La ejecución de los coptos o el caos antes del caos

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

La masacre de los coptos en la zona de Minya despeja cualquier duda sobre los objetivos del terrorismo en Egipto. Si alguien mantenía dudas sobre la estrategia contra los contra los coptos, deberá revisar sus presupuestos.

Como objetivo, los coptos están repartidos. Son casi diez millones de personas repartidas de distinta forma por el territorio pero fácilmente localizables y convertibles en objetivo rápido. Las iglesias en día de los domingos y festivos son fácilmente convertibles, como ya hemos tenido ocasión de comprobar desgraciadamente. También las trayectorias a determinados santuarios, visitas a lugares religiosos, como ha ocurrido en este último atentado, son fáciles de preparar. Me imagino que el gobierno egipcio habrá desechado ya su irreal plan de turismo cristiano realizando la ruta de la "sagrada familia", que saltó a la prensa no hace mucho tiempo.

The New York Times describe con más detalle lo que no hemos visto en los relatos egipcios:

CAIRO — Dressed in military fatigues, the gunmen waved down the bus filled with Christian pilgrims as it wended its way down a dusty side-road in the desert of western Egypt, headed toward a monastery.

Claiming to be security officers, the gunmen ordered the passengers to get out. They separated the men from the women and children, and instructed them to surrender their mobile phones. They told the men to recite the shahada, the Islamic declaration of faith.

When the men refused, the gunmen opened fire.

[...]

Among the first to die were the drivers, like Atef Mounir, a 62-year-old construction worker who was shot in the head. His nephew David Gamal recounted Mr. Mounir’s death based on the testimony from survivors of the attack.

“They said the terrorists made a group get out of their vehicles and took their phones,” he said, speaking from the hospital where he had come to identify his uncle’s body. “Then they shot everyone.”

Peter Edwar, a Christian activist who was among the first on the scene, said some men had been forced to say the shahada. Some witnesses reported the militants filmed the entire attack. Not everyone was forced out of their vehicles, which appeared to explain how dozens had survived.

“By the time they killed half of the people, the terrorists saw cars coming in the distance and we think that that is what saved the rest,” said Magdy Malek, a lawmaker in Minya who visited victims of the attack on Friday. “They did not have time to kill them all. They just shot at them randomly and then fled.”*

Esto es, a todas luces, una ejecución de cristianos como se han producido otras. No es una bomba en un camino ni un ametrallamiento de un vehículo a su paso. La tranquilidad del desierto confiere al acto la impunidad. La rapidez con la que desaparecieron al ver venir vehículos por la carretera, da cuenta de que su objeto era matar cristianos y no enzarzarse en batallas ocasionales. Su objetivo es claro y limitado: los coptos.

La estrategia de los terroristas se mantiene clara, al igual que la estrategia de respuesta comunicativa del gobierno.

Los coptos reúnen las condiciones políticas y estrategias para ser convertidos en objetivo rentable. Es ahora cuando se entiende la atrocidad e irresponsabilidad mediática de convertirlos en los artífices del golpe de estado que llevo a al-Sisi al poder y desbancó a los islamistas de Mohamed Morsi. La estrategia criminal es responsabilizar a los coptos y convertirlos en los enemigos del islam y de Egipto. Esto no es nuevo porque ha sido siempre un argumento usado por los radicales y dado por bueno por quienes han querido creerlo. Su mismo radicalismo les hacía creer que los coptos estaban allí, en Egipto, con la esperanza de echar a los musulmanes, llegados después. Cada uno cree lo que quiere creer.

Mada Masr introduce una información muy interesante al hilo del aviso dado por la embajada norteamericana el día 24 —del que dio cuenta la prensa— sobre la posibilidad de un atentado:

Militant group Hassm denied an intention to target foreign nationals in Egypt in a statement published on Thursday, one day after the United States Embassy in Cairo issued a warning to US nationals regarding a possible imminent attack by the group.

Hassm asserted that foreign nationals should fear Egyptian authorities instead.

In the warning it issued on May 24, the US embassy wrote, “The Embassy is aware of a potential threat posted on a website by the Hassm Group, a known terrorist organization, suggesting some kind of unspecified action this evening. The Embassy has no further information about this potential threat, but is in contact with Egyptian authorities.”

“We are the resistance and we are not terorrist [sic]. There is no need to worry, we are Muslims, not killers. What you should worry about is the coup mercenaries who commit crimes against the Egyptian people everyday. What you should worry about is the coup mercenaries who killed foreigners after they tortured and raped them,” Hassm wrote in the statement published in English.**

La autocalificación como "resistencia" ya es bastante clara sobre el papel que quieren representar a los ojos de la opinión pública. En el mismo sentido definirse como "musulmanes" y no "asesinos" entra en la misma estrategia: presentarse como "defensores" del islam frentes a los infieles e impíos que tratan de apoderarse de Egipto.

La expresión que llama la atención del comunicado es "coup mercenaries", repetida dos veces con la explicación de que cometen crímenes diarios contra el pueblo egipcio y "killed foreigners after they tortured and raped them".  Esta segunda afirmación, tiene —casi con toda seguridad— como referencia al estudiante italiano Giulio Regeni, secuestrado, torturado y asesinado en Egipto y fuente de un importante contencioso entre ambos países sobre la autoría, presumiblemente las fuerzas policiales.

La duda que subsiste tras la lectura del texto es si los autores del mensaje han sido los mismos que han realizado el ataque contra los coptos. Las estrategias no parecen ser las mismas.

El ataque puede entenderse como una ampliación de la campaña contra los coptos por parte de los mismos que pusieron las bombas en las iglesias hasta tres veces. Habría una diversidad de método, aunque el objetivo seguiría siendo el mismo, los coptos. Aquí no ha terroristas suicidas, sino unos criminales "ejecutores".

Pero podría entenderse también como una subida de nivel en la zona de Minya, donde los conflictos sectarios han sido constantes con asesinatos de coptos en los pueblos, quemas de casas, iglesias, etc. desde hace tiempo. Es una zona claramente dominada por los islamistas, que son vecinos como otros cualquiera.

