato del estado Egipto que es "more dangerous than terrorism on the security and stability of the country". Se explica que este sea el artículo que haya quebrado sus aportaciones en el diario estatal. En este tiempo pasado, además, ha criticado públicamente la tibieza del gobierno egipcio ante la situación de los palestinos (recuérdese el escándalo de hace unos días sobre las presuntas grabaciones de The New York Times dejando caer que la postura frente a Trump por el traslado de la capital a Jerusalén no era más que teatro).

Ayer publicaba el mismo diario estatal una noticia habitual en Egipto pero siempre sorprendente: "Egypt's Court of Cassation orders retrial for former interior minister Habib El-Adly in illicit gains case". Un nuevo caso de repetición de juicios a los corruptos para lavarles la cara. Mientras a unos se les quiere meter en la cárcel por hacer una peineta al sistema a otros, responsable de muertes y corrupción, de haber vaciado las arcas del estado se les repiten los juicios de forma escandalosa. Es especialmente vergonzoso en el caso de El-Adly porque ha estado "perdido" hasta que fue encontrado con el tiempo justo para acudir a la revisión de su condena anterior.

Así nos cuenta el caso Ahram Online:

Egypt's Court of Cassation overturned on Thursday a seven-year prison sentence for former Interior Minister Habib El-Adly on charges of illicit gains, ordering a retrial.

El-Adly and 12 other defendants in the case were convicted by a lower court in April 2017 on charges of illicit gains of EGP 2 billion from the interior ministry in the period between 2000 to 2011.

The Court of Cassation ordered the retrial of all defendants in the case.

El-Adly served as minister of interior under former President Hosni Mubarak from 1997 until Mubarak was ousted in 2011.

Following the April 2017 ruling, El-Adly disappeared until he was arrested in December by security forces.

In May 2017, the former minister lost an initial appeal against the sentence in the case due to failure to appear in person in court.

El-Adly's lawyer Fareed El-Deeb appealed against the criminal court's ruling before the Court of Cassation.

The former minister is set to be released from his detention within hours upon the completion of legal procedures.

The long-serving former minister faced several trials since the ouster President Mubarak in the January 2011 revolution, including for the killing of protesters and the cutting of telecommunications, but he was acquitted in all of the cases except for two.

In 2013, El-Adly was sentenced to three years in prison in the case known in the media as “the conscripts' enslavement case." The Cassation Court upheld that ruling in February 2014.

The current illicit gains trial is the last case pending against El-Adly.*****

El caso de "esclavitud" de los soldados es especialmente sangrante. El ex ministro de Mubarak fue condenado junto algunos jefes militares por usar en beneficio propio a los soldados, que les labraban las tierras propias y de sus familias, además de cualquier menester que hiciera falta. A eso se le suman muchos otros delitos de extrema gravedad. Sorprende, en cambio, la facilidad para condenar a la cárcel a una cantante que ironiza sobre no beber agua del Nilo, una profesora a la que le parece cruel matar millones de corderos, un novelista que provoca taquicardia en los lectores más púdicos, bailarinas que se mueven más de la cuenta y que comen plátanos demasiado lentamente en sus videoclips. La perversión del criterio para considerar la gravedad de los delitos es evidente. Extraña vara de medir la que libera al corrupto y encierra al denunciante.

Esos son los vicios que aquejan al sistema egipcio: una corrupción galopante sumada a un clasismo infinito que hace que el Ejército, los jueces, etc. sean nichos de explotación y favoritismo endogámico en donde se defienden los privilegios y se castiga la osadía de intentar saltar las barreras de décadas. Los soldados, el pueblo llano, eran usados como esclavos al servicio de unos incansables depredadores. Tenía razón el ex embajador: ¿quién defiende a los pobres, millones de personas en un país de 90 millones, si el estado es una institución dedicada el enriquecimiento personal y a defender los privilegios de unos pocos?

Como se puede apreciar, la complejidad de las elecciones en Egipto va más allá de si se presenta Shafiq o no. Nada de lo dicho cambiaría con la llegada al poder de Ahmed Shafiq, un candidato que no reivindicaba la democracia sino al régimen que la había ignorado hasta el momento. Habría que pedir un poco más de densidad a los editoriales de un medio, un poco de carne pegada al hueso del esquematismo que puede llegara a desinformar más que a informar.

Los procedimientos de al-Sisi no son democráticos en absoluto. El silenciamiento por cualquier medio de los opositores es constante. Pero puestos a lamentar la suerte de alguien es mejor lamentar la de los activistas democráticos encerrados por reclamar derechos y libertades. Shafiq ha vivido muy bien en Emiratos y solo se ha complicado la vida cuando ha querido molestar a los de su cuerda.

No es justo ignorar a tantas personas valiosas condenadas al silencio, al exilio, a la cárcel o aparecer muertos en una cuneta. Egipto tiene un complicado futuro que Shafiq no es la persona más adecuada para cambiar. Podemos jugar a hacer extrañas cábalas sobre lo que debería ocurrir, pero esas ideas hay que contrastarlas con la realidad y con el dolor que producen.

La estrategia de al-Sisi no es la libertad, es el miedo. Miedo a los terroristas, reales e imaginarios; miedo a las conspiraciones; miedo a quedarse sin agua del Nilo, la última de las argucias. El que critica es acusado de atacar al estado depositando sobre ellos el fracaso del sistema, con una sociedad dividida, en donde solo una minoría cree en un futuro democrático, y son muchos piden a gritos el exterminio del otro.

Apoyemos a esas minorías que luchan cada día por abrir los ojos de los que prefieren mirar para otro lado. No condenemos al silencio a los que denuncian. Que tengan al menos el beneficio del reconocimiento de formar parte de una lucha pacífica, de ideas, de resistencia a un régimen que busca una sola voz. Shafiq es una anécdota y no la más ilustrativa.

La situación de Egipto requiere más profundidad en el análisis para que los lectores puedan tener una imagen más clara de lo que ocurre, comprender mejor el drama egipcio,  quiénes son los personajes y cuál es su alcance.

