La poda egipcia o cortando del lado equivocado

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

El gobierno egipcio nunca tiene bastante. La represión mediática a la que se está llegando solo tiene explicación en el intento de que el descontento no se extienda. Hace unos días renunciaba una de las cabezas del entramado mediático que se ha construido para tener bajo la bota a los profesionales de la información y asegurarse que solo hablan los próximos o los que no quieren verse en problemas, algo sencillo en estos tiempos. La carta de protesta de cientos de periodistas ante la lista de casos por los que pueden ser sancionados, encarcelados o ambas cosas era tan extensa que ni el informe del tiempo se consideraría neutral. Ya ocurrió cuando se acusó a la BBC de manipular sus temperaturas para perjudicar a Egipto.

Esta vez la cuestión va en serio. El régimen se enfrenta a sus propios desafíos, es decir, al incumplimiento de sus propias promesas y no quiere que nadie se lo recuerde. La más evidente es la farsa democrática que se avecina con una oposición generada por el propio régimen, como ya se hizo en las presidenciales para intentar aparentar un bipartidismo inexistente. Es incomprensible cómo el régimen egipcio trata de hacer pasar gato por liebre. ¿Cree que alguien cree en la pantomima que se fabrica? Los medios de todo el mundo denuncia la situación y califican a Abdel Fattah al-Sisi como peor que Mubarak, un título que nadie esperaría de alguien que dice haber cumplido una hoja de ruta hacia le "democracia". Pero la garra del régimen se sigue apretando alrededor de la garganta de cualquiera, persona o institución, que mantenga una actitud crítica.

Primero dijeron ir a por los islamistas en nombre de la mesura y de la voluntad popular. A unos los encarcelaron, otros desaparecieron, muchos se exiliaron, pero las bases y simpatizante están en Egipto.

Después empezaron a perseguir a los que criticaban la brutalidad y la falta de democracia. A estos los temen más. Son los activistas a los que se encierra, como en el caso de Amal Fathy, que comentábamos hace unos días, cuando denuncia en la redes el acoso sexual sufrido. Si no se admitió un chiste sobre las aguas del Nilo (Sherine), ni el vestido de Rania Youssef —que tuvo que humillarse hace unos días pidiendo perdón a la piadosa sociedad egipcia por su falda trenzada en un festival de cine—... ¿qué les espera a los que denuncian la falta de democracia, la galopante crisis económica, la brutal subida de los precios, la depreciación de la libra, la elevada inflación, la modificación de la constitución para que siga el presidente los mandatos que sean necesarios, el encarcelamiento de los que osan presentarse a la elecciones contra él...?

Ya tenemos una primera víctima de la nueva ley de medios. Una víctima tras tener cerrados o bloqueados más de 400 en estos años pasados, denunciado por todas las asociaciones internacionales de prensa.

Ayer Egyptian Streets nos daba la noticia del bloqueo de CairoScene, una publicación independiente y muy libre en sus temas, con los que trata de reflejar sobre todo el mundo de los jóvenes, que han quedado lejos de los acólitos juveniles que rodean al presidente en su Foro de la Juventud, un verdadero espacio de propaganda con poco de juvenil. Se explica lo ocurrido:

The Complaints Committee of the Supreme Council for Media Regulation blocked CairoScene’s website in Egypt because it did not obtain a license from the Council.

The media monitoring unit of the Council found “foul images” on CairoScene’s website which include a series of paintings of nude women. CairoScene’s mother company ‘MO4’ has also been operating without a license, which also provoked the Council’s decision.

CairoScene is the second subsidiary of ‘MO4’ to get shut down after the ‘Fesla’, an Arabic platform which was blocked because it too did not obtain a licenses and published an image of the Egyptian passport with a caption that was deemed “insulting [to] the Egyptian state”.