Los coptos son objetivo terrorista. ¿Entran en ese "coup mercenaries" al que apunta la nota del grupo terrorista? No lo sabemos, pero sí sabemos que la estrategia de los islamistas es responsabilizar a los coptos del golpe de estado.

El ataque no ha sido reivindicado hasta el momento, según señala Ahram Online.

Sorprende, en este sentido, la rapidez con la que el gobierno egipcio ha lanzado un ataque contra campamentos situados fuera de territorio nacional, en Libia. Ahram Online señala:

Egyptian President Abdel-Fattah El-Sisi said in a televised speech following the terrorist attack on Christians in Minya on Friday morning, that an airstrike against a terrorist training camp was being carried out as he spoke.

He added that "Egypt will not hesitate in striking any camps that harbour or train terrorist elements whether inside Egypt or outside Egypt," adding that Friday's attack, which saw 28 Copts killed by armed gunmen, will not pass easily.

El-Sisi said that a strike was being launched targeting a camp that had been a source of terrorists who had carried out attacks in Egypt, without specifying the location.

The Egyptian armed forces released a short video which was shown on state television after El-Sisi's speech. The voiceover said that upon the directions of the president, the airforce had carried out a strike against terrorist gatherings in Libya "after confirming their involvement in planning and committing the terrorist attack in Minya governorate on Friday."

The strike is still ongoing, the army video said.

Senior sources had earlier told MENA agency that the strike mentioned by the president targeted terrorist militant group camps in Darna, eastern Libya.***

Evidentemente el ataque (y el vídeo) buscan un efecto propagandístico sobre la diligencia del gobierno. No hay ninguna evidencia que a aquellos a los que han atacado tengan nada que ver con la ejecución sumaria de los coptos en plena carretera en Minya. Es un mensaje al pueblo de que el gobierno actúa y que ninguna acción quedará sin castigo, aunque el castigo caiga sobre otros.

El objetivo principal (aquí todos son gestos) es atacar fuera del espacio egipcio. El bombardeo en Libia sin saber quién es el responsable tiene como función seguir manteniendo la ilusión de que el terrorismo es algo exterior, contra los egipcios, y no algo cometido por egipcios. La estrategia política del gobierno es hacer ver que todos los egipcios están unidos como una piña bajo su mano.

Esa es la narración que justifica la autoridad y sus acciones: el golpe del 30 de junio evitó la separación de los egipcios por parte de los que querían dividirlos y llevarlos a una guerra civil. Desde entonces, una vez expulsados, el gobierno defiende al pueblo egipcio de los agresores exteriores que quieren destruirlo. Los islamistas son los "no egipcios", que se alían con fuerzas extranjeras, unas veces con rostro (Qatar, Turquía...), otras veces más difusas (Occidente...), otras simplemente el "mal", según convengan en cada caso.

En este sentido, el mensaje televisado del presidente al-Sisi contiene todos los tópicos del discurso sostenido hasta el momento:

"We are preserving our security and saving our people," he said, adding that such attacks are a price that is being paid for “real freedom”, and for preventing Egypt from falling into the hands of extremism and terrorism.

El-Sisi directly addressed the American president Donald Trump, saying: “Your Excellency, I trust your ability to wage war on terrorism as your first priority, with the cooperation of the whole international community, that should unite against terrorism.”

He added that “all countries that support terrorism, should be punished, without any courtesy or conciliation."

"If Egypt falls, the whole world will be in chaos,” he said. “We are waging a war on behalf of the world."

He also referred to the Egyptian strategy to fight terrorism that was outlined during the Arab-Islamic-American summit in Riyadh earlier this month, calling on other countries to adopt it.

The president said that the target of such terrorist groups is to topple the Egyptian state and break apart Egyptian society, by creating religious strife between Muslims and Christians.

He said that recent attacks aim to make people believe that Christians are not secure in Egypt, and that the government is not protecting them, referring to efforts to "destroy our economy and our peace."

El-Sisi also said that he warned security bodies a few months ago that terrorist militants  who had left Aleppo in Syria would come to Egypt.

The president stressed the huge efforts that have been taken to fight terrorism. He said that Egypt had destroyed 300 vehicles trying to cross the border from Libya while bringing “evil” over the past two months.

The president, who expressed his condolences to the Egyptian people for "the martyrs who fell among Egypt's sons," concluded by saying that Egypt’s national security is the responsibility of security bodies, himself and all Egyptians, and that “we should move to fight these terrorist ideas.”***

Desde el exterior, el discurso puede parecer un exceso frente a los hechos. Sin embargo es lo que se espera escuchar desde el punto de vista egipcio en consonancia con la "narrativa" construida. El punto central, evidentemente, pasa por la elevación del papel de Egipto ante el mundo, lo que explicaría la intensidad de lo ocurrido y el sufrimiento causado. "If Egypt falls, the whole world will be in chaos,” he said. “We are waging a war on behalf of the world". Este es el pilar sobre el que descansa el peso de Egipto. Es una lucha contra el destino y los "no egipcios", la fuerzas del mal. De Egipto depende el orden mundial y los egipcios deben aceptarlo en términos de justificación del sufrimiento.

Más cercano a la realidad está la idea expresada de que atacando a los coptos, se debilita la credibilidad del gobierno egipcio en el exterior, aunque el presidente se refiera en términos de economía, con lo que pretende explicar la propia crisis egipcia de una misma tacada. Interiormente se debilita al presidente y al ejército transmitiendo la imagen de ineficacia. Cuanto más se diga que se defiende a los coptos y más coptos mueran, el discurso se vuelve contra el gobierno. Están golpeando el mismo clavo una y otra vez.

Teniendo en cuenta que por seguirle la corriente a Trump, todos se han puesto de acuerdo en que la culpa la tiene Irán (y Qatar), ¿debe entenderse su llamamiento al presidente norteamericano como una invitación a bombardear a alguno de los dos países? Su mensaje es claro: "all countries that support terrorism, should be punished, without any courtesy or conciliation." Para empezar, se ha hecho con los campamentos en Libia.