* Editorial "Al Sisi quiere la reelección" El País 11/01/2018 https://elpais.com/elpais/2018/01/10/opinion/1515609406_968211.html

** Editorial "Una condena aberrante" El País 21/05/2015 https://elpais.com/elpais/2015/05/20/opinion/1432141398_713690.html

*** Tafline Laylin "INSIDE THE MIDDLE EAST'S MOST IMPORTANT UPCOMING ELECTION" OZY 12/06/2017 http://www.ozy.com/opinion/inside-the-middle-easts-most-important-upcoming-election/78967

**** Massoum Marzouk "Reflections for Egypt from the Book of Judges" Ahram Online 3/05/2016 http://english.ahram.org.eg/NewsContentP/4/199609/Opinion/Reflections-for-Egypt-from-the-Book-of-Judges-.aspx

***** "Egypt's Court of Cassation orders retrial for former interior minister Habib El-Adly in illicit gains case" Ahram Online

Delicias electorales

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

Dice Ahmed Shafiq, siempre un  tipo raro, que se lo ha pensado mejor y se retira de la carrera presidencial egipcia, que como ya sabemos es un trayecto de alto riesgo y empinado. Al pobre coronel que se le ocurrió presentarse, le han caído unos cuantos años de cárcel, algo que convierte en legendario. Nunca se reconocerá el valor del coronel Ahmed Qonsowa, detenido, juzgado y encarcelado por proponerse como candidato presidencial con el uniforme puesto. Hay que decir que el hombre llevaba años intentando renunciar, pero en el ejército egipcio estas cosas no se admiten así como así, sobre todo si saben que le vas a disputar el puesto al Jefe.

A Shafiq también le han pasado unas cuantas aventuras desde que en su refugio en Emiratos Árabes Unidos se le ocurrió —por lo que pudiera pasar— grabar un vídeo que quedo como "plan B" por si le pasaba algo. El vídeo quedó en manos de su hija, en su teléfono para ser más precisos. Por algún extraño principio, el vídeo acabó en la cadena Al-Jazeera, que es el enemigo que saudíes, egipcios, jordanos y emiratís han elegido. En el vídeo, Shafiq se quejaba de haber sido secuestrado por su intento de presentación. Después de varias peripecias rocambolescas, Shafiq acabó expulsado o no se sabe bien como en un Egipto que donde es sospechoso de no se sabe bien qué. Recordemos que Shafiq fue el último primer ministro de Mubarak antes de su caída y que se presentó a la presidencia frente a Morsi. Perdió y se fue. Ahora dice que no lo ve claro. Sería el único en ver algo claro allí.

La noticia de la salida de Shafiq de la carrera presidencial ha llegado hasta El Mundo, de la mano de Francisco Carrión, prácticamente el único informante de lo que ocurre por allí. Escribe Carrión:

El militar retirado -que perdió por estrecho margen ante el islamista Mohamed Mursi en las elecciones 2012- ha protagonizado la vida política egipcia desde finales del pasado noviembre, cuando anunció su intención de disputarle la presidencia a Al Sisi en una entrevista con Reuters. Poco después, las autoridades de Emiratos Árabes Unidos -que le habían proporcionado refugio desde 2012- le deportaron a El Cairo.

En una extraña entrevista telefónica, concedida a un canal de televisión local tras su regreso a Egipto, Shafik negó haber sido secuestrado o retenido por el régimen egipcio en un lujoso hotel de las afueras de El Cairo. "Todo está en orden. He podido verle y no hay ningún proceso legal abierto contra él. De momento, no puedo dar más detalles", señaló escuetamente a EL MUNDO su abogada Dina Adli. Desde entonces, no se le había visto en público. Tampoco había concedido entrevistas.

Ya entonces Shafik abrió la puerta a congelar sus aspiraciones. Una retirada confirmada este domingo que deja expedito el camino al actual presidente y ex jefe del ejército, que buscará su segundo mandato y revalidar el éxito del 96,9% de los sufragios obtenidos en la cita de 2014, ensombrecida por una amplia represión y la baja participación. Sin Shafik en la carrera, Al Sisi, de 63 años, carece de rivales serios.

De momento, el único que ha anunciado sus ambiciones de retarle en las urnas es Jaled Ali, un abogado izquierdista de 46 años que ya participó como candidato en los comicios de 2012 y que aglutina a los activistas que desalojaron del poder a Hosni Mubarak desde la plaza Tahrir de El Cairo en febrero de 2011. "El régimen puede tratar de robar el futuro de su pueblo pero nada es para siempre", deslizó el letrado en una reciente entrevista con este diario. Su único escollo es la sentencia de tres meses de cárcel por insultar a la judicatura cuyo recurso ha sido aplazado hasta marzo, probablemente en plena precampaña electoral.*

Shafiq, como todo lo que surgido de los militares egipcios controladores de la política y la economía egipcias, es un personaje oscuro. Siempre se tiene la impresión en los acontecimientos en Egipto que solo cuenta lo que ocurre entre bambalinas. Se retira y todos nos quedamos con ganas de que nos cuente lo que deberá explicar, pero eso es mucho pedir y, sobre todo, atípico. Shafiq es un hombre del régimen por más que sea un rival interno del régimen. Sin apoyos de la institución militar (además de las económicas, ya que las políticas son comparsas) no se presenta un miembro del régimen.

La presencia de Shafiq en las elecciones habría sembrado desconcierto entre el electorado que está acostumbrado a situaciones maniqueas y caudillistas, a un nosotros frente a un ellos, sin saber muy bien quiénes son unos y otros. También el coronel encarcelado habría desentonado en la nitidez clarificadora que el votante requiere. Cuando al-Sisi se presentó, los diarios egipcios recogieron el caso de un votante que quería que se presentara siempre. Descubrieron que había dicho lo mismo cuando ganó Morsi. Quería votar una vez en la vida y ¡que dejaran de marearlo!

Cuando Francisco Carrión entrevistó al candidato Khaled Ali para El Mundo, este le describió así el régimen de Al-Sisi: «R.- Éste es un régimen cercano al salafismo. Entre Al Sisi y los ultraconservadores no hay grandes discrepancias. Existe un intento continuado de bloquear cualquier libertad y perseguir a novelistas o cineastas.»**

El caso de Khaled Ali da para hacer una de esas comedias bufas que tanto gustan a los egipcios. Un tribunal asistido por expertos de la defensa y la acusación están tratando de determinar si lo que llamamos en su momento el "dedo díscolo" de Ali tenía un forma insultante o es solo una manipulación editada por sus enemigos para que los jueces lo aparten de la carrera presidencial.

