Cuarenta y dos palabras o Morsi II

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

Ayer hablábamos de la desidia informativa sobre la muerte en pleno juicio de ex presidente Mohamed Morsi y de la teatralidad de la escenificación de la indiferencia por parte del régimen, hoy podemos constatar que el mismo apacible aburrimiento que preside la información egipcia, algo sobre Mo Salah, alguna momia sacada a la luz, algún actor o actriz que vista las pirámides, algunas palabras del presidente sobre la renovación del discurso religioso, algún actor que triunfa fuera, etc. se sigue manteniendo. Una foto de una mujer sobre una roca junto a un mar paradisíaco, con el titular "Hidden treasures of Matrouh" nos trae recuerdos y fotografías de otros tiempos: "Sherif Sonbol revisits Marsa Matrouh on Egypt’s North Coast after a first visit 30 years ago". En clave egipcia se puede traducir como "aquí no ha pasado nada" o "Morsi, ¿qué Morsi?". Morsi estaba enterrado históricamente hace años y ya lo está físicamente. Ya lo estaba antes de que se secara la tinta de su acta de defunción en uno de los más extraños ejemplos de velocidad en Egipto. Polvo al polvo.

El extraño comportamiento de la prensa egipcia que veíamos ayer ha suscitado la curiosidad de Mada Masr, que hace un recorrido por los medios constatando su uniformidad obediente o al menos disciplinada. Con el titular, explica:

If Egypt’s daily newspapers are your only source of news, you might have woken up to discover that a citizen by the name of Mohamed Morsi al-Ayat died yesterday during a court hearing on espionage charges. 

In actuality, the seemingly unremarkable 67-year-old was the first democratically elected, civilian president of Egypt. A senior member of the Muslim Brotherhood, he was elected in June 2012 and was ousted a year later by the military on the back of popular protests.

This information was irrelevant to the June 18 editions of Egypt’s newspapers, which conspicuously dropped any reference to Morsi’s presidency. The homogeneity was even starker: the majority of newspapers published the same 42-word news article to announce the death of the former president.

This 42-word story was sent to news editors by a government entity over the messaging application WhatsApp, a practice increasingly used by authorities to dictate press coverage, according to a source working in one of the newspapers. This came with instructions to place the brief account of Morsi’s death on the inside pages as opposed to the front page, the source adds.

During a live broadcast on a TV channel owned by the General Intelligence Service, an anchor — reading from the teleprompter — ended her report on Morsi’s death by saying, “Sent from a Samsung device,” in an apparent gaffe suggesting television outlets also received scripted messages for their reports.*

Hay que reconocer que este último detalle, el del enviado desde un Samsung, es de alta comedia, digno de ese humor superviviente y probablemente no intencionado que caracteriza a los egipcios que se lo pueden permitir. Pero es en estos detalles en donde reside lo revelador de una situación. Son las 42 palabras que aburrieron al mundo.

Los medios egipcios se han convertido en un monótono coro de irrelevantes noticias y propaganda repetitiva. Son las fuentes de información en un mundo que ya no quiere ser informado, en donde oficialmente no pasa nada y en donde se habla de los logros del futuro anteponiéndolo a las desgracias del presente.

La excepción ha sido Egyptian Streets que ha tenido la osadía de realizar varias noticias hiladas muy fino sobre la muerte de Morsi y lo que es igualmente complicado, su vida. Hay que tener cuidado con cómo se cuentan ambas. Un desliz puede ser fatal.

Lo que ha hecho el diario es realizar un repaso de la vida y obras de Morsi, con el artículo "Who Was Mohamed Morsi? A Timeline of His Rise and Fall"** que va de su vida personal y estudios a las controversias presidenciales. Un ejemplo de cómo redactar en Egipto hoy esto nos lo ofrecen los tres últimos párrafos del artículo:

On 17 June 2019, Morsi collapsed during a court hearing on espionage charges and later died of a heart attack.

Despite reports by human rights organisations that Morsi had been poorly treated in prison and not provided with appropriate medical support, Egypt’s Prosecutor General said that Morsi had been treated in accordance with the law while in detention and was regularly examined by doctors and provided with medical support.

Morsi was reportedly buried several hours later in Cairo in the presence of his lawyer, sons and wife.**

Entre los dos escuetos párrafos que aportan los hechos constatados y sin ningún tipo de floritura, se encuentra un párrafo en el que se introducen las críticas exteriores (otro hecho, lo que se ha dicho, que no significa aceptarlo como verdadero) y la necesaria contestación de las autoridades a las críticas. De esta forma, la crítica se introduce a través de la respuesta del Fiscal General del Estado. No puede haber "respuesta" sin palabras previas, es decir, lo dicho por las autoridades justifica recoger lo dicho por otros ya que de otra forma no tendría sentido. Ya esto se ha convertido en una forma de redactar y una forma de lectura.

