Joaquín Mª Aguirre (UCM)
La
reducción del valor informativo de las noticias egipcias está en proporción
inversa a las noticias sobre su presidente y los actos del gobierno. La
desaparición prácticamente de la crítica es un hecho sobre el que solo cabe el
silencio, su consecuencia. Pero el silencio en los medios es ruido mediático,
controversias absurdas, debates sin sentido, todo un repertorio de cosas en las
que se ven involucrados y que mantienen la apariencia de controversia, lo que da
la ilusión de debates.
Hace
mucho que se produjo el asalto oficialista a los medios. La gran norma es que
criticar al gobierno es atacar a Egipto, ser traidores. Los medios más
interesantes desde la crítica y la información independiente empezaron a ser tomados
y sus páginas a transformarse en aburridas y forzadas sonrisas. Cualquier nota
discordante era un atentado contra la artificial armonía egipcia, contra la
complacencia en el mandato y el yugo.
Por eso
sorprende, pero no extraña, la elección de un independiente para el Sindicato
de Periodistas. En Egipto, los sindicatos son normalmente la forma en que el
gobierno tiene de controlar un sector. Cuando hay conflictos en un área, se
pone alguien al frente del sindicato que impone el orden. Por ejemplo, el
Sindicato de Artistas se dedicó a sancionar a aquellos cantantes que
criticaban. Se emitían órdenes que les impedían actuar. Sin el permiso del
sindicato, nadie te contrata. Los poderes del sindicato pueden llevar a
prohibir no ya a un artista, sino un tipo de música al completo.
En octubre del año pasado, Egyptian Street daba cuenta de la prohibición desde el Sindicato del sector de la música llamada "mahraganat", una forma de rap a la egipcia. El diario señalaba la coincidencia de la prohibición con el cambio de la dirección en el sindicato:
Egypt’s Musicians’ Syndicate announced on
Sunday 17, October a temporary ban on mahraganat music (also known as
electro-folk or working-class rap).
The ban includes suspending permits issued to
mahraganat singers under the decisions of regulating the artistic criteria and
investigating bribery allegations.
The decision coincides with Egyptian singer
Mostafa Kamel taking the position of newly elected head of the syndicate after
his predecessor Hany Shaker.
Shaker, who headed the syndicate since 2015,
resigned from his position in June 2022.
“The
temporary suspension of Mahraganat singers will remain in effect until a
discussion is conducted between the board, music, and cultural icons to study
the phenomenon and to define regulating criteria,” announced Kamel in the press
conference on Sunday.
Shaker had led multiple campaigns against what
he called an “unacceptable” genre, issuing a decision in February 2020 to ban
mahraganat performers from clubs, cafes, hotels and concert venues.
Mahraganat music and artists have become a
staple in Egypt’s street music scene after rapidly rising to popularity in the
last decade. The genre, which blends a style of colloquial rap, bustling beats
of a simple techno hip-hop, and a hint of Egypt’s shaabi music has been an
evolving genre that stemmed from the impact of 2011 Revolution in Egypt.
Despite its popularity, both the Syndicate and
mainstream press continuously vilify and mock mahraganat artists including
“sexual innuendos and offensive language” in their music. Yet the music remains
a relished genre and tool of expression amongst a wide array of listeners in
Egypt, particularly members of the working class.
“We tried as much as possible to combat this
lowbrow art by banning performers from holding concerts and refusing to issue
licenses [to them], and we also prohibited syndicate musicians from working
with them,” said Shaker in an interview with Al-Dostor in 2019.
In the words of Kamel, the decision comes under the importance of “preserving the Egyptian artistic leadership and upgrading of public taste”.*
Es el funcionamiento de los sindicatos. Tienen todo el poder y su conexión con el gobierno hace que se elimine cualquier obstáculo, entendido como formas de crítica. El gobierno egipcio no quiere que ese "rap proletario" les enturbie el panorama.
La mención a la Primavera Árabe en 2011 como nacimiento del movimiento urbano no es casual; tampoco que esta música tuviera su desarrollo en lo que fue un movimiento claramente juvenil, "los jóvenes" como eran identificados en aquel momento. Pero los cantos ya no se dedican a cantar aspiraciones, sino a recoger frustraciones.
Lo que hacía esa música callejera, urbana, joven, era decir lo que no se podía decir en los medios. Era una especie de "prensa informal", ritmada, pero atendiendo a las preocupaciones de la gente, reflejando la vida cotidiana. Y eso, como hemos visto, no era "saludable" para el régimen.
La prensa es controlable mediante las compras de los medios y el marcado de las líneas editoriales, pero un movimiento juvenil y callejero, de clase, no es tan fácil de controlar y supone para muchos la forma de dar salida a la "indignación" por el sistema y por la forma de reprimir la disidencia. Denunciar los excesos del régimen es "atentar" contra Egipto y se actúa contra los enemigos. La verdad, como dijo Al-Sisi, está en sus palabras y su puesto es un regalo de Dios, una obligación por su parte y, por supuesto, una obligación para el pueblo egipcio. Todo lo que no vaya en esa dirección es falso o, peor, un intento de separar al pueblo egipcio del Estado, más concretamente del Ejército, que se constituye así en presencia metafísica en
La noticia de la elección de un periodista independiente, Khaled ElBashy, al frente del sindicato es un signo importante, más si él mismo se presenta con un programa en el que señala:
His campaign focused on the reinstallment of independent journalism in
Egypt. He said his campaign’s main objective was to “free Egypt’s press
industry from the grip of monopolistic powers and recapture the syndicate’s
independence and freedom,” he El-Bashy noted.