El caso es realmente insólito y no me resisto a recoger la descripción realizada por Egypt Independent:

One of the videos submitted to court as evidence against the lawyer allegedly shows him carried by protesters and leading chants outside the Supreme Administrative Court, after it issued a ruling stating that Tiran and Sanafir islands were Saudi Arabian territory.

In the video, Ali appears to raise his middle finger towards the Supreme Administrative Court, following their controversial ruling.

Ali had previously denied making obscene gestures, claiming that the videos submitted to the prosecution as evidence were edited.

He also claimed that the case against him is a political move made in response to his presidential bid, and the lawsuit he previously filed seeking to invalidate the maritime demarcation deal with Saudi Arabia.

The three witnesses who attended to court on Wednesday, Mohamed Samy, Safaa Elleithy and Magda Khairallah, are editorial experts and cinema directors.

Samy affirmed to the court that the video showing Ali making an indecent gesture was clearly edited, saying a middle finger was edited onto Ali’s left hand.

The judge asked Samy for his opinion in the report of the Union of Radio and Television (Maspero) experts, which argued that the video cannot be manipulated.

Samy replied saying that there were hundreds of specialized technical programs in video editing, adding that even before the emergence of these programs there were deception techniques used by directors in films.

The two other witnesses reaffirmed Samy’s opinion, saying that an additional finger is edited onto Ali’s hand in the video. The added finger has a lighter color than the rest of Ali’s fingers and is disproportionately larger in proportion to the size of his hand.

Ali further elaborated his thoughts on the forces driving the move, explaining that Sada al-Balad Channel – which originally broadcast the video – was owned by businessman Mohamed Aboul Enein.

Ali revealed he has a dispute with Aboul Enein, as Ali represented a number of former workers of the channel in lawsuits against it.

In court, Ali said that television host Ahmed Moussa, who broadcast the video on his program on Sada al-Balad, had previously broadcast fake videos.

“They are [fabricating videos] against me because I am the lawyer of workers,” he told the judge. “This case was fabricated because I plan running for president.”

Initially, it was lawyer Samir Sabry who filed a lawsuit against Ali to the Attorney General’s office, accusing him of making a gesture with his middle finger publicly.***

Según parece, los que manipularon el vídeo lo hicieron de forma ostentosa para que no hubiera dudas. Se les fue la mano. Hay que imaginarse las deliberaciones de los expertos, las preguntas del tribunal, las explicaciones... El dedo de Ali deberá pasar a la historia de los dedos presuntuosos, de los dedos extraordinarios. No es el dedo acusador, sino el dedo acusado.

Al que le cuenten que directores de cine y expertos en edición de vídeo están comprobando si el dedo insultante es real o es fruto de una chapuza de efectos digitales de edición; al que le cuenten que, por la otra parte, declaran los expertos de las televisiones estatales que juran que el dedo es real... probablemente no lo creería.

Pero está ahí; es historia. Son delicias electorales egipcias.

* "El ex primer ministro Ahmed Shafik renuncia a concurrir en las elecciones presidenciales" El Mundo 7/01/2018 http://www.elmundo.es/internacional/2018/01/07/5a52422a46163f557a8b45ef.html

** "Al Sisi es un dictador atípico que ha terminado regalando su propia tierra" El Mundo 5(01/2018 http://www.elmundo.es/internacional/2018/01/05/5a4e547122601d7f338b45d3.html

*** "Khaled Ali’s appeal against prison sentence is adjourned again" Egypt Independent 4/01/2018 http://www.egyptindependent.com/khaled-alis-appeal-against-prison-sentence-is-adjourned-again/

El candidato deportado

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

Si ayer escribíamos en la mañana sobre los primero incidentes de la campaña electoral y cómo debían ir mentalizándose para que ocurriera cualquier cosa, no había pasado más que un par de horas cuando saltaba a la prensa la noticia de la deportación de Ahmed Shafiq, el que fuera primer ministro y candidato presidencial frente a Mohamed Morsi, y su depósito en el aeropuerto de El Cairo desde Emiratos Árabes Reunidos. Se recordará que contamos el incidente que había desatado el enfado de Emiratos, un vídeo filtrado desde el teléfono de su hija en el que Shafiq declaraba estar retenido allí para impedirle participar en la campaña.

La abogada y la hija de Shafiq aseguran que no salió de Emiratos por su propia voluntad y sin pasar por casa. La forma en que da el estatal Ahram Online la noticia resulta chocante:

Former Egyptian prime minister Ahmed Shafiq arrived in Cairo from Emirates on a private plane Saturday evening, where he was received by members of his family, sources at Egypt's international airport confirmed to Ahram Online.

An informed source told Ahram Arabic news website that Shafiq checked in a hotel in Cairo pending the end of work to prepare his home for his residence.

In the afternoon, Dina Adly, the lawyer of the former Egyptian prime minister, claimed in a post on her Facebook page that Shafiq was "deported" today from the UAE to Egypt.

However, earlier in the evening, Wamnews, the UAE official news agency, reported that Shafiq has left the Emirates returning to Cairo and his family remains in the country enjoying its care.

Shafiq had claimed late last week that the UAE was preventing him from leaving the country to return to Egypt. The UAE denied Shafiq's claims.*

Las dos fuentes citadas, el aeropuerto y el hotel, parecen querer señalar que el gobierno egipcio no tendría nada que ver en el asunto, algo difícil de establecer. El enfado de los Emiratos es comprensible por la desfachatez del vídeo de Shafiq acusándolos de retenerle. La clave sigue estando en la filtración del vídeo. Parece tener cierta lógica que Shafiq pudiera grabar mensajes alternativos por si sucediera cualquier "circunstancia" al proclamar su candidatura para la presidencia egipcia. La función del vídeo (o vídeos) sería asegurarse la voz ante los imprevistos. El hecho es que el vídeo le llegó a Al-Jazeera desde el teléfono de su hija donde estaba almacenado. Parece claro que la filtración tenía como objetivo dejar a Shafiq en evidencia y crearle un conflicto que causara su salida inmediata. Interesa, pues, que Shafiq esté en Egipto y no fuera. Según las noticias, tenía previstas unas visitas internacionales antes de llegar a Egipto, presumiblemente para las elecciones.