Ayer veíamos, por ejemplo, que la noticia escueta se daba en Egypt Independent a través de Reuters, lo que no deja de ser un absurdo más, solo comprensible por ese miedo a informar que supone no sentarse a esperar a que te llegue el WhatsApp con las instrucciones, esas 42 palabras de las que se habla en Mada Masr.

Un estado en el que la "verdad" solo sale de boca del gobierno es un estado complicado para la prensa que no puede dejar de ser consciente de este problema. Pero los ejemplos de lo que ocurre a los díscolos y el cerco que se establece a través de los vigilantes de los medios no dejan mucho espacio. Oficialmente existe una narración, que es la verdad que debe ser reproducida literalmente. Más allá de ella solo existen los problemas.

Las contestaciones se dan a los que desde el exterior tratan de discrepar de ella. Los medios reproducen las contestaciones, lo que da pie a que puedan reproducir las críticas, como hemos señalado.

Esto es lo que ocurre en Egypt Independent con respecto a la controversia producida entre las informaciones de Human Rights Watch y la contestación del SIS (State Information Service). La escueta nota del día anterior se ve continuada por una más extensa explicación motivada por la contestación oficial egipcia a lo dicho por la organización de Derechos Humanos. La réplica contiene información sobre las peticiones del propio Morsi para ser atendido por médicos particulares y el tiempo (dos años) desde que le fue autorizado. De esta forma, queda claro que la salud de Morsi era competencia de los médicos oficiales, bastante incompetentes, a la vista de los resultados.

Egyptian Streets titula "Turkey, Qatar Only Countries to React to Morsi’s Death"***. El titular parece alinearse con el gobierno al decir que solo a los enemigos habituales ha interesado la noticia de la muerte de Morsi. Pero el titular es el pago para reproducir los tuits de los países mencionados más las organizaciones HRW, los Hermanos Musulmanes y de Hamas. Una forma ingeniosa, ¡qué remedio! de dar otra visión.

Ahora se vuelven contra el régimen las continuas quejas sobre el maltrato y las carencias de las cárceles egipcias. Por mucho que el régimen niegue todo, como hace habitualmente, los casos se le acumulan mientras su credibilidad se reduce. La pretensión de silenciar o de ningunear un caso como este es realmente ingenuo.

La mujer sobre la roca, una foto de hace treinta años, transmite en su incongruencia informativa, un poderoso mensaje desde Ahram Online. Aquí no pasa nada.

* "42 words on page 3: How Morsi died in Egyptian newspapers" Mada Masr 18/06/2019 https://madamasr.com/en/2019/06/18/feature/politics/42-words-on-page-3-how-morsi-died-in-egyptian-newspapers/

** "Who Was Mohamed Morsi? A Timeline of His Rise and Fall" Egyptian Streets 18/06/2019 https://egyptianstreets.com/2019/06/18/who-was-mohamed-morsi-a-timeline-of-his-rise-and-fall/

*** "Turkey, Qatar Only Countries to React to Morsi’s Death" Egyptian Streets 18/06/2019 https://egyptianstreets.com/2019/06/18/turkey-qatar-only-countries-to-react-to-morsis-death/

Noticias del Polo Norte egipcio

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

Me he tomado por la vía simbólica el anuncio de la llegada de pingüinos a El Cairo. Confieso que las imágenes de un "ski Egypt" a puerta cerrada en el barrio del 6 de Octubre en donde los egipcios desaparecen bajo la nieve y rodeados de pingüinos traídos desde Japón, según nos cuenta el estatal Ahram Online, me parece una enorme metáfora de un mundo dentro otro bien distinto.

Lo que se debe sentir al entrar en eso falso mundo tiene que tener mucho de liberador. Es al menos una fantasía palpable, una fantasía en la que poder revolcarse con furor infantil. Señala el diario:

The first batch of penguins to set foot on Egyptian soil landed at Cairo International Airport on Monday – to be put on display in an indoor ski-resort at The Mall of Egypt, located in the 6th of October district on the outskirts of Cairo.

"Ten penguins underwent veterinary checkups and are set to be transferred in air-conditioned vehicles to their new residence," sources at Cairo airport said.

The first batch of penguins arrived from Japan on a Lufthansa flight, according to the sources.

The Mall of Egypt opened its doors for the first time in March 2017. Since then it has opened several stores over several phases including a winter display called Ski Egypt.

Since the opening of Ski Egypt, social media has been buzzing with inaccurate announcements on the arrival of the unusual visitors.

This is thought to be the first time that the aquatic, flightless birds, who spend much of their lives in the water, have been put on display in the hot and dry country.*

Lo que les hacía falta a los egipcios era esta fantasía total y definitiva, este espacio para faraones del frío, de dunas de nieve y oasis con bebidas calientes. No hay nada que Egipto no pueda hacer bajo la mano de al-Sisi.