El gobierno egipcio pierde credibilidad exterior con cada ataque a los coptos. ¿Por qué a ellos y no a los militares, policías, autoridades políticas, etc.? Esa es la parte "populista" del asunto. Los ataques a los coptos tienen unas connotaciones internas distintas a las exteriores. Las persecuciones a los coptos tienen una larga tradición en las zonas de base social de los Hermanos y salafistas; también, como contrapartida, la indiferencia de las autoridades políticas y policiales. El papel de los consejos locales para resolver las disputas ha convertido a los coptos en las víctimas perfectas para todo tipo de tropelías, desde las expulsiones a las vejaciones en los pueblos. Los islamistas juegan con ello.

Las autoridades han jugado con una protección de boquilla, más que real. Han tenido a los coptos a "su lado" prometiendo siempre que si no les apoyaban sería bastante peor. Lo que ocurrió con la llegada al poder de Mohamed Morsi y los Hermanos Musulmanes dejo claro el asunto. Las quemas de iglesias se recuerdan. También la matanza de cristiano por el ejército en Maspero, cuando fueron a quejarse del tratamiento que la televisión pública daba a la quema de las iglesias. El programa "60 Minutes", de la cadena CBS, daba este pequeño resumen de lo ocurrido a cargo de un conocido abogado de derechos humanos (que fue sido posteriormente encarcelado):

This week, 60 Minutes correspondent Bob Simon reported on the Coptic Christians of Egypt, who have been the target of brutal attacks by Muslim mobs and even the Egyptian military.

Simon interviewed Hossam Bahgat, a human rights activist, who witnessed what Simon refers to as the "most notorious attack" against the Copts. The attack occurred on October 9, 2011 outside the Maspero building in Cairo, which houses Egyptian state television and radio.

According to Bahgat, what started out as a peaceful protest against the destruction of a church in the south of Egypt, turned into a bloodbath.

"As soon as they arrived, they came under gunfire and then what we saw on TV were army vehicles chasing protesters and running them over," Bahgat tells Simon. "By the end of the day, we realized that 27 had been killed in the course of less than one hour."

Bahgat visited the morgue after the killings were over and calls it "the worst day of my life," as well as a major turning point for Coptic Christians of Egypt.

"Copts for the first time realized that the military, the army, is not going to protect them," Bahgat said. "In fact, the army is going to first kill them, and then tell the world that it was Christians that attacked the army. So it was a turning point in terms of the unconditional support that most Christians had expressed to the army since they replaced Mubarak."****

2011 / 2014

El último párrafo es decisivo para comprender la situación de los cristianos coptos y lo que pueden esperar en cada momento. Lo ocurrido el 11 de octubre de 2011 no puede ser adjudicado a los islamistas. Fueron las fuerzas militares las que pasaron con sus carros y tanquetas por encima de los cuerpos de los cristianos que acudían a mostrar su irritación por las mentiras que la televisión pública decía de ellos y de la quema de las iglesias. Posteriormente, los jueces decretaron de que el conductor que perseguía a los cristianos para pasar por encima de ellos no era muy ducho y el que el vehículo estaba descontrolado. Pero así se escribe la historia egipcia, una mentira tapa otra mentira. Luego llegan los discursos que dan las versiones oficiales y todos respiran satisfechos.

¿Ha cambiado algo? No mucho.

La reacción de las autoridades coptas —recogida por Ahram Online— contiene un mensaje que no es la primera vez que se expresa:

"We are in pain over violence and evil,” Egypt’s Coptic Orthodox Church said in a statement on Friday afternoon, adding that it was suffering "with the whole nation over the violence and evil that targets the heart of Egypt and our national unity.”

“While we appreciate the fast response by officials in dealing with the event, we hope that necessary procedures are undertaken to avoid such attacks, which damage Egypt’s image and cause Egyptians a great deal of pain,” the statement added.****

Que las autoridades coptas hablen en términos de "imagen" al presidente significa mucho. Hasta el momento han estado conteniendo a sus fieles y, en especial, a las comunidades en el exterior. Cuando el presidente al-Sisi visitó Estados Unidos las autoridades religiosas mandaron un mensaje de "contención" a la comunidad copta americana pidiendo que se mantuvieran unidos al discurso oficial de la integración. Temían que comenzara una campaña señalando la impunidad con la que los cristianos coptos mueren en Egipto, desparecen, etc. la indiferencia de las autoridades y la falta de compromiso en la vigilancia de los coptos, como atestiguan los atentados en las iglesias.

Euronews mostraba hace unos instantes imágenes de los entierros de las víctimas. Los coptos manifiestan su indignación, su rabia, ante la crueldad de la ejecución de los criminales. Va a ser difícil que se callen, pero será mucho más difícil que se manifiesten, pues serán acusados de dañar la imagen de Egipto, de evitar que turistas e inversores regresen, en un círculo vicioso que los condena a morir en silencio y tragándose su rabia para que el mundo no se destruido al sumirse en el caos, según la fórmula empleada por el presidente egipcio.

Los coptos están dando mucho y no reciben demasiado. Unas cuantas palabras por parte del presidente y la reconstrucción rápida de sus templos por el ejército. Su protección es ineficaz, pero se les pide el silencio, algo cada vez más difícil. Muchos se extrañan de que los autores de la ejecución puedan ser "egipcios".  Los que han matado a los coptos tampoco los consideraban como "egipcios", sino como "infieles" [ver entrada], por usar la palabra que les aplicaron desde las instituciones religiosas, Al-Azhar, o las televisiones, hace unos días y que se saldó con dimisiones y expulsiones. Se ve ahora la monstruosidad del mensaje dirigido a la sociedad desde tan altas instancias. La raíz del problema, una vez más, está en quién concede el título de "egipcio" en función de las ideas o creencias religiosas. Son la manifestación de la intransigencia constante que lleva al estigma. Los más fáciles de marginar son los coptos. Son los "otros" por excelencia. Muchos se acordarán ahora de las discusiones en el parlamento sobre si habría que mantener en las tarjetas de identidad estás distinciones, no se fueran a producir mezclas "contra natura" o la voluntad de Dios; muchos se acordarán de estas cosas y de muchas otras más.

De nuevo la solidaridad con los coptos, su familias, la comunidad y todos los egipcios, de cualquier adscripción, que sienten como suyas las muertes de cualquier ser humano inocente asesinado con esta crueldad e indiferencia.