Desde la prensa no estatal, la versión es otra muy distinta. En Mada Masr, por ejemplo, podemos leer:

The daughter of Mubarak-era minister Ahmed Shafiq, who declared his intention to run in Egypt’s 2018 presidential elections, says his family and lawyer have not been able to contact him since he was deported from the UAE and boarded a flight to Cairo on Saturday.

“Until this moment, we, his daughters, do not know anything about him. Even his lawyer is unable to reach him and communicate with him in person. She can’t reach him on the phone or even get any information from him,” Amira told Mada Masr in a telephone interview from Abu Dhabi, where the family has been residing since 2012 after Shafiq, a former senior commander in the Egyptian Air Force and prime minister, narrowly lost the 2012 presidential elections to former President Mohamed Morsi.

[...]

“It is utterly untrue that Shafiq went to the airport by his own will or that he was made to believe that he would be traveling to any country other than Egypt,” says Amira.

Shafiq’s daughter says she was present when the authorities came to their home and told Shafiq that he was “to leave to Cairo immediately against his will.”

After his arrest from his home in Abu Dhabi, Emirati media released a photo of Shafiq sitting in a private plane to confirm reports that he was leaving the country. A few hours later, BBC reported that Shafiq had arrived at Cairo International Airport and had left from the senior visitors airport lounge.

However, Amira asserts that Shafiq never reached his home in New Cairo’s Fifth Settlement neighborhood.

“We were able to confirm that he never so much as passed by our house,” says Amira. “We emphasize that nobody has seen him since he arrived to Cairo.”

According to Amira, Emirati authorities have confirmed that Shafiq has in fact arrived in Cairo.

Following Shafiq’s deportation, the UAE has affirmed that his family can remain in the country without risk of facing the same fate.

Amira also denies rumors that her father’s passport was taken from him by UAE authorities several weeks ago. “I know that he travelled last night using his passport,” she says.**

Las contradicciones entre las versiones familiares y las "oficiales" son bastante claras. Parece que hay interés en que Shafiq esté en Egipto. Oficialmente llegó allí porque quiso, algo que la familia niega. Aunque los cargos por corrupción fueron retirados, lo cierto es que la estancia fuera de Egipto obedece a algún tipo de prevención clara. ¿A qué teme Ahmed Shafiq? Mada Masr añade unos párrafos finales en la línea de lo que señalábamos ayer:

In the meantime, state-owned media have began a smear campaign against the presidential hopeful, including a claim published by the state-owned Al-Ahram newspaper that Shafiq’s lawyer is negotiating a deal with television networks affiliated to the banned Muslim Brotherhood to promote Shafiq’s candidacy during the elections.

“Ahmed Shafiq is being detained in clear violation of his legal rights as a citizen,” says Amira. “We will not accept the violation of his citizenry rights. We will knock on all doors.”**

El envío del vídeo filtrado del teléfono de la hija de Shafiq a Al-Jazeera parece tener una doble función: la primera crearle un conflicto con los Emiratos, algo que ha funcionado; la segunda es establecer un vínculo con el archienemigo, Qatar, a través del contacto con la cadena Al-Jazeera, de la que Egipto exige su cierre. Que el vídeo se haya emitido por la cadena qatarí es ya un estigma en la carrera presidencial. Shafiq queda como un mentiroso, un desagradecido y un traidor, aliado con "los que financian el terror"

En esto último se apoyan las noticias que Ahram Online habrían dado sobre su conexión con alguna cadena "afiliada a los Hermanos Musulmanes" para su campaña. La noticia tiene poca o ninguna traza de ser cierta, pero no será eso lo que perturbe a los egipcios que quieran creerla. Está destinada precisamente a destruir sus posibilidades electorales minando su apoyo.

Para entender un poco mejor el clima pre electoral y algunas de las cosas que están pasando con Shafiq, puede resultarnos clarificador el artículo publicado por Daily News Egypt en septiembre pasado, con el titular "Al-Bawaba editor-in-chief assures support for Al-Sisi following newspaper suppression":

Following the censorship of his newspaper Al-Bawaba news at the printing house on Saturday evening, editor-in-chief and member of parliament (MP) Abdel Reheem Ali exerted himself, apologizing to state leadership amid ongoing talks about his possible expulsion from the parliament.

Two pieces were published on the newspaper’s electronic issue on Sunday addressed to the president and the parliament speaker. Ali, believed by some to be a supporter of former presidential candidate Ahmed Shafiq, asserted his reinforcement for President Abdel Fattah Al-Sisi in the upcoming 2018 elections.

Ali wrote an opinion piece titled “They are damaging the president’s image”, in which he argued that censorship was against the “values and ethics of Al-Sisi”, who accepted criticism. Ali also took the opportunity in his article to defend the crackdown on the Muslim Brotherhood and assert his support for Al-Sisi.

The report that caused the newspaper’s censorship tackled the unrestrained and publicly unknown location of Mubarak-era Minister of Interior Habib Al-Adly despite a seven-year prison term issued against him by the court verdict in an embezzlement case.***

La presión de esta pre campaña viene de lejos. El editor del periódico Al-Bawaba, Abdel Reheem Ali, es también diputado y ha sido amenazado con ser expulsado del parlamento. No sería el primero. Por eso se ha dado prisa en pedir disculpas por recordar la fuga a través de un titular jocoso que involucraba al actual ministro del Interior deseando un buen viaje al fugado.

Pero lo que es realmente significativo es la mención de su posible apoyo a Ahmed Shafiq en la próxima campaña electoral, por lo que lo primero que ha hecho es asegurarle el apoyo al presidente para desmentirlo. Cualquier apoyo a Shafiq será tratado de forma similar. Conectarle con la Hermandad Musulmana es, además, entrar en el terreno del riesgo, ya que cualquier contacto o sospecha puede acabar en la cárcel.