La publicidad de la página del espacio nevado es fascinante: "Latest News from The Egyptian North Pole". Se ofrecen lecciones de snowboard y otras disciplinas deportivas que solo se podrán practicar allí, en aquel reducido espacio nevado. Nos cuentan en su página promocional: «Earth as we know it has two gigantic terrains of snow, known as the North Pole and the South Pole. Today, a new pole has emerged and is about to change the books of geography.» Todo es grandioso y grandilocuente. No se conforman con tener nieve. Hay que cambiar los libros de geografía, que deben dar cuenta de ese tercer polo hacia el que apuntarán todas las brújulas.

Pero fuera sigue haciendo calor y poco ha cambiado. Sigue el mundo con su increíble monotonía, las mismas luchas, los mismos conflictos, las mismas acusaciones y defensas. Esta vez toca defenderse de las críticas de HRW, la asociación de derechos humanos que ha emitido otro negativo informe sobre la situación de Egipto más allá de las fronteras polares.

Ahram Online recoge las declaraciones del responsable de los medios estatales egipcios:

Egypt's National Press Authority (NPA) slammed a report issued by Human Rights Watch (HRW) on Monday for claiming there was "an escalating crackdown against political opposition" and "arbitrary arrests in January and February ahead of unfair elections," describing the report as "yet another inciting statement by an organization which publishes spread false information about Egypt without proof."

According to the NPA, the HRW statement was unprofessional and unsubstantiated, and aims to take advantage of the presidential elections season to apply political pressures on the country.

The NPA statement also accused the HRW of basing its claims on anonymous sources that could not be trusted, adding that those sources were connected to the outlawed Muslim Brotherhood.

Established in 2017 in accordance with the 2014 Egyptian Consitution, the National Press Authority regulates state-owned newspapers and press institutions.

On Monday, HRW issued a statement claiming that the government was using "intensifying repression and terrorism-related charges against peaceful activists to silence critical voices ahead of the planned presidential elections on March 26-28," and referred to the recent arrest of some high profile figures on terrorism and other criminal charges.

The NPA's statement said that the arrests and ongoing investigations of some political figures mentioned in the HRW report, including Strong Egypt Party leader Abdel-Moneim Abou El-Fotouh and former army chief staff Sami Anan were carried out in a transparent and legal manner based on the country's laws and sound prosecutorial and judicial orders, stressing "nobody was arbitrarily detained."**

Uno tras otro, los informes negativos sobre la situación egipcia se suceden desde todos los ángulos. Ayer había que condenar un programa de la BBC en el que se hablaba de torturas. Todo, por supuesto, una engañifa en la que la gente se oculta para dar informaciones. Y hace bien porque cuando no se ocultan son detenidos por hacer "declaraciones falsas". Una "declaración falsa" es toda aquella que afirma algo que el gobierno no afirmaría.

Lo sorprendente es de nuevo cómo se le da a este mecanismo tan rudimentario un valor absoluto como argumento de contestación. La osadía llega a que las afirmaciones excedan cualquier prevención. Afirma el responsable de los medios: «"The elections process is directed by the independent National Elections Authority (NEA) under the supervision of 16,500 judges," the NPA said, adding that "these are guarantees of fair elections that do not exist in many democratic countries."»** ¡Y esto se dice en un momento en el que se ha encarcelado a la mitad de los candidatos a ser candidatos!

La duda que queda ante este tipo de afirmaciones es si realmente quien las dice las cree o es simplemente una forma de representar un papel defendiendo lo indefendible. El argumento de que el sistema electoral en Egipto es limpio tras las denuncias de toda la oposición y de la crítica internacional en sentido contrario hace pensar en un cierto grado de autosugestión para poder sostener públicamente lo que se dice sin parpadear. Es un hecho que nadie se presentaba a las elecciones después de los incidentes con los candidatos. El candidato prefabricado Moussa no es la garantía de la limpieza sino la confirmación de lo contrario.

Podemos recordar informaciones recientes que sitúan a Egipto en el puesto 110 de 113 según los indicadores de "estado de derecho", es decir, del imperio de las leyes, con la mayor bajada de todos los países, un -13. Toda esta información es también parte de la conspiración internacional, claro.

La afirmación de que "nadie es detenido arbitrariamente" no deja de ser sorprendente teniendo en cuenta los motivos que se alegan en la detenciones. En el texto de Ahram Online se indica:

In the statement, HRW called on the Egyptian parliament to cancel the Terrorist Entities Law, urging the prosecutors to reverse "terrorist designation on hundreds of people."