The company’s other sites will also be blocked for lack of licenses such as  SceneArabia, StartUpScene, and SceneNews.*

Lo que se describe es una persecución, ese "rastreo" en busca de imágenes, temas, etc. que sirvan de justificación para el cierre. La idea central de este régimen es el paternalismo, el vigilar por la santidad de una sociedad única, modelo de piedad e intachable. La presidencia, que funde lo nacional con lo militar en una sola "mano", actúa como un "buen padre", protegiendo a sus hijos de los desvíos, de los peligros interiores y exteriores.

Cualquier queja es considerada un insulto, como ocurrió en el caso del acoso de la turista libanesa. El ministerio de Asuntos Exteriores, el Foreign Office, advirtió este verano a los turistas británicos de la posibilidad de ser encarcelados si se criticaba  al gobierno, pidiendo que no hagan públicas sus quejas en las redes sociales hasta haber salido del país. No es necesario que la queja sea por el gobierno en sí; basta con quejarse o describir una realidad o situación que no guste. De ahí la advertencia sobre evitar las críticas públicas hasta salir.

Las explicaciones sobre el cierre son una vez más el resultado de la faceta "legalista" del régimen egipcio. Primero se hacen leyes absurdas y cuando se aplican se dice que se cumple la ley y que Egipto es un estado de derecho en el que se respeta las acciones de la Justicia. El círculo vicioso es tan burdo que no merece la pena explicarlo. Tampoco existe la posibilidad de quejarse fuera de las páginas, ya que la Ley antiprotestas se te aplica si sales a la calle a decir algo que no guste.

En este caso, lo que ha hecho el régimen es un sistema en el cual tiene la sartén por el mango, con unas condiciones que se han de revisar de forma constante. De esta forma no solo se deniegan las licencias a aquellos que no les gustan, sino que se le retiran a todos aquellos que puedan discordar. De esta forma, la amenaza de la bota orwelliana sobre la cara es constante.  Esta vez lo ha pagado CairoScene. Los bloqueos de internet hacen imposible que la publicación sea recibida desde el interior. Un medio más que sumar al gigantesco bloqueo de medios, blogs o páginas web.

Las condiciones son explicadas en Egyptian Streets:

In October, the Supreme Council for Media Regulation in Egypt opened application process for media outlets to obtain authorized licenses to operate online in a move to implement Law 180. This law media websites to receive a license in Egypt for the first time.

A member of the licensing committee told  Egypt Independent that online news outlets need to start operating with a license six months after the law has been established, meaning that the law is effective as of April 2019.

To be eligible for a license, the company has to have at least EGP 2.5 million worth of capital. The decision is made by the Council within 90 days of submitting the necessary documents.

Accordingly, the license allows the media organizations to operate for five years before needing a renewal.*

Como se aprecia, una forma de cerrar todos los sitios webs aplicándoles la ley de medios. Especialmente se trata de eliminar las publicaciones de grupos jóvenes o de activistas, de todos aquellos que no comen en la mano del régimen, cada día más obsesionado con la imagen exterior, la más difícil de controlar.

Controlar la imagen exterior de Egipto es caro y requiere favores. Es lo que ha ocurrido con la compra del multimillonario egipcio Sawiris, que le compró al régimen de al-Sisi la cadena Euronews. Lo primero que ocurrió fue la desaparición de su corresponsal. Egipto ha desaparecido prácticamente de las noticias o reaparece, como el otro día, tras el atentado contra el autobús de los turistas vietnamitas, con una pieza "turística", animando a visitar las pirámides, con un tono pro gubernamental. Al-Sisi le debe una a Sawiris; desparecen los problemas egipcios de la turística audiencia europea.