Da la impresión que la guerra entre Shafiq y el gobierno de Al-Sisi va a reflejar una suerte de lucha entre el "pasado" y el "pasado presente". Ahmed Shafiq fue el absurdo intento del régimen de Mubarak de recuperar el poder presentándolo como una lucha entre dos fuerzas antagónicas, el Ejército y la Hermandad. Fue un error histórico que dejó frenadas las expectativas de modernización política de Egipto que mucha gente, los jóvenes, reclamaban. Las opciones eran el desastroso pasado que buscaba reivindicarse tras la revolución y el islamismo de la Hermandad. Muchos se echaron, engañados, en manos de la Hermandad con tal de no continuar como hasta el momento, tras 30 años de Mubarak, de corrupción y abandono. La Hermandad usó todas las argucias para convencer a todos de que ellos gobernarían para todo el mundo, que no sería un gobierno dogmático. Nada más lejos de la realidad. Con el poder absoluto en las manos, junto a los salafistas, ignoraron a todos imponiendo el dogma en la nueva constitución y en la calle. Y la gente estalló indignada. Es posible que esa indignación tuviera su ayuda desde el estamento de la inteligencia militar, pero era real. Otra cosa es cómo lo interpretó el gobierno, la brutalidad empleada, algo que hizo que los apoyos liberales se fueran.

Me gustaría dar un detalle. La abogada de Ahmed Shafiq que está sirviendo de portavoz del político y ex militar, Dina Adly Hussein, es la misma que defendió al militar que asesinó a sangre fría a la joven activista y poeta Shaimaa al-Sabbagh, conocida como la "mártir de las flores", muerta en el aniversario del 25 de enero cuando llevaba una corona para homenajear a los jóvenes caídos en 2011:

The Criminal Court of South Cairo today sentenced the officer “Yassin Hatem” to 10 years in prison for the murder of activist Shaima Sabbagh.

The officer, dressed in prison clothes, was present and placed in the dock Minutes before the session. The session also  was attended by his brother, a relative, and a number of his colleagues who came to support him, and sat next to the dock. While lawyer Dina Adly Hussein, who is in charge of defending him, was absent.

Shaimaa al-Sabbagh was killed in an attack by the Kharatouche on a peaceful march in the memory of the revolution of January 25, 2015, by forces of the Interior Ministry.****

La Policía, según recogió The Guardian, fue acusada por los abogados de Derechos Humanos de haber impedido el acceso de la ambulancia para asistir a la herida. Poco después se produjo el relevo en la cúpula del Ministerio del Interior. 

Creo que el detalle de que Shafiq comparte el abogado con quien defiende un claro caso de asesinato es significativo y muestra el grupo que puede estar apoyando a Shafiq, un grupo vinculado, como decíamos, al antiguo régimen de Mubarak. Lo es igualmente que el director de Al-Bawaba sea crítico con el Ministerio del Interior por su poca fortuna defendiendo a los coptos de los ataques islamistas.

Sea como sea, parece que el gobierno teme más los apoyos que pueda tener Shafiq en las raíces del antiguo régimen, los que consideran que el sistema actual no alcanza la eficacia "adecuada". No se presenta uno a unas elecciones si considera que el que está en el poder lo está haciendo bien.

Por su parte, el diario censurado y al que acusan de poder ser apoyo para Shafiq, Al-Bawaba, aborda la cuestión desde una perspectiva diferente, titulando "First Hariri, now Shafik: The Trend of GCC States Meddling in Their Neighbors' Politics" y entrando en una dinámica política controvertida:

An Egyptian judicial source told Reuters that there were no pending criminal cases against Shafik. Other reports suggested he could face charges of treason.

As with Hariri, there is considerable speculation and uncertainty surrounding events.

Some Egyptians have described the deportation of their former prime minister “as if he was a criminal” as an “insult.”

“So-called states have started to carry out gang practices. They deport the man and keep his family hostage. What dignity do Egyptians have left?” Tweeted prominent Muslim brotherhood figure Amr Darrag.

Again in a parallel to the Lebanese prime minister, the continued presence of Shafik’s family in the U.A.E. sparked anger, with some claiming they were “hostages” and incorrectly suggesting his daughters had been detained.

Others defended what they saw as the right of the U.A.E. to deport any foreigner. Pro-regime television presenters had begun framing Shafik as corrupt following the announcement of his intention to run.

Journalist Dandrawy Hawary tweeted that “it is the right of our sister the U.A.E. or any other country to arrest any foreigner residing in its territory and to deport him on the grounds that he is not wanted in their territory.”

The New York Times went so far as to suggest that “the move against Ahmed Shafik is the strongest indication yet of the length that the [U.A.E] is willing to go in order to protect President [...] Sisi of Egypt from any real challenge in his expected campaign for re-election next spring.”

Sisi has not yet said he will run, claiming he will follow the will of the people. However, the Egyptian general has been criticized for his heavy-handed responses to dissent. As Human Rights Watch found in 2016, “public criticism of the government remains effectively banned in Egypt.”

The U.A.E. is a close ally of Egypt, both forming part of the quartet boycotting Qatar, along with Saudi Arabia.*****

Equiparar el caso del primer ministro libanés, Saad Hariri, que tuvo que refugiarse en Arabia Saudí diciendo que había una conspiración para asesinarle, con el de Ahmed Shafiq es aventurado, pero la estrategia elegida es presentar la deportación como un caso de intervención en la política egipcia. Con ello se busca la simpatía hacia Shafiq y tiene sentido la idea del otro candidato militar, el coronel Ahmed Konswa, que hablaba de "plena soberanía" egipcia. Como apuntábamos, puede que a al-Sisi le pase factura lo que muchos egipcios presentan como una pérdida de soberanía ante Arabia Saudí (y Emiratos Árabes Unidos, en este caso) por la entrega de las islas de Tiran y Sanafir, algo que muchos egipcios tienen clavado y doliente.

Al-Bawaba cita entre los que se quejan de ello una fuente de los Hermanos Musulmanes quejándose por lo que consideran un insulto. Igualmente, se ha empezado a extender la idea de que su familia está retenida como rehenes, algo que no parece por las informaciones habidas. Pero, ¿a quién le importa? De lo que se trata, según parece, es de jugar al victimismo frente la estrategia de constante ataque por los medios oficiales.