The law defines terrorist entities as groups or organisations that "through any means, inside or outside the country, seek to call for the disabling of laws, or prevent state institutions or public authorities from functioning, or seek to attack the personal liberty of citizens, or other freedoms and rights granted [to citizens] by the law and constitution, or to harm national unity or social peace."**

Bajo estas consideraciones cualquiera puede ser acusado de "terrorista", de la misma manera que si se critica al presidente, al ejército o cualquier otra institución se está "atentando" contra el Estado o intentando "separar" al Ejército y al pueblo, etc.

Bajo la acusación de "difundir falsas noticias" se ha perseguido y encerrado a personas simplemente por ver las cosas de otra manera. El hecho de que no se difundan las fuentes para proteger a las personas de persecuciones ya la descalifica, según la interpretación oficial, que a renglón seguido y sin saber quiénes son las considera como parte de los Hermanos Musulmanes, es decir, terroristas, lo que vale al informador la acusación de colaboración con grupo terrorista y la detención.

Las elecciones se están convirtiendo en una auténtica tortura para las autoridades egipcias. Las presiones internacionales no dejan de crecer por las denuncias de la situación interior que los egipcios tratan de ignorar para ajustar sus reacciones y parecer que todo trascurre según se describe en las informaciones oficiales o pro régimen.

Cuando los egipcios —los pocos que se lo puedan permitir— quieran perderse de esa realidad dura que tienen que afrontar cada día, ese ejercicio de aceptación impuesta, les quedará el consuelo de que al otro lado de la puerta, a unos metros del mundo sofocante, existe ese tercer polo alternativo, ese mundo nevado tan distinto al que viven cada día. Los pingüinos japoneses recién llegados a Egipto son el toque necesario para convencerse de que el mundo nevado es más real que el que viven cada día.

Les deseamos una feliz estancia a estos recién llegados y a que no tengan ocasión de ver el mundo abrasador que hay más allá de sus paredes. Mientras estén dentro de su burbuja estarán a salvo.

* "Egypt's first ever penguins land in Cairo – to be displayed in a shopping mall" Ahram Online 26/02/2018 http://english.ahram.org.eg/NewsContent/1/64/291717/Egypt/Politics-/Egypts-first-ever-penguins-land-in-Cairo-%E2%80%93-to-be-d.aspx

** "Egypt's press authority slams HRW claims of 'connection between recent arrests and presidential elections'" Ahram Online 26/02/2018 http://english.ahram.org.eg/NewsContent/1/64/291737/Egypt/Politics-/Egypts-press-authority-slams-HRW-claims-of-connect.aspx

De humanos y derechos

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

Después de años de lectura y observación de la prensa egipcia, creo que nunca se ha alcanzado un nivel propagandístico de igual nivel al que podemos tener hoy. No hablo ya de las publicaciones cerradas, las ediciones sin salida por algún artículo molesto, los periódicos intervenidos y pasados a la prensa estatal, o los sitios informativos bloqueados, ya que todo ello entra en los mecanismos de censura. Me refiero más bien a la construcción de una doble imagen, la del Egipto idílico oficial y la del Egipto acosado, víctima de conspiraciones sin fin.

Creo que en ningún periodo se ha llegado a un nivel tan intenso de propaganda del estado y, por ello, de ataque a todos aquellos que discrepan o son críticos con las actividades. En su momento ya advertimos —lo hemos hecho varias veces— que la única salida posible para el régimen era negarlo todo y responsabilizar a fuerzas exteriores de sus propias pifias políticas.

Las dos imágenes señaladas —la idílica y la acosada— entran en contradicción con la realidad, ya que ni existe ese ideal que se representa ni es cierto el acoso conspirativo contra Egipto. Cuando se produce algún tipo de manifestación crítica desde el exterior (desde dentro va siendo difícil), la reacción oficial egipcia, secundada por el aparato mediático, es el rasgado de vestiduras.

El caso más reciente es el de Human Rights Watch, que ha emitido un comunicado asombrado por las reacciones ante su informe. Egypt Independent recoge la noticia así:

The US-based NGO Human Rights Watch (HRW) released a video online Saturday decrying what it described as an unprecedented wave of attacks against the organization by the Egyptian media following their report describing rampant torture in the country.

The video characterized recent Egyptian media attacks as a ‘misleading campaign’ and maintained that their initial report was fair and object.

Several Egyptian media outlets adopted intensive and fierce attacks against HRW on the back of their report on torture in the custody of the police and enforced disappearances.

Media attacks claimed that HRW is receiving funding from Qatar and the outlawed Muslim Brotherhood as well as saying that the report has no basis in reality.

In the video, published on HRW’s Arabic language Facebook page, a member said the organization has issued reports on torture in 90 countries including Qatar and Israel. He added that even during the era of the Muslim Brotherhood in Egypt, the organization reported on violations by the then authorities.