* "Gunmen in Egypt Force Coptic Christian Pilgrims From Buses and Kill 28" The New York Times 26/05/2017 https://www.nytimes.com/2017/05/26/world/middleeast/egypt-coptic-christian-attack.html?

** "Hassm denies intention to target foreign nationals in Egypt" Mada Masr 26/07/2017 http://www.madamasr.com/en/2017/05/26/news/u/hassm-denies-intention-to-target-foreign-nationals-in-egypt/

*** "Sisi says Egypt has carried out airstrike on terror camps; sources confirm location is Libya" Ahram Online 26/05/2017 http://english.ahram.org.eg/NewsContent/1/64/269594/Egypt/Politics-/Sisi-says-Egypt-has-carried-out-airstrike-on-terro.aspx

**** "Maspero: A massacre of Christians in Egypt" CBS 60 Minutes 22/06/2014 (his segment was originally published Dec. 15, 2013) http://www.cbsnews.com/news/maspero-a-massacre-of-christians-in-egypt/

***** "Death toll in Upper Egypt armed attack on Copts reaches 28" Ahram Online 26/05/2017 http://english.ahram.org.eg/NewsContent/1/64/269551/Egypt/Politics-/Death-toll-in-Upper-Egypt-armed-attack-on-Copts-re.aspx

El miedo a la calle

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

Los pueblos tienen que convivir con sus pecados y vergüenzas. Son como un pesado fardo con el que tienen que caminar a los largo de la Historia. La carga que Egipto llevará durante décadas es la vergüenza de liberar a los verdugos de su propio pueblo, los que les masacraron en las calles. Uno tras otro, todos aquellos que desde un poder tambaleante ejercieron la violencia contra los que pedían libertad, justicia y pan... y especialmente un futuro en sus manos, salen de las cárceles exonerados por tribunales cuyos fiscales no aportan las pruebas suficientes como para condenarlos. Ni justicia, ni libertad, ni pan... Solo se ganó tiempo para recomponer las fuerzas.

Ahram Online, con el titular "Egypt court acquits police general of killing 25 Jan protesters in retrial". La noticia es la siguiente:

A Qalioubiya criminal court acquitted on Wednesday Farouk Lashin, the former head of Qalioubiya state security, and two of his aides, of killing protesters during the 2011 uprising.

In February 2014, the police general and his two aides were acquitted of murder charges but the general prosecution appealed the ruling, forcing a retrial.

According to news reports, Lashin's defence team argued during the retrial that prosecutors failed to present evidence showing that the police force carried live ammunition during the 18 day clashes, which left 864 protesters dead.

The defence also urged the court to apply a precedent established in a 2015 Court of Cassation ruling—which acquitted former interior minister Habib El-Adly of similar charges in a separate trial—to acquit Lashin.

In El-Adly's case, the court of cassation found that the prosecution did not present sufficient evidence of guilt in the killing of protesters and failed to inspect the crime scene.

Lashin and his aides are the latest in a series of acquittals of police officers in cases involving the killing of protesters during the early days of the January uprising against former president Hosni Mubarak.

Last month, the court of cassation upheld a retrial decision to acquit low-ranking police officer Mohamed Ibrahim "Al-Sunni" of killing protesters outside a police station during an Old Cairo uprising.

"Al-Sunni" was the first member of the police force to be officially convicted of killing protesters.

During his retrial, defence lawyers argued that he acted in self-defence against protesters attempting to storm police stations.*

Lo ridículo de las argumentaciones es un ejemplo del funcionamiento del sistema. Decir que no se puede probar que dispararan con fuego real durante los 18 días del levantamiento es reírse de los más de 800 muertos que se quedaron por el camino y a los que se recordaba en los muros que se fueron tapando o derribando. ¿Se puede recuperar un país de la vergüenza de esto?

El descubrimiento de que el estado ideal era el de Hosni Mubarak —corrupto, policial, abandonado... pero aceptado por la comunidad internacional— debe ser terrible para el que trate de mantener la cordura dentro de esa especie de burbuja ácida. Los recientes insultos públicos e institucionales a los 202 muertos en el naufragio por intentar emigrar del paraíso actual es una muestra de que esa fantasía se ha asumido hasta niveles insospechados. Nadie huye del paraíso es la consigna. Y los que lo hacen, transmitiendo la imagen de que algo falla, de que falta algo, de que no ven esperanza allí... son condenados con la misma contundencia que aquellos que se levantaron contra el poder corrupto de treinta años.

2011

El levantamiento de 2011 fue primero reprimido, luego absorbido, después difamado para poder posteriormente sacar a la calle, libres, a los responsables de su represión. Han tenido que controlar todas las instancias del Estado para poderlos sacar con esa parodia de juicios a los que el sentido formalista y burocrático egipcio es tan aficionado.

No se trata de reforzar la justicia, sino el poder de los jueces que son siempre a los que se refiere en última instancia la acción como coartada. De esta forma, los gobiernos siempre quedan libres amparándose en que el Derecho se respeta, que es la Justicia la que actúa, como le gusta repetir a los ministros cuando se les exigen cuentas desde el exterior por casos como el de Regeni (al que la prensa estos días considera un espía).

Se ha ido haciendo lo mismo en todos estos años, ya fuera para anular un parlamento incómodo, impedir la presentación de personas a las elecciones o justificar asesinatos, como el Shaimaa al-Sabbagh. La noticia excede la desvergüenza: ¡no se ha conseguido probar que la Policía dispara una sola bala! ¡Menos mal que nadie influye en la Justicia!

Ahora los jueces siguen liberando a los responsables de las muertes por represión violenta del levantamiento, a los que entonces se llamó "mártires" y hoy se le llama "espías", "traidores", "agitadores", etc. dentro de un mecanismo de racionalización colectivo. Clérigos y jueces institucionalizados dan la razón a las acciones del poder en un pacto de refuerzo mutuo, frente a la deseable independencia de poderes que exige una democracia. Incluso lo que parecía ser un atisbo de discordancia, como la primera sentencia contra la entrega de las islas a Arabia Saudí se ha visto anulada por otra sentencia superior.