La declaración del editor del periódico asegurando que está junto al presidente al-Sisi haría sonrojarse a otros, pero en Egipto puede representar la supervivencia. El secuestro de la edición es un aviso sobre a quién hay que prestar apoyo.

Egyptian Streets nos da  otra información sobre el tercer candidato presentado:

Additionally, Colonel Ahmed Konswa, who also announced that he intends to run for president on Wednesday, has been referred to the military prosecution on Saturday for interrogation.

Konswa is not eligible to run for Egypt’s presidency unless he steps down from his role as an army man.******

El coronel arquitecto tiene por delante una dura carrera militar o electoral, a elegir. Quizá su modesta candidatura sea un aviso de una tercera fase militar que no está contenta con el pasado ni con el presente. En cualquier caso, es la más sorprendente de todas y habrá que acabar de descifrarla. Nada es al azar.

La poderosa maquinaria mediática y estatal está me marcha. Nada en Egipto es sencillo. Y una campaña por la presidencia no es el momento de cambiar. Los que están tras el poder no se quieren arriesgar a ser desplazados.

* "Update: Former Egyptian PM Ahmed Shafiq arrives in Cairo from Emirates" Ahram Online 2/12/2017 http://english.ahram.org.eg/NewsContent/1/64/282614/Egypt/Politics-/Update-Former-Egyptian-PM-Ahmed-Shafiq-arrives-in-.aspx

** "‘We have no idea where our father is’: Daughter of Mubarak-era minister and presidential hopeful Ahmed Shafiq" Mada Masr 3/12/2017 https://www.madamasr.com/en/2017/12/03/feature/politics/we-have-no-idea-where-our-father-is-daughter-of-mubarak-era-minister-and-presidential-hopeful-ahmed-shafiq/

*** "Al-Bawaba editor-in-chief assures support for Al-Sisi following newspaper suppression" Daily News Egypt 4/09/2017 https://dailynewsegypt.com/2017/09/04/al-bawaba-editor-chief-assures-support-al-sisi-following-newspaper-suppression/

**** "Sentenced To 10 Years In Prison For The Officer Who Killed Shaimaa Sabbagh" 6 April  19/6/2017 https://6april.org/english/sentenced-10-years-prison-officer-killed-shaimaa-sabbagh-325/

***** "First Hariri, now Shafik: The Trend of GCC States Meddling in Their Neighbors' Politics" Al-Bawaba 3/12/2017 https://www.albawaba.com/loop/first-hariri-now-shafik-trend-gcc-states-meddling-their-neighbors-politics-1055974

****** "Former Prime Minister Shafiq Arrested in UAE, Being Deported to Egypt: Laywer" Egyptian Streets 2/12/2017 https://egyptianstreets.com/2017/12/02/former-prime-minister-shafiq-arrested-in-uae-being-deported-to-egypt/

La carrera de la presidencia egipcia

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

La campaña electoral egipcia tiene ya tres candidatos "alternativos" a la más que probable presentación del presidente al-Sisi, quien parece repetir la estrategia anterior, hacerse rogar y manifestarlo como un deber patriótico e histórico. Recordemos que el mariscal Abdel Fattah al-Sisi, ministro de Defensa del presidente islamista Mohamed Morsi, aseguró tras el golpe —el "no-coup"— que no habría gobierno militar y que él no tenía interés en presentarse. Curiosamente, también la Hermandad Musulmana jugó a lo mismo, a decir que ellos no tenían aspiraciones políticas sino testimoniales. Y todos se confiaron.

En la actualidad, el presidente sigue jugando con la obviedad. Los que le apoyan se dedican a recoger millones de firmas para que se presente. Ya hemos visto en ocasiones, pancartas dentro y fuera de los edificios, pidiendo que no abandone el poder, hecho que muchos considerarían como una especie de "orfandad". Es difícil que un mandato que empezó con la "sisimanía" no se centre en el presidente al-Sisi. Con el rostro del presidente por todas partes, de tazas y camisetas a la ropa interior, es difícil que el "estado" renuncie a la inversión hecha en él.

El mayor problema es que cuando se vende que un candidato es una especie de regalo de Dios a sus hijos más amados, los fallos pasan a ser inexplicables sin contradecir esa retórica. La situación crítica de Egipto en el plano económico y en el de la seguridad se vuelve en contra pues lo que se prometió es precisamente el desarrollo en estos campos. La crisis económica es importante y muchos egipcios han vivido y viven con el progresivo debilitamiento de la protección estatal que supone la subvención de toda una serie de productos básicos, de la alimentación a la energía, que afectan fuertemente a su vida cotidiana. 

El control de una enorme parte de la economía por parte del Ejército, que lo mismo puede fabricar leche para biberones que construir la nueva capital, permite seguir contemplándolo como el "salvador", algo con lo que siempre se ha jugado. Los recortes impuestos en la subvenciones por el FMI han tenido unos enormes repercusiones, por lo que el discurso ha dejado de ser protector y pasar a la reprimenda. Los egipcios le sacaron punta irónica a la declaración del presidente sobre su frigorífico vacío, con solo agua.

Los tres candidatos alternativos son diferentes y cada uno tiene su propia historia. El primero en manifestarse en el abogado Khaled Ali, del que se recordará el episodio del "dedo díscolo". Khaled Ali se puso al frente de la oposición a la entrega a Arabia Saudí de las islas de Tiran y Sanafir, algo que le puede pasar factura a al-Sisi, pues es difícil mantener un nacionalismo encendido y luego dar por sorpresa dos islas al vecino, por más que sea uno de tus financiadores en la crisis. Suena demasiado a "cobro" de favores y los egipcios salieron a la calle a protestar. De esos líos, sale reforzada la figura de Ali, al que se vuelve a llevar a los tribunales por "hacer un gesto obsceno" con su dedo al ganar un juicio sobre las islas. La interpretación general es que si le condena por ello, quedará invalidado como candidato. No es la primera vez que se hacen estas cosas.