The report states that deliberate torture against political detainees and arbitrary arrests are rampant in Egypt, in addition to enforced disappearances.

Egyptian authorities responded to the report by issuing a statement from the Foreign Affairs Ministry saying that the report aimed to defame the country and that it deliberately ignored the remarkable progress achieved on human rights recently.

The Egyptian authorities escalated their response by blocking the HRW website in Egypt which is still inaccessible.*

Y todo esto ocurre tras el recorte de la ayuda norteamericana, oficialmente por el empeoramiento de la situación de los derechos humanos en el país, y de la manifestación en igual sentido del Comisionado de Naciones Unidas, igualmente criticado. Las críticas a los Estados Unidos, en cambio, han sido mucho más medidas oficialmente ya que media la cuestión económica y la política.

La explicación es la necesidad egipcia de convertir en "normalidad" lo que no lo es y además convencer al mundo de ello. No es solo una cuestión de empecinamiento. Se trata de sacar adelante una economía que depende mucho del turismo por su conexión directa con la vida de muchos egipcios que ven frustradas una y otra vez sus esperanzas de regreso del turismo ante la situación existente. Los intentos de camuflar las cifras reales hablando de porcentajes no funcionan ante realidades como la de la ausencia del turismo ruso tras el empecinamiento suicida en negar el atentado contra el avión de turistas, que Egipto sigue oficialmente negando. Los titulares hablan de un "pronto regreso", etc. Lo malo es que estos titulares o similares llevan más de un año así. Por eso las reacciones furibundas contra aquellos que denuncian la situación interior, acusándolos de estar pagados por los "enemigos" de Egipto.

En Estados Unidos, algunos responsabilizaban al propio presidente Trump por haber mandado señales erróneas al presidente Al-Sisi, que este habría aprovechado para un endurecimiento de la situación de los Derechos Humanos en Egipto. La sorpresa egipcia llegó después en forma de recortes económicos y denuncias claras de la situación. No creo que Trump sea realmente el responsable directo del empeoramiento de la situación egipcia, aunque ha ayudado poco con lo del "great job" y el "fantastic guy". Más bien es la deriva lógica del propio régimen, es decir, su necesidad de transformar en positiva la respuesta crítica interna.

El propio presidente ha insistido desde el comienzo en que solo se debía prestar atención a sus palabras dada la tendencia mediática a discrepar de sus versiones de la realidad. La petición es ya una realidad prácticamente absoluta con la salvedad de que se ha producido mediante la conversión en coro de la mayoría de los medios. A los estatales, se suman los privados comprados por los empresarios afectos al régimen y se restan los cerrados y bloqueados internamente.

A principios de agosto, Egyptian Streets publicaba un artículo sobre los problemas de los caricaturistas, paralelos a los de los periodistas:

As many websites continue to suffer from the blockade, alternative methods of expression contribute to progress the political and social dialogues. From 24 May till now, 130 websites have been blocked preventing readers in Egypt from accessing online news websites, according to Association for Freedom of Thought and Expression (AFTE).

Not only does the blockade cripple the freedom of the press, but also it is considered unconstitutional as it violates Article 57 stipulating the public’s right to know and to access information.

Moreover, critics and opponents of the governments have continued to suffer from arbitrary arrests and detentions, forced disappearances, imprisonments and acts of torture.

Egyptian cartoonists are no exception; Islam Gawish who is known for his satirical slant on political issues was arrested earlier in January 2016 for allegedly “running a website without a license”.

Gawish publishes his work on the Facebook page “elwarka” – or a sheet of paper – which is followed by more than two million people. His satirical cartoons are generally dedicated to societal and political issues with relevance to the Egyptian politicians.

Despite his release with no charges, activists had said his arrest targeted freedom of opinion and expression.

Egypt is the second worst jailer of journalists in the world in 2016, clocking in after China, according to the Committee to Protect Journalists (CPJ).**

La caricatura se convirtió en una rica forma de expresión y crítica después de 2011, cuando toda una nueva generación de dibujantes revolucionó el campo. La calidad de su arte y lo certero de sus observaciones hizo que pronto se convirtieran en populares y, por ello, pasaran a estar en el punto de mira de las autoridades.

Los problemas egipcios no se solucionan con el aumento de la propaganda. Sí contribuyen, en cambio, a lo que es su principal motivo: allanar el camino a la presidencia futura de al-Sisi. La intensidad de la propaganda está en función de su proximidad a 2018, en donde se producirá el auto relevo en el gobierno. La ausencia de alternativa a su mandato es un signo inequívoco de que esa continuidad se da por hecha.

Carente de una oposición real en el parlamento y de una crítica ajustada por lo señalado anteriormente, los egipcios se ven dirigidos de nuevo hacia la presidencia de Al-Sisi. Unos han barajado la posibilidad de ampliar el mandato de 4 a 6 años, lo que sería visto como una auténtica cacicada, para lo que habría que modificar la constitución y no resolvería nada. Los partidarios de la reelección contemplan cuatro años más y serían los máximos defensores de la combinación propaganda y represión que en estos momentos se está practicando.