El-Balshy is a prominent figure in Egypt’s journalism scene. He worked
for Rosa Al-Youssef newspaper from 1998 until 2005, and served as Vice
President of Al-Dustour newspaper from 2005 until 2006. He also served
as the editor-in-chief for Al-Badeel newspaper from 2007 until 2012,
and is currently the editor-in-chief for Darb, a news outlet
affiliated with the opposition Socialist Popular Movement Party, to which
access is blocked within Egypt.
In his campaign, he also discussed the salaries
of journalists, where a recent graduate’s starting monthly salary can be as low
as EGP 1,158 (USD 38), and at times goes no further than EGP 5,181 (USD 170) at
the age of retirement, or after 30 years of service. He stressed the importance
of increasing salaries to commensurate with the Central Bank of Egypt’s recent
core inflation rate, which showed that inflation jumped as high as 40 per cent
in February.**
El perfil se aleja de lo que ha estado prosperando en la prensa egipcia, especialmente por la migración forzada de muchos periodistas que han tenido que salir del por su actitud crítica o, simplemente, por decir lo que tenían delante de sus ojos.
La combinación de elementos políticos con los económicos define bastante bien la cruda situación egipcia, con unas brutales devaluaciones de la libra, que ha llevado a la desesperación a muchos por todo el país, además de la ampliación de los mercados clandestinos y la corrupción más allá de lo ya existente.
No se nos escapa que ambos conceptos están ligados. Si no hay libertad para poner sobre la mesa la complicadísima situación económica porque las políticas gubernamentales se deben considerar "perfectas", la situación tiene pocos visos de ser resuelta en algún momento. La tradición egipcia aumenta la propaganda cuando aumentan los problemas. Y eso, como es obvio, no solo no soluciona nada, sino que lo agrava.
En 2016 dimos aquí la noticia de la detención de Elbalshy. Las acusaciones entonces eran: "The Interior Minister’s assistant for legal affairs had filed a complaint against ElBalshy, accusing him of “calling for protests, disrupting public peace, and insulting the Ministry of Interior and its police forces.” "(cit. Egyptian Streets, en "Los rostros o dos mil páginas después" 5/04/2016 https://pisandocharcosaguirre.blogspot.com/2016/04/los-rostros-o-dos-mil-paginas-despues.html).
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| 2016 |
Ha pasado el tiempo y la situación ahora ha hecho que el periodista detenido entonces, sea elegido estos días como presidente del Sindicato de la Prensa. ¿Consecuencia? Habrá que esperar un poco para verlas, pero seguro que las tiene. Es un mensaje claro hacia la profesión y hacia el gobierno.
En el diario estatal Ahram-Online podemos leer la noticia con un interesante añadido final:
The elections were fully run and supervised by a judicial committee, with its members belonging to the Administrative Prosecution Authority. The syndicate’s general assembly, led by former Chairman Diaa Rashwan, also formed a committee to monitor the ballot.
The general assembly of the syndicate also took a number of decisions in its meeting following the elections on Friday in Cairo including the renewal of its rejection of naturalisation of relations with Israel, its call for issuing a freedom of information act and its demand for the release of imprisoned and detained journalists.***
La inclusión en Ahram Online de esas líneas finales en la notificación de lo realizado por la asamblea es indicativa de la situación y, sobre todo, del descontento existente en los medios, reflejo del descontento social.
No sabemos muy bien cómo evolucionará la situación. El aumento del descontento es previsible, lo que ya no lo es tanto es qué ocurrirá si el sindicato de la prensa empieza a mover los problemas en vez de hacerse cómplice del silencio. El aumento de la propaganda como "solución" al desgaste producido por el empeoramiento solo traerá más irritación. Y ha motivos fundados para estarlo.
Lo que hicieron con las voces de la calle, prohibiéndoles cantar a través del sindicato, parece que no han podido hacerlo ahora con la prensa, que puede cumplir un importante papel en este momento de crisis egipcia. Es el papel que no debería haber dejado de tener, pero que las presiones gubernamentales y empresariales contra los críticos y los aplausos de los idólatras mediáticos del poder han llevado a esta compleja situación.
El-Bashy pasa de ser detenido en 2016 a liderar el Sindicato. Veremos.
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| 2016 |
* "Egypt’s Musicians Syndicate Temporarily Suspends Mahraganat Music" Egyptian Streets 17/10/2022 https://egyptianstreets.com/2022/10/17/egypts-musicians-syndicate-temporarily-suspends-mahraganat-music/
** Farah Rafik "Khaled El-Balshy Elected as Head of Egypt’s Journalists Syndicate" Egyptian Streets 18/03/2023 https://egyptianstreets.com/2023/03/18/khaled-el-balshy-elected-as-head-of-the-egypts-journalists-syndicate/