Finalmente, las amenazas constantes. El final del artículo (lo hemos reproducido completo) se centra en lo que supone de amenaza por parte del régimen:

Some critics were concerned that this is a tactic to hinder media platforms and journalists. According to an official source at the Supreme Council, the Council will monitor any violations of the new media law and will block unauthorized sites immediately once they commit any violations.*

La idea de la "preocupación" debería quedar ya superada por la evidencia de la triste realidad. Lo ha pagado CairoScene, un medio independiente y juvenil en sus temas y enfoques. En el número que ha quedado en la web, se recogen los perfiles de 18 jóvenes emprendedores de distintos sectores, de la moda a las artes, de la literatura a las empresas innovadoras. "18 of 2018: The egyptians who made waves this year" es su titular. Queda colgado como un recordatorio de dónde pueden llevar los sueños. Este régimen no deja vivir, solo busca el aplauso.

El 11 de junio de este año, CairoScene tituló "Sorry, Sally - Your name could be illegal in Egypt soon" y añadía "You too, Mark and Sam". Nos explicaba:

The Egyptian Parliament has set up a meeting on Tuesday to discuss the banning of parents bearing their children with foreign names. Penalties of such action could go from 1,000 EGP to 5,000 EGP, or in some cases, jailtime for up to six months. No, that’s not extreme at all.

But this has nothing to do with radicalism or extremism. On the contrary, MP Bedier Abdel Aziz shows that it’s in the best interest of the mass if we stick to conventional Arab names, since names like Lara, Mark, and Sam are difficult or a nuisance to pronounce in the Egyptian accent. George will probably be okay, though, since it’s of Coptic heritage, regardless of the fact that in Egypt it’s pronounced Jorj.

However, the discussion on banning Western names is not only about pronunciation being a nuisance, but also a means to stick to our Egyptian roots and heritage.

“Using such Western names and abandoning Arabic ones will lead to an undesired and radical change in our society and culture. Our sons will no longer be connected to their true identity,” Abdel Aziz said, according to Egypt Independent.

Egyptians are perplexed and have taken to social media to express their indignation towards the new law **

La noticia, una más del escenario absurdo en que se ha convertido Egipto, con un poder que no arregla ningún problema, solo sanciona, prohíbe, encarcela, reprime... los verbos más baratos en política y los que resultan más atractivos para aquellos cuya visión de la política es que les besen la mano y poco más.

Es solo un ejemplo de los muchos posibles. Se comprende que el espejo que se le pone enfrente al faraón moleste por su sarcasmo, pero cuando la realidad es un chiste sangriento, solo queda la ironía. Sally tendrá que cambiar su nombre, ya no podrá enterarse por CairoScene de los problemas que su nombre "extranjero" suscita en sus piadosos compatriotas,

El Egipto de CairoScene es el de esos "18 de 2018" que ilsutran la última portada de la web; es el Egipto joven y con futuro, de iniciativas, emprendedores y prácticos. Frente a ellos está el autoritarismo, el dogmatismo, la fuerza bruta y la represión actuales. El régimen de al-Sisi ha perdido toda credibilidad, por más que se le dieran márgenes para salir de la crisis. Pero la ha intensificado añadiendo nuevos problemas. Una concepción plana de la política, sin ideas, que requiere cada día de mano más dura, de obediencia y de silencios.

El régimen se equivoca si piensa que censurando, cerrando medios críticos va a prosperar la situación. Está condenando a Egipcio a la violencia constante y a los egipcios a tener que escuchar de nuevo fuera las verdades que se les niegan dentro. Están podando el lado equivocado del árbol, porque lo que acabará cayendo.

Nuestra solidaridad, de nuevo, con el medio y con los periodistas que se ven día a día condenados al ostracismo, la cárcel o el exilio.

* "‘CairoScene’ is Now Blocked in Egypt For Violating the New Media Law" Egyptian Streets 1/01/2019 https://egyptianstreets.com/2019/01/01/cairoscene-is-now-blocked-in-egypt-for-violating-the-new-media-law/

** "Sorry, Sally - Your name could be illegal in Egypt soon (You too, Mark and Sam)" Cairo Scene 11/06/2018  http://cairoscene.com/Buzz/foreign-names-banned-egypt