El rapero, las pirámides y la identidad egipcia

 Joaquín Mª Aguirre (UCM)

La noticia de la supresión del concierto que el rapero Travis Scott tenía ya vendido al pie de las pirámides apenas aparece en la prensa egipcia. Lo leemos en Egyptian Streets que resurge de la muerte informativa en vida con ciertas noticias.

En Egipto, las ramificaciones del poder llegan a través de los sindicatos oficiales que, controlados en su mayoría por el gobierno, deciden directamente quién y cómo se desarrolla una actividad. Los principales sindicatos son los de los periodistas, que se escaparon del control oficialista, como vimos aquí; los médicos, una pieza especial de la sociedad y con tradición islamista y el del espectáculo, el que controla la vida y obra de los cantantes, actores y demás. Su poder es grande y son el centro de la noticia. Pueden decidir que no actúes en Egipto y tienes que buscarte la vida.

En la publicación, con el titular "Musicians’ Syndicate Revokes License for Travis Scott’s Concert in Egypt", leemos:

The Musicians’ Syndicate of Egypt has revoked the license of American rapper Travis Scott’s upcoming concert, scheduled to take place on 28 July at the Pyramids, according to Al-Ahram.

The move comes in response to rumors of the rapper’s alleged affiliation with Freemasonry, as well as concerns expressed on social media regarding the potential recurrence of a tragic incident similar to the Astroworld Festival, where a crowd stampede led to the tragic loss of ten lives and numerous injuries.

Whether the syndicate’s decision will lead to the cancellation of the concert remains unconfirmed, as neither the Ministry of Culture nor other government entities have issued any statements regarding the matter. Scott might not be bound by the decision, not being a member of the syndicate himself.

The concert, titled ‘Utopia’ and set to take place at the Pyramids’ Sound and Light area, quickly sold out all premium and VIP tickets within 15 minutes of their release.

Amidst the tremendous hype surrounding the concert, a wave of controversy emerged, leading to the labeling of the event as “conflicting with the cultural identity of the Egyptian people,” as expressed by Mohamed Abdallah, the official spokesperson of the Musicians’ Syndicate, in a statement on behalf of the Musicians Syndicate.

Abdallah clarified that the decision was influenced by thorough scrutiny of “social media feedback and considering information received by the Musicians Syndicate, including widely circulated images and authenticated details of the artist engaging in unusual rituals during his performance.”* 

Hay que reconocerle imaginación al sindicato de artistas, que hace honor a su potencial creativo. El argumento de la "francmasonería" y de los "rituales" extraños realizados por el músico en escena es de lo más ingenioso.

No se entiende muy bien desde estas explicaciones el sentido de la prohibición del sindicato, una auténtica maquinaria de censura, como experimento la cantante Sherine tras su broma sobre "beber las aguas del Nilo". Aquella vez fue "ofender" al "padre Nilo", que sí entra en los "valores egipcios".

¿Por qué estas cosas que hace Travis Scott van contra la identidad cultural egipcia, contra sus tradiciones? La explicación no la tenemos aquí, sino que hay que irse un poco más lejos, a la cadena Al-Jazeera, donde encontramos algunos argumentos añadidos:

The musicians syndicate, which oversees all matters relating to live or recorded music in the Arab world’s most populous nation, said in a statement on Tuesday that Scott’s concert would “go against our traditions”. 

The union said it does not intervene in any musical performances so long as they “do not undermine the ancestral customs and traditions of the Egyptian people”. 

After examining social media content and “the artist’s positions, the syndicate found images and documented information on the strange rituals he practices, which go against our traditions”, the statement said without specifying which rituals it was referring to. 

Ahead of the move, social media users launched a campaign to cancel Scott’s concert, citing the American rapper’s Afrocentrism, which highlights the role of Black Africans in shaping humanity.  

Supporters of the movement argue that the role of Black Africans in world history has been played down due to racist academic traditions inherited from Europe. 

The cancellation of Scott’s Egypt concert follows some Egyptians’ angry reaction to the release of a Netflix docudrama about Cleopatra over its portrayal of the ancient Egyptian queen by a Black actress and what they view as cultural appropriation and a glossing over of the presence of non-Black Egyptians in ancient Egypt.**

La cuestión se aclara un poco más, dentro de esta guerra absurda en la que una Cleopatra "negra" se considera un atentado contra la historia, pero unos "faraones extraterrestres" no. El "afrocentrismo" reivindica una africanidad negra que los mandatarios egipcios no estén dispuestos a tolerar. Ya en los años de la década de 1970 se comenzó a extender entre algunos sectores la hipótesis de un "antiguo Egipto negro" y ha servido de controversia en este tiempo entre eruditos historiadores.

Sin embargo, lo que tenemos hoy es otra cosa, más político que científico. La reivindicación "afrocentrista" no es solo "africana", sino "negro africana", lo que la convierte en espacio de lucha.

Quién mandaba en el antiguo Egipto y quiénes construyeron sus pirámides pasa a ser un motivo de conflicto entre los afroamericanos que lo reivindican como parte de su pasado y los que no están dispuestos a ceder una tonalidad de su piel.

Si el gobierno egipcio piensa cancelar conciertos, prohibir entradas, cancelar canales de Televisión, etc. como está haciendo hasta el momento, corre el riesgo de que nadie entienda cuál es su postura y por qué debe tenerla. Acusar a Travis Scott de realizar rituales masónicos en escena y poder corromper con ellos a los jóvenes no deja de ser una muestra más del totalitarismo. Lo importante es que el movimiento se ha iniciado en las redes sociales, una protesta que el gobierno no ha podido ignorar, interviniendo el sindicato. La introducción de una causa de posible "catástrofe" es solo un intento de camuflar la realidad, que es grotesca.

El temor a ser acusado por parte de la oposición subyacente de no "defender" la identidad egipcia puede ser más grave de lo que pudiéramos pensar. El equilibrio entre una antigüedad blanca y una autenticidad "blanca" mediterránea, más que subsahariana no es una broma. El problema que se le plantea es la notoriedad de los conflictos con aquellos afronorteamericanos que buscan raíces culturales. El desequilibrio comunicativo es grande. Por más que el gobierno egipcio controle sus medios no lo hace con el resto del mundo. Esa información volverá a Egipto y encenderá los problemas. Egipto pasa a ser víctima de su propio narcisismo histórico.

Puede ser una interesante modalidad de "guerra cultural" cuyos frentes pueden ser insospechados.

La revista Rolling Stone aseguraba ayer que el concierto de Scott no había sido suspendido, citando a los organizadores. Puede que alguien tenga dudas, pero el tiempo nos lo dirá con claridad y lo que pueda suceder después.

* "Musicians’ Syndicate Revokes License for Travis Scott’s Concert in Egypt" Egyptian Streets 18/07/2023 https://egyptianstreets.com/2023/07/18/musicians-syndicate-revokes-license-for-travis-scotts-concert-in-egypt/

** "Egypt bans rapper Travis Scott’s pyramid concert after campaign" Al-Jazeera 18/07/2023 https://www.aljazeera.com/news/2023/7/18/egypt-bans-rapper-travis-scotts-pyramid-concert-after-campaign