Otro caso del que nos informaba Ahram Online en el mismo día de ayer, "Egypt's court releases Mubarak-era housing minister Sulieman pending final verdict", nos confirma  las salidas de los políticos y empresarios que fueron retirados del panorama para evitar las iras populares:

Egypt’s Court of Cassation decided on Wednesday to temporarily suspend a three-year jail sentence handed to Mubarak-era housing minister Ibrahim Suleiman over squandering public funds, pending final verdict in December

The former minister is appealing the jail sentence he received in 2013 for selling public land to real-estate developer SODIC at below market prices.

Suleiman, who served as minister of housing under Mubarak from 1993 to 2005, was found guilty of costing the treasury an estimated EGP 1 billion and ordered to pay EGP 970 million in damages and fines back to the state.

His defence team pushed for voiding the sentence against their client, arguing the prosecution's charges were faulty and witnesses' testimonies wrongly attributed.

SODIC is a real-estate development company owned by fugitive businessman Magdy Rasekh, the father-in-law of ousted president Hosni Mubarak’s son Alaa Mubarak.

In 2013, an appeals court lowered the initial five-year jail sentence Suleiman received in his first trial in March 2012 to three years.

Rasekh, who received a five year jail sentence in absentia in the same case as Suleiman, must turn himself in to authorities before requesting a retrial.**

El escándalo de las liberaciones y exoneraciones es mayúsculo. ¿Tiene algún sentido más allá de devolver al régimen lo que pertenece al régimen? Quizá el deterioro de la situación económica egipcia y la evidencia de que no hay capacidad de reacción ni ideas para resolverla —la genial idea de que los bancos se queden con la calderilla como donación al estado es ridícula— haya puesto nerviosos a los que esperaban su turno para ir saliendo a la calle. Quizá prefieran que sea ahora y no en un clima peor en el que la indignación comience a pasar factura por el deterioro general.

Unos compran su tranquilidad aportando a las arcas vacías del Estado algo de dinero; otros salen porque les llegó el momento o están hartos de que se reivindique el régimen de Mubarak a través de estas acciones exculpatorias y que ellos sigan en las cárceles, imaginamos que en condiciones mejores que los que han criticado estas componendas.

El clima político presente se está enrareciendo rápidamente y comienza a manifestarse cierta crispación social que deja en evidencia las limitaciones y viejas formas represivas de actuación de este régimen, tradicionales en el anterior. Hace días comentábamos, en este mismo sentido, la oleada de artículos ponderando al régimen y la llamada a ignorar las críticas, internas y externas, como formas de desestabilización. Hay temor, sin duda.

Mada Masr nos ofrece otro ejemplo de la forma de actuación para evitar la protesta social con la reciente huelga de autobuses en El Cairo. Los líderes de los trabajadores han sido sacados de sus casas y acusados de formar una célula terrorista y pertenecer a la prohibida Hermandad Musulmana. Allí donde el estado es incapaz de demostrar que las armas policiales y militares que se dispararon en 2011 contra los manifestantes estaban cargadas y produjeron más de 800 muertos, se muestra muy eficaz en cambio al demostrar en pocas horas lo que todos dicen que es una acusación falsa:

The new claims come just one week after authorities accused the defendants of being members of the outlawed Muslim Brotherhood organization, despite the fact they had previously come into direct conflict with the group during former President Mohamed Morsi’s tenure.

The workers were arrested from their homes on September 24, the night before their planned strike which was set to coincide with the beginning of the academic year, and Youm7 reports that security forces confiscated their laptops, cell phones and leaflets. They were then forcibly disappeared and their whereabouts currently remain unknown.

Ali Fattouh, a PTA bus driver told Mada Masr: “They were effectively kidnapped from their homes, and we have been unable to communicate with them since their arrest. Nobody has been able to speak with them, including local trade union officials, their immediate family members, defense lawyers or concerned human rights organizations.”

He demanded the immediate release of his jailed coworkers, calling the charges against them “trumped-up and politicized.”

“Upon their arrest we expected that they would be accused of being Brotherhood members, terrorists or of attempting to overthrow the ruling regime,” Fattouh said.

Citing defense lawyers who attended the prosecution's hearing on Wednesday, the Center for Trade Union and Workers Services (CTUWS) issued a statement dismissing the most recent accusations and charges. The statement asserted that “there is no physical evidence or validity to the claims."

The lawyers argued that their clients were employed in a governmental agency and their places of residence were known, and as such they posed no danger to society. They added, “for several years now, the six workers have been well known for their union activism," questioning what they call the prosecution’s “sudden discovery” that the defendants were Brotherhood members.

Fattouh too denied the validity of the claims, stating “the PTA workers were among the earliest critics of the Brotherhood and their labor policies when they were in power, so how is it that they are now being accused of affiliation to the Brotherhood? It makes no sense whatsoever.”***

Pero da igual el poder es la "verdad" por más que la realidad sea muy otra. Como la oposición política no existe, serán las cuestiones laborales las que salten al primer término reclamando cuestiones salariales y condiciones laborales en un país con una inflación del 13%, con una previsible retirada de muchos subsidios y reducción de servicios. Las subidas del 10 por ciento solo afectan a los policías, los militares y los jueces. Los militares, ya se debatió, además duplican pensiones allí por donde van compaginando sus oficios con los que su control del mundo económico les permite. Nada de eso les llega a los que se ven lanzados a las calles a reclamar mejoras y derechos frente al deterioro de la situación.

El problema que lleva al pesimismo de muchos es que al destruir cualquier posibilidad de alternativa, Egipto se ha condenado a la ineficacia militar y a la corrupción general que hace que el empobrecimiento sea cada vez mayor. La represión, por otro lado, le granjea cada vez menos simpatías exteriores, que solo se ignora en función del contexto en la zona. El gobierno egipcio sabe que esa es su única baza y es necesario aprovecharla mientras dure. Pero si no se perciben mejoras —y nadie las percibe— el clima creado solo permitirá una cosa: lanzarse a la calle, como ya hicieron en 2011. Desgraciadamente, si esto ocurre, la solución de entonces ya no será creíble para nadie.

La calle es lo que más teme el régimen, ya sea como una huelga de conductores de autobuses o como la denegada a los activistas coptos para protestar por los crímenes de Maspero en 2011, que nos cuenta Egypt Independent:

The Interior Ministry denied Coptic youth activists a permit to hold a protest ahead of the fifth anniversary of the deadly Maspero clashes, citing "security reasons."