Con el segundo candidato, Ahmed Shafiq, la cuestión es más compleja. Shafiq, militar, fue el primer ministro desde el 29 de enero de 2011 —el 25 de enero comienza la "revolución" de la Primavera— hasta el 3 de marzo de ese año, meses intensos en los que se producen los choques que no pararán, pese a la retirada estratégica de Mubarak dejando al régimen intacto. Ahmed Shafiq pasará a ser el candidato a la presidencia que el régimen opone a los Hermanos Musulmanes. Perderá, algo que tendrá unas enormes consecuencias, ya que trae primero un gobierno islamista, una contestación social importante, y finalmente un golpe militar ante la negativa de lo que la gente había pedido, la dimisión de Morsi y convocatoria de nuevas elecciones.

Acusado de corrupción durante su actividad como Ministro de Aviación, Ahmed Shafiq y su familia se irán de Egipto siendo acogidos en Emiratos Árabes Unidos (EAU). Shafiq se ha mantenido medianamente distante hasta su anuncio de que quería ser candidato a la presidencia.

Y aquí comienza otra historia. Hace unos días, el canal qatarí Al-Jazeera (recordemos que Qatar es un país en la lista negra de Egipto, al igual que el canal, del que han exigido su cierre), emitía un vídeo en el que el propio Ahmed Shafiq anunciaba que estaba retenido en UAE. ¡Sorpresa mayúscula! Egypt Independent nos cuenta con el titular "UAE FM blasts ‘thankless’ Shafiq in tweets" lo ocurrido:

In another dramatic development surrounding Ahmed Shafiq’s announcement of candidacy for the 2018 presidential election, the Minister of Foreign Affairs for the United Arab Emirates, Anwar Gargash, posted a series of tweets claiming there was “no obstacle” stopping Egypt’s former Prime Minister Shafiq from leaving the country, and that the UAE was saddened by Shafiq’s “thankless” response to its hospitality.

Shafiq has since stated that the video stating he was banned from leaving the UAE was “leaked to Al Jazeera”

“[The UAE] regrets that General Ahmed Shafik has been thankless. Fleeing Egypt, he sought refuge in the UAE after the 2012 presidential election results were announced. We facilitated his stay and offered him our hospitality despite our reservations toward some of his stances,” Gargash wrote on Wednesday on his Twitter account.

“The UAE has always observed the values of hospitality and care in its treatment [with Shafiq], in love for Egypt and the Egyptian people whom we love and appreciate. The UAE affirms that there is nothing that deters Shafiq from leaving the country,” he stated.

Shafiq announced in a video on Wednesday the United Arab Emirates had barred him from leaving the country, only hours after announcing he intends to run for the presidency in Egypt’s 2018 election, scheduled for April.

“I was surprised that I was banned from leaving the brotherly nation of the United Arab Emirates, for reasons I do not understand,” Shafiq said in a video statement recorded in Dubai, where he has lived since being defeated by the Muslim Brotherhood’s Mohamed Morsi in the 2012 presidential election.

“I reject interventions into the affairs of my country by preventing me from participating in a constitutional process and a sacred national mission,” Shafiq added.

“I‘m honoured to announce my will to run in the upcoming presidential elections in Egypt as a choice to lead the country for the next four years,” he said in the statement from the United Arab Emirates.*

Evidentemente, Shafiq no podía negar que era quien estaba en aquel vídeo diciendo las cosas que decía, es decir, que estaba "retenido". Demasiado condescendientes han sido los dirigentes de Emiratos son llamarle solo "desagradecido". La hospitalidad demostrada se respondía con un ataque de Shafiq en su vídeo acusándolos de interferir en la política egipcia al impedirle participar en la campaña reteniéndole allí.

El vídeo con las declaraciones de Shafiq es incuestionable, por lo que se exige una explicación. Egypt Independent, con el titular "Shafiq presidential campaigns to kick off with France tour", nos la ofrece:

[su abogada, Dina Adly] Hussein told Al-Masry Al-Youm that Shafiq is not currently banned from leaving his residence, contrary to the statement made in an allegedly “leaked” video on Wednesday.

Shafiq met Emirati leaders at his home Wednesday evening and they assured him that he was free in his actions and travel movements, she added.

Shafiq plans to continue to the presidential race and will not backtrack on his intention as he rejects the interference of any party in his decision, his lawyer stated.

Hussein also denied that Shafiq or any of his family sent the Al Jazeera channel a video where he accused Emirati authorities of banning him from travel, saying instead the video was “leaked.”

The Egyptian National Movement Party, founded by Shafiq, criticized in a statement on Thursday what he called the “frenzied campaign to destroy the reputation of [Shafiq].”

Shafiq personally wants explanation for the leak of the clip that was on the phone of one of his daughters, she said.

He recorded the video as a precaution because of the mystery that surrounded her father, since last Friday, according to Hussein.

Hussein explained that the video is a message to UAE officials asking about the reasons for preventing him from travelling, and thanking them for their hospitality since his arrival in the UAE several years ago. He explained that it would have been broadcast if the situation had worsened, she said.**

La verdad es que Shafiq no cuida demasiado su reputación. El episodio del "falso vídeo verdadero" de Shafiq quedará para la historia de los sucesos peculiares que rodean siempre las elecciones en Egipto. La grabación de Shafiq "por si acaso" no le dejaban salir de Emiratos es realmente pintoresca. ¿Quién ha filtrado el vídeo desde el teléfono de su hija? Otro misterio más que será de fácil resolución si se pregunta a quién le beneficia. Ya lo haya mandado voluntariamente a Al-Jazeera o se lo hayan robado de su teléfono, el hecho cierto es que es Shafiq quien está ante una cortina roja realizando su declaración. ¿Un plan B para el caso de que ocurriera? Puede ser, pero no deja de ser un error en alguien que conoce cómo se las gastan algunos.

En cualquier caso, es dudoso que las posibilidades de Shafiq sean muchas. La etiqueta de haber perdido unas elecciones pesa mucho como para disputarle a al-Sisi la presidencia. Son demasiados puntos flojos.

No sabemos muy bien los apoyos que tiene un sorprendente tercer candidato, el coronel Ahmed Konswa. Si Ahmed Shafiq y Khaled Ali eran candidatos previsibles, en mayor o menor medida, la aparición del coronel abre nuevas preguntas. También ha sido un vídeo lo usado para comunicar su presentación a la carrera electoral:

“I am Colonel Ahmed Konswa, an architect military officer for the Egyptian armed forces,” he began, and followed by expressing his faith in Egypt’s ability to continue to thrive. “I would like to confirm that the story of justice and freedom is impossible to be ended on the Egyptian soil,” he said, in a video statement.