El titular de la noticia principal en estos momentos en Ahram Online es el siguiente "Business meetings and a Fox News interview: A busy schedule for Egypt's Sisi in New York on Monday". La pobreza real de la agenda es resaltada como "triunfal". No sé si una entrevista en la Fox es como para brincar, especialmente después de que en Naciones Unidas ha habido críticas fuertes a la situación del país.

Pero lo que me llama la atención de la noticia es el pie de foto: "Saudi ambassador to Washington Prince Khaled Bin Salman Al Saud "L" with Egyptian President Abdel Fattah El-Sisi "R" (Photo:Egyptian Presidency)". Me llama la atención que en una foto (miro otras y no veo el mismo tratamiento) del presidente egipcio haya que indicar que es el de 'la derecha" ("R") con solo dos personas. Es difícil pensar que algún egipcio sea capaz de confundir a su presidente con el príncipe saudí. ¿Exceso de celo, ironía...?

Ahram Online nos cuenta en otro artículo la clase que al-Sisi ha dado sobre cómo se deben entender los derechos humanos en Egipto frente a cómo los entienden en otros lugares. No sabemos bien si el problema surge con "derechos" o con "humanos" realmente. El diario estatal recoge:

The state of human rights in Egypt shouldn't be judged from a Western perspective, President Abdel-Fattah El-Sisi told a group of former US officials in New York on Monday.

Presidential spokesman Alaa Youssef said El-Sisi discussed human rights with the "influential American figures," stressing to them that Egypt is keen on respecting and boosting human rights.

"The perception of human rights should not be shorthanded to political rights only, but has to be dealt with through a comprehensive perspective that also includes societal and economic rights, like the right to education, health, housing and work," El-Sisi said according to his spokesman.

When asked about the conditions faced by NGOs in Egypt, El-Sisi said that such organisations are “an important partner on Egypt's path to development," adding that the Egyptian parliament has approved a law that regulates their work "in light of fear within the society about the work conducted by such organisations in the past years."

According to El-Sisi's statements to the former US officials, the law has not been put yet in effect. He said that its bylaws are currently being prepared, so as to apply it in a way that ensures "no obstacles are placed in front of the civil society organisations’ work.''***

Solo hay una forma de entender los derechos humanos, por eso la declaración es "universal". La explicación que se da de que no solo se deben tener en cuenta los "derechos políticos" no deja de ser pintoresca y muestra la concepción militarista de la política y de la ciudadanía. Lo primero que garantizan esos derechos humanos es que no debe ser el presidente de tu país el que los interprete por ti. Es decir, el mismo hecho de interpretarlos por su cuenta ya implica una violación del espíritu de los mismos.

Señalar, como se hace, que se pueden ignorar los derechos políticos de las personas porque se les da "educación", mejoras "económicas", etc. es una demostración palpable, un reconocimiento de que el presidente egipcio ignora el sentido de los derechos humanos, condenando al país al paternalismo militar, que es lo que ha servido para justificar la situación de violación de derechos. Mientras te dé educación, bienestar, etc. los demás derechos están en suspenso. 

Y es aquí donde entra la propaganda porque los datos de los "éxitos" económicos, educativos, etc. son frutos de ella. No hace muchos meses, los medios egipcios daban cuenta de las manifestaciones de las personas que carecían de lo mínimo, que habían visto destruirse sus ahorros por el hundimiento de la libra egipcia, sostenida artificialmente durante años, agobiados por una inflación galopante, etc. ha habido crisis de la harina, del azúcar, de la leche para lactantes y de medicamentos, entre otros. Los militares han intentado cubrir las carencias. 

Los problemas siguen existiendo, pero los titulares han cambiado y nos encontramos por doquier grandes promesas de lo que ocurrirá en el futuro. Casi nunca se concretan en nada, pero dan la impresión de que hay algo (por ejemplo, "Egypt continuing efforts to execute its peaceful nuclear energy programme: Minister", Ahram Online 18/089/2017), pero manifiestan intenciones o remiten a futuro más o menos lejanos. Lo que se escamotea es el presente, la realidad dura que viven muchos egipcios.

Los derechos humanos son universales; eso es lo que supone un avance frente a la técnica del exterminio de oposición y crítica. Es una "declaración", lo que expresa voluntad y distinción frente a quienes no los respetan. El presidente egipcio sigue pensando que puede interpretarlos a su manera y conveniencia y ganar el aplauso general. No es así. Cualquier manifestación como la realizada en Nueva York se vuelve contra él y confirma la situación descrita por los informes sobre Derechos Humanos. Es una línea y se escoge estar a un lado u otro.