The Maspero massacre took place on October 9, 2011, during the rule of the Supreme Council of the Armed Forces (SCAF). Clashes between the army, deployed in the vicinity of the Maspero State Television Building at the time, and mostly Coptic protesters left 27 people dead.

The protests that were violently dispersed by military forces were staged against the demolition of an allegedly unlicensed church in Upper Egypt. 

The Maspero Youth Union said in a statement on Tuesday that it had resorted to the Boulaq police station to obtain a permit to protest on the anniversary of the Maspero events as required by the controversial protest law.

The Interior Ministry, however, denied them the right to protest for "security reasons."

"We are entirely convinced that the protest law restricts our right to protest... we were certain the security forces will deny us the permit," the union said.

"Not only did they reject the request, but they also threatened some of the activists, which reflects how the Egyptian regime fears people taking to the streets," the statement added.

The denied protest aimed to serve as a reminder of the tragic events, and to renew calls for retribution.****

En efecto, el miedo a la calle crece y me imagino que los que están todavía en el dique quieren una solución rápida antes de que ocurra algo que haga que no se acepte tan fácilmente la salida de las cárceles de los corruptos o de los que mataron u ordenaron las matanzas de los manifestantes.

Los dos momentos clave de la historia política egipcia están manchados por la sangre de muchas personas, 2011 y 2013. El régimen actual está lavando las responsabilidades del primero mediante exculpaciones y pagos en los casos de corrupción de los que amasaron fortunas en el extranjero mediante negocios turbios. Hoy el régimen los necesita para atraer algo de dinero. Egipto no logra escapar de la violencia: la era de Mubarak, de 2011 a 2013, y el régimen actual. No varían sus formas ni sus represores. La perfección en la represión se alcanza cuando es posible matar a más de 800 personas con munición de fogueo. Nadie logra demostrar lo contrario.

Se acusó a los revolucionarios de 2011 de desestabilizadores y agentes extranjeros. Los muertos por balas fueron asesinados por seres fantasmales o angélicos, según se prefiera. Ahora se acusa de terroristas a los que exigen cambios o no se muestran de acuerdo con los que se producen en el país. Y nadie puede quejarse o irse porque se considera una forma de dejar en evidencia al régimen, que dice ser perfecto.

Morir en la calles, morir en el mar... son "actos antipatrióticos". Reivindicar mejoras laborales es "terrorismo". Solo hay patriotismo en el aplauso.

En 2013, tras las matanzas policiales en las sentadas islamistas, Sarah Carr, fina anlaista, publicó un interesante artículo en Mada Masr titulado "Why is Maspero different?". La primera gran matanza, la de Maspero, un espectáculo dantesco con las tanquetas arremetiendo contra los pacíficos manifestantes coptos y pasándoles por encima, había quedado grabada en la memoria de todos. Veintisiete muertos de los que nadie de los que se hizo responsables a tres soldados (sus jefes nunca son responsables) que cometieron un error negligente.

Fue un enorme escándalo por su tratamiento informativo oficial. Posteriormente los jueces establecieron que había sido un problema de descontrol del vehículo, en absoluto achacable a nada que no fuera un problema de tráfico. Recogía Sarah Carr algunas ideas de personas que recordaban lo ocurrido:

Hanaa Safwat was shocked that the protesters were killed by the very group from whom they were seeking protection — the military, which at that time was running the country.

“It was the first time to see a minority being murdered so openly and so violently. There was something so brutal about it, about the idea of running over a person’s body with an APC; it's what happened to my grandfather in 1967 by the Israeli army. But tanks, to see it, and to see the army go after the weakest link, was I think a turning point,” Safwat says.

The very different public reaction to the killing by security forces of 600 protesters taking part in the pro-Mohamed Morsi sit-in at Rabea al-Adaweya in August of this year illustrates how complicated political death has become, and how it reveals more about the living than the deceased.*****

2013

Son los vivos los que deben asimilar las muertes y desear que no se repitan considerándolas un mal. Es una gran reflexión que pone el dedo en la verdadera herida egipcia. Los muertos son propiedad de los vivos. El problema es cómo administrarlos una vez que se suceden y acumulan en cantidades escandalosas que no pueden ser ignoradas pero sí manipuladas a conveniencia.

La violencia forma parte natural del poder y el poder siempre está en las mismas manos. Esa sensación de ser atacados por los mismos que te deben defender, de ser encerrados por los que te deberían garantizar tus derechos constitucionales, etc. crea un clima irreal que necesita de racionalizaciones y mitificaciones constantes para justificarlas y convivir con ellas. Es un bache que aprendes a evitar automáticamente. Una persona de bien es alguien que no provoca al poder, que acepta las versiones de por qué mueren algunos o desaparecen otros, de quién son unas islas, o por qué se caen los aviones.

Ahora la calle parece estar revuelta porque esa fantasía es cara de mantener y amenaza quebrarse si se la somete a las duras pruebas de la crisis actual.

2012

* "Egypt court acquits police general of killing 25 Jan protesters in retrial" Ahram Online 5/10/2016 http://english.ahram.org.eg/NewsContent/1/64/245270/Egypt/Politics-/Egypt-court-acquits-police-general-of-killing--Jan.aspx

** "Egypt's court releases Mubarak-era housing minister Sulieman pending final verdict" Ahram Online 5/10/2016 http://english.ahram.org.eg/NewsContent/1/64/245273/Egypt/Politics-/Egypts-court-releases-Mubarakera-housing-minister-.aspx

*** "Detention extended for 6 striking bus drivers accused of forming terrorist cell" Mada Masr 5/10/2016 http://www.madamasr.com/news/detention-extended-6-striking-bus-drivers-accused-forming-terrorist-cell

**** "Coptic activists denied permit to protest on Maspero anniversary" Egypt Independent 6/10/2016 http://www.egyptindependent.com//news/coptic-activists-denied-permit-protest-maspero-anniversary

***** Sarah Carr "Why is Maspero different?" Mada >Masr 10/10/2013 http://www.madamasr.com/sections/politics/why-maspero-different

El falso recuerdo de Maspero o la invención de la Historia

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

Las declaraciones realizadas por el Papa copto Tadeo II al diario español El Mundo siguen dando que hablar en Egipto. Lo comentamos el otro día aquí y ya salen las reacciones en la prensa egipcia a las declaraciones, realmente desafortunadas, de un hombre que dice no saber nada de política pero que señala que el Estado Islámico es una invención de Occidente, de algunos países europeos, para dividir Oriente Medio. No sé sí el papa Tadeo II estaba ese día especialmente relajado, pero las declaraciones han causado reacciones en la línea de las que señalamos. Tratan de evitar que los cristianos coptos sean identificados con las líneas políticas oficiales que se están trazando para el conjunto de Egipto.