Konswa added that Egypt will never be a failed or divided state, “This is not going to happen at present, and will not happen forever.”

“I proudly declare that I seek to unlock the current political deadlock by running for the anticipated Egyptian presidential election, according to its terms and conditions as defined by the Egyptian constitution and relevant laws – in the light of objectives and demands of January 25th and June 30th Revolutions.”

Konsowa emphasized that he does not belong to any existing established party, but instead belongs to “the comprehensive mainstream of the Egyptian people.”

He further explained how the strength and unity of the nation and its military are not controversial issues for him, but remain his main focus.

“They are definitely my top priorities in such crucial circumstances when the urgent need to defeat the escalating  threat of terrorism is dominating the world, and our region in particular.”

He stated that policies which are “inappropriate, counterproductive and outdated” fuel extremism and discontent in Egypt.

Konswa said that following his video statement on Wednesday, he will be announcing his envisioned road-map for the upcoming presidential term “for the sake of equitable, scientifically advanced, independent, and fully sovereign Egypt.”***

La presencia de un militar compitiendo con al-Sisi puede interpretarse de muchas maneras. Lo importante es saber los apoyos, quiénes han recomendado su presentación a las elecciones. ¿Es un "solitario"? Los mensajes son muy similares a los que presentará al-Sisi, pero el hecho mismo de presentarse representa una "insatisfacción", como explica, con la situación actual. Su identificación con las "dos revoluciones", 25 de enero y 30 de junio, también implica una postura de apoyo al régimen en sí, pero se introducen en las palabra finales matices interesantes con las ideas de "independencia" y de "completa soberanía egipcia". Quizá en esos términos estén las discrepancias que hayan hecho que se presente, lo que en todo caso, siempre significará que considera insuficiente lo hecho por el presidente al-Sisi.

Entre los tres candidatos, la carrera presidencial promete no ser demasiado aburrida. Y lo será menos si se confirma la presentación en los próximos días de Anwar El-Sadat, el ex diputado que fuera presidente de la Comisión de Derechos Humanos del Parlamento egipcio, puesto del que fue defenestrado cuando pasó a ser crítico con esta materia, que es uno de los puntos más débiles de la política gubernamental actual egipcia.

Los dos puntos que Al-Sisi pretendía resolver, economía y seguridad, son fallidos. Al-Sisi está comprobando que Egipto no es un ejército al que basten sus órdenes para funcionar, como muchas veces pretende. La economía tiene diferentes excusas, pero la seguridad es una responsabilidad plenamente suya, por lo que cada atentado es un golpe al prestigio. Ya nadie se acuerda del gasto hecho para la ampliación del canal y el lujoso hotel construido por los militares en la futura capital para vender esplendor han irritado a muchos, que ven cómo aumentan las carencias básicas. El enfado de las islas regaladas es otro factor que le pasará factura en cuanto que sus críticos lo saquen en campaña.

La maquinaria del desprestigio está ya en marcha desde hace tiempo. Veremos cómo actúa en adelante. No sabemos si Khaled Ali tendrá que controlar más sus dedos o Shafiq quitarle el móvil a su hija o si se le caerá algún edificio al coronel arquitecto. ¿Quién sabe? No es la primera vez que los jueces eliminan candidatos de la contienda presidencial. Más bien es una tradición.

La entrada de Anwar El Sadat puede llevar a votar a mucha gente que se ha abstenido anteriormente por parecerles el más crítico con el sistema. Shafiq es el más débil sobre el papel y una incógnita el coronel Ahmed Konswa, ya que no sabemos la orientación que tomará ni los límites de sus críticas. Como fondo de su vídeo promocional, fotografías de casas, quizá diseñadas por él. La metáfora del constructor de edificios no es nueva en política; quizá aquí sea la del restaurador. Cada uno elegirá la suya.

ACTUALIZACIÓN 17'15 HORAS.
Egypt Independent informa de la detención en Emiratos Árabes Unidos de Ahmed Safiq,"Shafiq arrested, deported to Egypt against his will: attorney" :

Dina Hussain, attorney of Egyptian presidential hopeful and former Prime Minister Ahmed Shafiq said Saturday that her client has been arrested in his house in the UAE and being deported to Egypt.
In a Facebook post, Hussain added that all communications with Shafiq are now blocked. She said that the presidential hopeful is being deported to Egypt on a private jet.
Shafiq dismayed UAE authorities on Wednesday shortly after declaring his intentions to run in Egypt’s presidential elections in 2018, saying that he was prevented from departing from the UAE.
UAE Minister of Foreign Affairs Anwar Gargash posted a series of tweets claiming there was “no obstacle” stopping Egypt’s Shafiq from leaving the country, and that the UAE was saddened by Shafiq’s “thankless” response to its hospitality.****

Parece que el enfado de los Emiratos por el vídeo de Shafiq ha sido mayor de lo esperado. Sea cual sea el origen, Shafiq parece que no las tiene todas consigo. Deportado a Egipto significa que probablemente pase a responder de las acusaciones por corrupción en el ministerio de Aviación.

La purga ha empezado antes de lo que se esperaba.

* "UAE FM blasts ‘thankless’ Shafiq in tweets" Egypt Independent 30/11/2017 http://www.egyptindependent.com/uae-fm-blasts-thankless-shafiq-in-tweets/

** "Shafiq presidential campaigns to kick off with France tour" Egypt Independent 1/12/2017 http://www.egyptindependent.com/shafiq-presidential-campaigns-to-kick-off-with-france-tour/

*** "Video: Colonel Ahmed Konswa announces presidential candidacy" Egypt Independent 30/11/2017 http://www.egyptindependent.com/video-colonel-ahmed-konswa-announces-presidential-candidacy/

**** "Shafiq arrested, deported to Egypt against his will: attorney" Egypt Independent 2/12/2017 http://www.egyptindependent.com/shafiq-arrested-deported-to-egypt-against-his-will-attorney/