El demonio de las armas

 Joaquín Mª Aguirre (UCM)

En los Estados Unidos, el lugar del planeta donde probablemente haya más propietarios de armas, más armas almacenadas y se vendan más que en el resto, la atención mediática está fijada en el desgraciado caso del actor Alec Baldwin.

Nos llegan habitualmente noticias de matanzas en campus, en calles y plazas. Esta vez es una muerte involuntaria, un accidente, lo que ha llamado la atención. La investigación se centra ahora en la persona responsable, del arma, un técnico con una larga lista de incumplimientos de seguridad en los rodajes, según señalan en la CNN:

 

An assistant director on the film set of "Rust" was the subject of complaints over safety and his behavior on set during two productions in 2019, two people who worked closely with him tell CNN.

The complaints against assistant director Dave Halls include a disregard for safety protocols for weapons and pyrotechnics use, blocked fire lanes and exits, and instances of inappropriately sexual behavior in the workplace.

Halls was identified in court documents as the assistant director who handed actor Alec Baldwin a prop firearm, which when fired struck cinematographer Halyna Hutchins with a live round. Hutchins was later pronounced dead at a New Mexico hospital.

Maggie Goll, an IATSE Local 44 prop maker and licensed pyrotechnician, said in a statement to CNN that while working on Hulu's "Into the Dark" Anthology Series in February and May of 2019, Halls neglected to hold safety meetings and consistently failed to announce the presence of a firearm on set to the crew, as is protocol.

"The only reason the crew was made aware of a weapon's presence was because the assistant prop master demanded Dave acknowledge and announce the situation each day," Goll's statement reads.* 

¿Por qué fue contratado con ese historial? es la pregunta que muchos se harán. Sobre el técnico también caen otras "virtudes", como el acoso a sus compañeras, lo que lo hace más inexplicable su presencia. Quizá sea un racional ejercicio inútil tratar de comprender lo ocurrido, quizá estas cosas pasan, como suele decirse, porque tienen que pasar o, si lo preferimos, acaban pasando porque las armas nos engañan, nos hacen creer que las controlamos y esperan su oportunidad.

En absoluto trato de rebajar el nivel de responsabilidad del técnico irresponsable. Todo lo contrario. Creo que es un ejemplo claro de persona que acaba causando problemas porque no tiene sentido real de lo que está haciendo, aunque crea lo contrario.

No sé las estadísticas de muertes accidentales en los Estados Unidos por armas de fuego, pero no deben ser números tranquilizadores. Asociamos los accidentes con la falta de pericia, pero suelo ser el exceso de confianza el que causa más accidentes.

Sin embargo, lo ocurrido en este rodaje parece que excede un simple accidente. En otro de los artículos en la cadena televisiva se señala:

The shooting has raised critical questions from gun experts looking into how the tragic incident occurred.

"There's no reason to have had a firearm that was capable of discharging live ammo on the set," Steve Wolf, a firearms safety expert, told CNN on Saturday. "A prop gun is a gun that's been specifically manufactured for shooting blanks, not bullets. In fact, the bullets won't fit into a gun that's been modified properly, only blanks will fit into it.

"And that's a safeguard to ensure that live ammo is not loaded into guns that are used on set. So if you don't use the right type of gun, you're not going to get the safety benefit that's been engineered into it," Wolf said.

Before the shooting, some crew members quit over safety concerns on set -- including gun inspections and Covid-19 protocols not being followed, according to the Los Angeles Times and other media reports.

Three crew members who were on the set last weekend told the Los Angeles Times there were two accidental prop gun discharges before Thursday's fatal shooting. On October 16, Baldwin's stunt double unintentionally fired rounds after he was told the gun was "cold," two of the crew members, who witnessed the discharges, told the newspaper.

The film's production company told Deadline in a statement that it was not notified of official complaints regarding weapon or prop safety on set.

"We will be conducting an internal review of our procedures while production is shut down," Rust Movie Productions, LLC said in a statement. "The safety of our cast and crew is the top priority of Rust Productions and everyone associated with the company."

CNN has made multiple attempts to reach Rust Movie Productions for comment but has not received a response.**

 

El hecho de que gente renunciara por incidentes previos sobre seguridad de las armas y los protocolos de seguridad anti COVID nos indican que había algo más que "relajación" o "negligencia". Independientemente de lo que señalen las investigaciones parece que han fallado demasiadas cosas en muy poco tiempo y que pasan por el mismo encargado.

Si los expertos señalan que una pistola en condiciones de rodaje no puede disparar balas reales porque está modificada para ello, ¿por qué esta sí las disparaba? Es una pregunta que las investigaciones deberán dejar claro.

Las muertes absurdas nos suelen hacer reflexionar más. Pero nunca lo suficiente. La violencia imaginaria de las películas afecta a la realidad exterior. Esta vez, la violencia ficticia se ha convertido en real y ha causado la muerte de una persona. Al dolor de los que han perdido a la ayudante de fotografía, a sus familiares y amigos, se suma la comprensión del dolor de Alec Baldwin, algo con lo que tendrá que vivir los días que le restan de vida.

Hace unos días, en unas imágenes televisivas, se nos mostraba al actor feliz con su familia. Se nos decía cómo esta había transformado una vida anterior complicada. No tratemos de encontrar racionalidad donde no la hay. Hay que convivir con la irracionalidad absurda en esta extraña lotería vital. Pero también hay que tratar de quitar de en medio a aquellos a los que les gusta jugar con la suerte, especialmente con la suerte de los demás.

Nos duele la muerte absurda de Halyna Hutchins; nos duele también la herida de Baldwin, de la que será dolorosamente consciente el resto de su vida. Nos duelen porque nos hacen pequeños al ver lo poco que controlamos del mundo.

Hay mucho que ver todavía en este caso. 

* Julia Jones "Assistant director on 'Rust' was subject of complaints dating back to 2019" CNN 24/10/2021 https://edition.cnn.com/2021/10/24/entertainment/rust-shooting-assistant-director-halls-complaints/index.html

** Aya Elamroussi, Lucy Kafanov y Claudia Dominguez "Family of Halyna Hutchins mourns slain cinematographer as investigation into 'Rust' film set shooting continues" CNN 24/10/2021 https://edition.cnn.com/2021/10/24/entertainment/alec-baldwin-rust-shooting-sunday/index.html