La columnista Karima Kamal deja las cosas bastante claras en su artículo en Egypt Independent, con el título directo "It's time to stop".

If you were not shocked by Pope Tawadros' recent statements to the Spanish newspaper El Mundo — especially if compared to the statements of Bishop Paul — others were not only shocked, but attacked him severely. For their beloved ones died in the Maspero events.*

Lo primero que resalta tras ver las diferentes críticas que se le dirigen al mandatario copto es que se centran en el caso de Maspero, las muertes de cristianos a manos del ejército el 9 de octubre de 2011, tras la revolución del "25 de enero" y en pleno reinado del mariscal Tantawi y la SCAF, la Junta Militar, que toma el poder tras la caída de Mubarak.

Son tantas las vueltas y revueltas en Egipto, tantas veces cambian las tornas que se hace difícil mantener las iras de la culpabilidad en la misma dirección. Se sublevan contra unos a los que poco después alaban, eligiendo a otros a los que después derriban para que todo se parezca extrañamente a lo que había al principio. ¿Confuso? Pues sí. En Egipto, como en las telenovelas, no te debes perder ningún capítulo si quieres seguir enganchado a la historia.

En su momento (siempre es importante precisar esto por los cambios interpretativos), octubre de 2011, así se describía la matanza de Maspero:

Egyptians are pulling together after a bout of violence at the state television building Maspero, engineered to pit Muslim against Christian and vice versa. The clashes between protesters and the military police during a Coptic protest to demand answers over the burning of churches in Sohag and Aswan resulted in around 25 deaths and 200 injuries.

What was schemed as sectarian vandalism and a plot against the unity of Egyptians, has turned out to be a unifying force and a concrete wall to prove that what happened on the night of Black Sunday in Egypt is a Governor versus People clash rather than Christian versus Muslim one.

Despite the fact that there are people who still favor sectarianism and believe the army is sacred and can do no wrong, many netizens agreed that what had happened at Maspero was a massacre and an attack on all Egyptians.**

Esto se escribe tres días después de la matanza. No hay duda de quién es el criminal (el ejército, lo pudo ver todo el mundo), de su objetivo (sembrar el caos y en enfrentamiento sectario entre musulmanes y cristianos) y la reacción del pueblo (la unidad frente a los que les querían dividir). El Ejército, se nos dice, no es sagrado.

El problema es que ahora sí lo es. El mismo ejército que cargó contra los manifestantes coptos dejando 25 (otras fuentes posteriores suben a 28) y más de 200 heridos. La estrategia del ejército egipcio ha sido siempre la misma, la del bombero pirómano, incendio y después apago. Es la forma de llevar hasta el extremo el caos para después regresar aclamado.

Pero los coptos (la mayoría de los egipcios) no se pueden olvidar de lo que ocurrió en Maspero. Hace falta retorcer mucho los hechos (y en Egipto se retuercen muy bien) para llegar a creerse la versión que el papa copto ha transmitido a través de la entrevista con El Mundo (un auténtico éxito informativo y un detonante político). Ocurre además tras la exoneración de Hosni Mubarak, familia y sus compinches económicos corruptos (Hussein Salem). Las palabras de Tadeo II sobre la bondad del régimen de Mubarak y lo horrible ("otoño", decía) de las "mal llamada primavera" egipcia han sembrado la indignación entre los coptos, Y con razón.

El artículo de Karima Kamal es de gran claridad en la exigencia de la limitación de la iglesia copta en su afán por mantener una portavocía política de sus miembros. Esto es un efecto perverso de la política egipcia que ha causado ya bastantes problemas porque convierte —como señalamos el otro día— a los coptos en un todo susceptible de pagar en su conjunto los errores de sus dirigentes. Eso ya ocurrió con el apoyo a Mubarak y la tibieza que tuvieron sus dirigentes, frente a la participación activa de los cristianos de calle, comprometidos con la revolución junto a los demás egipcios. Señala Karima Kamal:

The position of the Church should be commensurate with the two revolutions, which ostensibly established new standards that should prevail. The most important of these standards is not to mix religion with politics.

When Bishop Paul says political parties should take the church's opinion regarding the parliamentary candidates, and when Pope Tawadros says freedom has limits and that the Internet should be controlled — not to mention his remarks about the verdict on Mubarak — it's a sign that we are moving nowhere.

We demanded several times under Mubarak that the church stop interfering in political affairs. After Mubarak left and Pope Shenouda died, we demanded that the church and the pope limit their role to preaching.

All Coptic Christians have the right to adopt a political inclination just like any other Egyptian, separate from the church and its leadership. But it seems that Bishop Paul wants the Church to maintain the role it has been playing for too long, completely oblivious of the fact that the revolution has affected the Copts along with all other Egyptians. The Copts do not need any political direction from the church, they only need spiritual guidance.

Does the intervention of church leaders mean they want to have an influence? Did Pope Tawadros not know that the church should not be involved in politics? Why did he not decline to answer the political questions of the Spanish journalist in order to spare himself controversy?

The pope cannot swim in the quicksand of today's politics. He should realize that the church has no political role anymore. The Copts paid a dear price when the church was involved in politics. It may have been the wish of the church and the regime at one point in time, but now it is time for both to stop.*

Son muchos intelectuales los reclaman en el mundo islámico una separación entre religión y estado similar a la ocurrida en Occidente con el cristianismo. Ven en la absorción de lo religioso de todas las facetas de la vida pública y privada la fuente de su conflictiva situación y del atraso histórico respecto a Occidente.