* "HRW considers Egypt’s media attacks on its report ‘misleading’" Egypt Independent 18/09/2017 http://www.egyptindependent.com/hrw-considers-egypts-media-attacks-report-misleading-campaign/

** "You Cannot Blame a Cartoon Character for Speaking Up" Egyptian Streets 2/08/2019

*** "Human rights in Egypt shouldn't be judged from Western perspective: Sisi in US" Ahram Online 18/09/2017 http://english.ahram.org.eg/NewsContent/1/64/277355/Egypt/Politics-/Human-rights-in-Egypt-shouldnt-be-judged-from-West.aspx

La reacción

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

Tras las denuncias de la asociación Human Rights Watch y de Naciones Unidas, Egipto elige el camino más complicado. Tras los fuertes recortes de las ayudas norteamericanas después de los informes oficiales —completamente diferentes— por la situación de los derechos humanos en el país, la actitud sigue siendo la misma. Tras el fracaso explicativo en casos como el de Giulio Regeni, secuestrado, torturado y asesinado, se le sigue pidiendo al mundo que ignore lo que ocurre y que acepte una versión beatífica del estado egipcio, cuyo aparato represor fue creado por Hosni Mubarak y sigue en pie sin que nadie haya hecho nada por desmontarlo. Tras muertes como la de Shaimaa al-Sabbagh, tiroteada sin ninguna justificación, en plena calle, a la vista de todos, obligado a juzgar a su asesino para revisar la condena y dejarla en algo simbólico... Tras los cierres y bloqueos de medios críticos y el silenciamiento de muchas voces... Tras todo esto y mucho más, el estado egipcio sigue diciendo que todo está tranquilo y que todo el mundo miente en una gigantesca conspiración contra Egipto.

El periódico Ahram Online titula "Public figures denounce HRW report on alleged abuses in Egypt at parliament human rights cmte meeting" y señala la furibunda reacción contra HRW, a la que culpan de estar "politizada". La reacción viene del Comité de Derechos Humanos del parlamento egipcio:

Egypt parliament's human rights committee denied in a meeting attended by various Egyptian officials and public figures on Monday that "torture has become a systematic practice in Egypt."

The meeting of the parliament's human rights committee was held to respond to last week's report by the New York based Human Rights Watch (HRW) on alleged human rights abuses in Egypt.

The head of the  State Information Service (SIS) and the head of the National Council for Human Rights (NCHR) were among officials who attended the meeting to address HRW's accusations.

Head of the parliament's human rights committee Alaa Abed said "all institutions allowed to inspect the human rights situation in Egyptian prisons did not report any torture practices."

"Prisoners, including those affiliated with the outlawed group of Muslim Brotherhood, have even never said they face torture or any other abuses," said Abed.

Abed said HRW "politicized report on Egypt comes at a very crucial moment when the country has made many economic successes and begun to recover its influential role in the Arab region as an attempt to sow divisions and bring chaos to the country again."

Abed called upon human rights organizations in Egypt to issue a "unified" report on the situation of human rights in Egypt.

"This report should come as an objective and professional response to HRW's accusations," said Abed.

An official statement by the committee also said "state institutions like the foreign ministry, the State Information Service, and Egyptian embassies abroad should play a great role in responding to foreign reports on Egypt in a professional and regular way."

Diaa Rashwan, head of the State Information Service (SIS), said HRW's report on torture in Egypt was by no means well-documented.

"I urge those who claimed they were tortured to lodge complaints with the prosecutor-general," said Rashwan, adding that "he agrees that professional reports should be issued on human rights in Egypt to act as a professional response to HRW's flawed reports."*

Lo expresado por el comité tiene necesariamente que tener una explicación previa. Este comité estaba presidido por el diputado Mohamed Anwar El-Sadat, denunciando la situación de los derechos humanos en Egipto y tomando contacto con las instituciones internacionales en Ginebra. Esto le valió la acusación de "traidor" por parte de sus colegas parlamentarios que votaron su destitución. En su lugar colocaron a una persona con amplia experiencia en derechos humanos, un ex policía.

El 28 de febrero de este mismo año, la BBC se hacía eco de lo ocurrido en el parlamento egipcio con el titular "Egypt parliament expels MP critical of human rights record" y señalaba:

Egypt's parliament has expelled an MP who was an outspoken critic of the government's human rights record.

Mohammed Anwar Sadat, a nephew of the late President Anwar Sadat, was accused of forging signatures on a draft bill and leaking sensitive information to foreign organisations.

Speaker Ali Abdel Aal said 468 of the 596 MPs in parliament, which is dominated by President Abdul Fattah al-Sisi's supporters, voted to unseat him.

Mr Sadat has denied the allegations.