No ha gustado nada las loas a Mubarak (es negar sentido a la revolución) ni el canto a una situación que para muchos es opresiva y cuyos derroteros les parecen cada día más oscuros. Pero el oficialismo es una epidemia endémica en Egipto; la racionalización para adaptarse a las situaciones lleva a extremos como que el máximo dirigente de la iglesia copta dude de la masacre de sus propios fieles.

En Mada Masr se recogieron también reacciones y testimonios ante las palabras de Tadeo II. Con el título "Coptic activists outraged by pope's remarks on Maspero massacre", se da espacio a esa manifestaciones indignadas de aquellos que se ven manipulados como coptos y ofendidos como revolucionarios:

Activist Vivian Magdy, whose fiancée was killed in the Maspero clashes, wrote an article published on the privately owned site Yanair Gate, castigating Tawadros for his statements.

“What about the blood of those who died? What about his blood [her fiancée’s] pouring from his mouth as he took his last breath in this life? The blood that I left on my hands for two days to show everyone … Was their blood sacrificed so the pope can talk about them as if they were nothing?” Magdy asked.

The harshest criticism came from Gamal Eid, the executive director of the Arab Network for Human Rights Information (ANHRI): “Dear Pope Tawadros, you have my full appreciation as a religious cleric. As for your political ideas, and your talk about Maspero martyrs, it is too bad. Shame on you!” he tweeted.

Tawadros went on to say in the El Mundo interview that he had endorsed President Abdel Fattah al-Sisi’s presidential campaign in his personal capacity as an Egyptian citizen, despite attacks against him by Coptic youth.

“Those youth lack knowledge and experience,” he claimed, adding that the church is engaged in heated dialogue with them.***

El oficialismo del Papa Tadeo II no le hace ningún bien ni a los coptos ni a la memoria de Egipto. Cuando la historia se reescribe con aviesas intenciones cada día, intentando que lo que fue deje de ser, declaraciones como las suyas son un flaco favor a la situación. No es posible decidir o pensar con claridad meridiana si se vive en esa burbuja cambiante de decoración. La indignación de aquellos que sufrieron la pérdida de familiares y amigos, de los que estuvieron allí y lo vieron con sus propios ojos es comprensible.

No es casual que se haya puesto de moda hablar en Egipto de la novela de Orwell, 1984, a raíz de la detención de un estudiante. Lo importante no es que fuera la causa real de su detención o que fuera un objeto más que llevara encima, sino el refresco de la memoria de lo que en sus páginas se describía: el monopolio de la verdad por parte del Estado.

Especialmente heridos se deben sentir los jóvenes cristianos coptos a los que su "padre" espiritual descalifica en la mejor tradición patriarcal (en el doble sentido de la palabra). Si la revolución fue la "revolución de los hijos", como la definimos en su momento, hoy se asiste a la "contrarrevolución de los padres", con el regreso de Mubarak, el gran padre y de otros padres espirituales, como el Papa Tadeo II.

Un año después de la masacre de Maspero, con el islamista Mohamed Morsi en el poder, nadie había respondido por las muertes de los coptos en Maspero. Morsi no tenía ganas de enfrentarse con el Ejército y discutir por la muerte de un puñado de cristianos coptos. Ni los jueces ni los políticos estaban dispuestos a comprometerse en la exigencia de verdad y justicia para los muertos.

Con motivo de la celebración del primer aniversario, los que mantenían el recuerdo, escribían pidiendo justicia:

@hebamorayef: No se depurarán responsabilidades por los crímenes del ejército egipcio hasta que los oficiales militares puedan ser procesados en los Juzgados Civiles #Maspero

@hebamorayef: Los abogados de los Derechos Humanos insistieron al Comité de Investigación de Morsi para que examinara la retirada del caso Maspero después que el juez rechazara la investigación completa.

@MinaNaguib90: Nunca olvidaré al bastardo que dijo que «si quisiéramos matar hubiéramos matado a 200 o 300 personas, pero el conductor del coche blindado tenía miedo». Me encantaría ver que alguien es juzgado seriamente en este país

Mientras tanto, se llevó a cabo una marcha desde Shubra a Maspero en memoria de los mártires. Ragia Omran escribe:

@rago_legal: Procesión funeraria desde Shubra a Maspero en memoria de nuestros mártires. Que el SCAF juzgue a los responsables de las muertes. Pedimos justicia****

Hoy, pasados varios aniversarios, el Papa Tadeo II ha enterrado un poco más a los que murieron en Maspero. Los ha echado a la fosa común del oficialismo que todo lo devora. Hoy, el que presumía —como se recoge en el tuit— que de haber querido habrían matado a 200 o 300 personas, puede que no se quedara con las ganas de hacerlo en las matanzas posteriores que han ensombrecido a Egipto.

Las peticiones de que el papa copto se limite a ser guía espiritual y no portavoz oficial o director político de sus feligreses llegan desde múltiples puntos, dentro y fuera de Egipto. No ha hecho un favor a nadie; quizá ni siquiera a sí mismo. Sus delirantes declaraciones sobre el Estado Islámico como un instrumento de Occidente no le van a crear mucha simpatía fuera ni en aquellos que padecen los efectos terroríficos del islamismo, incluidos los cristianos que son perseguidos y asesinados en Siria e Irak. Se ha limitado a reproducir la paranoia oficial para cerrar más Egipto al exterior. En el interior ha causado la irritación de los que están comprometidos con la justicia y el deseo de un país más justo y moderno, respetuoso de los derechos de todos.

* Karima Kamal. "It is time to stop" Egypt 29/12/2014 Independent http://www.egyptindependent.com//opinion/it-time-stop

** Nermeen Edrees "Egypt: Mourning the Heros of Maspero's Battle" Global Voices 12/10/2011 http://globalvoicesonline.org/2011/10/12/egypt-mourning-the-heros-of-masperos-battle/

*** "Coptic activists outraged by pope's remarks on Maspero massacre" Mada Masr 25/12/2014 http://www.madamasr.com/news/coptic-activists-outraged-popes-remarks-maspero-massacre

**** Amira Al Hussaini "Egipto: Recordando Maspero; esperando que se haga justicia" Global Voices 12/10/2012 http://es.globalvoicesonline.org/2012/10/11/egipto-recordando-maspero-esperando-que-se-haga-justicia/