"I answered the accusations with documents and demanded they be investigated by the judiciary," he said in a statement on Monday.

Mr Sadat was chairman of the House of Representatives' committee on human rights until last August, when he resigned over the failure to address abuse allegations.

Paying the price for seeking freedom in Egypt

The accusations he faced centred on his criticism of a draft law approved by MPs in November that human rights activists say would effectively prohibit independent non-governmental groups from operating in the country by subjecting their work and funding to control by the authorities.

Mr Sadat was accused by fellow MPs of leaking a copy of the draft law to a foreign embassy and revealing the inner workings of parliament in a message to the Inter-Parliamentary Union (IPU).

Mr Sadat said he had not leaked anything to the embassy, noting that the law had already been published online by a ministry, and that his message to the IPU was a press release that was also sent to journalists and posted on his website.

In January, Mr Sadat also criticised the speaker for spending more than $1m (£800,000) on armoured vehicles for himself and two deputies at a time of austerity.

Mr Abdel Aal described such criticism of the parliamentary budget as a "crime".**

Como puede apreciarse, cada vez que alguien trata de denunciar la situación egipcia, se convierte en "traidor", "criminal", etc. Las críticas siempre son "conspiratorias" y "politizadas". Como se dice en el texto de Ahram Online, intentos de tapar los "grandes éxitos económicos" logrados. La propaganda no deja de funcionar en su intento de narcotizar al país viviendo una fantasía creada desde los medios públicos y los privados comprados para apoyar al régimen.

Lo interesante esta vez es el "llamamiento" a las instituciones a dar respuestas conjuntas. Esto hará que serán actos propagandísticos de justificación del régimen. Es significativo que los ataques se materialicen en HRW, una organización independiente, y no contra los Estados Unidos, por ejemplo, que han dicho de forma oficial lo mismo en las declaraciones ante los comités que distribuyen las ayudas y que recortaron las destinadas a Egipto. De nuevo las palabras del presidente del comité, Lindsay Graham, tras escuchar, uno tras otro a los expertos: "descorazonador". El intento de hacer creer que esto es una cuestión de HRW es burdo.

Algunos de los que han intervenido en el reportaje de Ahram Online piden que no se dé más protagonismo al informe, al que califican de "politizado". Otros vuelven a invocar los eslóganes oficiales que todo lo explican: todos están pagados por los Hermanos Musulmanes y Qatar. Llama la atención una de ellas: "Egypt's interior ministry has long denied subjecting any individual to torture in custody, stressing that such practices were “individual police violations.”"* No dejamos nunca de sorprendernos.

Volvemos a Giulio Regeni. Mientras el caso Regeni no se solucione, quedará de manifiesto que el secuestro, la tortura y el asesino se encubren en Egipto. El caso Regeni es de una importancia capital porque es un test al estado egipcio y a su capacidad de llevar ante la justicia a los asesinos de una persona inocente que estaba bajo vigilancia policial, como atestiguan las grabaciones con las mini cámaras en las entrevistas con el encargado del sindicato de vendedores. Todo ello revela una trama policial que desemboca en lo que el estado niega que ocurra.

Lo que nos muestra ese caso es la ocultación y el amparo de los responsables, las fuerzas de seguridad egipcias, según se considera por todos menos por el gobierno egipcio. El gobierno egipcio ha dilapidado su credibilidad en casos como el del avión ruso, negándose a reconocer lo que también era de cocimiento universal (incluido el gobierno ruso amigo), que fue un atentado.

El gobierno egipcio ha demostrado cada día que no es de fiar. Por ello, cuando dice que la tortura es cosa del pasado y que cuando existe son cosas particulares de los policías, que se deben aburrir, nadie les cree.

La BBC entrevistó al presidente al-Sisi en noviembre de 2015: "It's fine to check on human rights in Egypt. But the millions who are in difficult economic conditions - wouldn't it be better to ask about them?" Hoy, diga lo que diga la propaganda, no parece que la situación económica pueda justificar nada. Ligar economía y derechos humanos era una extraña justificación, solo con la "estabilidad" llegará la "prosperidad". Hoy, con una inflación enorme, con la libra perdido su valor, con una economía maltrecha, se hace muy difícil justificar el estado de los derechos humanos.

* "Public figures denounce HRW report on alleged abuses in Egypt at parliament human rights cmte meeting" Ahram Online 11/09/2017 http://english.ahram.org.eg/NewsContent/1/64/276899/Egypt/Politics-/Public-figures-denounce-HRW-report-on-alleged-abus.aspx

** "Egypt parliament expels MP critical of human rights record" BBC 28/02/2017 http://www.bbc.com/news/world-middle-east-39114342

*** "Egypt's President Sisi defends sweeping security laws" BBC 4/11/2015 http://www.bbc.com/news/world-middle-east-34712217