El abogado patriótico y un poco de historia

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

En el revuelto panorama egipcio de las elecciones, hay ciertos incidentes que adquieren protagonismo y que hacen mucho daño a la imagen de Egipto. Puede que a nadie le importe en el mundo lo que ocurra con el deportado Ahmed Shafiq, el arrestado coronel Ahmed Konsowa o el abogado Khaled Ali, todos ellos candidatos a la presidencia. Pero sí que recuerda mucha gente que hay un energúmeno que dijo en un programa televisivo que era un deber patriótico egipcio violar a las mujeres que vistieran con pantalones rasgados, los "ripped jeans", tan de moda por el mundo y que pueden causarte un serio disgusto allí.

Una buena noticia: le han condenado a tres años de cárcel. La justicia egipcia puede ser eternamente lenta con quien conviene dilatar los juicios, pero es terriblemente eficaz en un caso como este en el que es importante que se vea que el gobierno ha tomado medidas. Los titulares han vuelto para recordar la infamia de este abogado de "causas justas" y patrióticas, como la negación del "holocausto", por la que se ganó un bien merecido puesto en los titulares periodísticos de medio mundo.

Mada Masr nos cuenta lo ocurrido:

Lawyer Nabih al-Wahsh was sentenced in absentia to three years in prison and a LE20,000 fine by an emergency state security court in Azbakeya for inciting rape, following televised remarks in which he claimed it is a “national duty” to rape women wearing ripped jeans.

Wahsh was also convicted of sexually harassing women through media channels and disseminating news that could undermine public security and damage public interests.

Emergency state security court verdicts, operating under Egypt’s current state of emergency, cannot be appealed by defendants. Rulings by these courts have to be ratified by the president, who has the power to annul or reduce the sentence, or to order a retrial. If Wahsh pays an additional LE10,000 bail, however, the sentence may be suspended, the privately owned Al-Watan newspaper reported.

Wahsh was referred to trial by General Prosecutor Nabil Sadek on November 26, following degrading comments made during a televised interview in which he claimed it is a “national duty” to rape and harass women who wear ripped jeans.

“[I] was sentenced because I was defending moral fundamentals and being protective of the chaste and pure girls and women of my country, in fear of contagion from degenerate western mimics,” Wahsh commented on Facebook.

More than a week after Wahsh made his inflammatory statements, the National Council for Women filed an official complaint against him and the station, accusing the lawyer of inciting rape against women and undermining public safety and social peace.*

El empeño del abogado, en paradero desconocido, por convertirse en un mártir de la sacrosanta moral es un ejemplo de cómo las reformas que hay que abordar son más profundas de lo que se piensa.

Este patriarcado casposo que se considera no solo juez de la vida y maneras de los  demás, sino defensor de causas elevadas que casualmente coinciden con su punto de vista, es muy difícil de erradicar y salpican constantemente la vida egipcia con su protagonismo. Y lo es precisamente porque representan una forma autoritaria en una sociedad asimétrica que no deja ningún tipo de margen a los demás, imponiendo su punto de vista moral o de cualquier otro orden. Ellos son, se diga lo que se diga, los que tienen la última palabra, la voz cantante. Los demás son mirones que deben rendirse a sus opiniones. Ellos saben lo que está bien y está mal y lo proclaman por cafés, tertulias, medios y juzgados. Desde allí, su voz, irritada por las novedades, se alza firme.

Algunos tratan de evitar darles un micrófono, una pantalla desde la que aparecer rojos de ira ante el mundo cambiante, pero no es fácil:

Wahsh currently faces another lawsuit, filed by lawyer Samir Sabry, that seeks to prevent him from any future media appearances. The Supreme Council for Media Regulation had issued a decision on November 25, preventing Wahsh from appearing on television channels for three months.*

¡Tres meses silenciado! ¿Resistirá Egipto tanto tiempo si escuchar voz y doctrina? Lo dudamos. Pero para eso están muchos otros que dicen y hacen cosas muy similares, como los que plantaron por las calles de ciudades las pancartas pidiendo más control y vigilancia paterno.

Para acabar de tener razón, todas estas cosas llegan desde el "perverso Occidente", un discurso del que todos participan. Con este discurso, además de evitar los vaqueros con sus elegantes roturas, evitan otras formas depravadas occidentales, como el feminismo y los derechos humanos.

Curiosamente no ha salido en ningún momento que este abogado egipcio es el que encabezó la demanda contra la feminista egipcia, toda una institución, Nawal El-Saadawi, en 2001 por apostasía. El abogado entonces exigía que se le "divorciara" de oficio, marginándola de la sociedad por ir contra el islam. La BBC recogía así las acusaciones del abogado patriótico:

'Atrocious'

The lawyer who has brought this case against her, Nabih El-Wahsh, says that is going too far.

"What she said about the pilgrimage and the laws of inheritance is atrocious. She has offended the feelings of Muslims," he said.

"Whether she has to divorce her husband or not, is not important. What matters is that she should keep her opinions to herself, because they are against Islam. These opinions are poison for Muslims," he added.

Nawal El-Saadawi has been called "the new Salman Rushdie", a term she vigorously rejects. She considers herself a good Muslim, pointing out that she studied and respects Islam.

She just maintains that a person should be allowed to write what they believe. But not, it seems, in 21st century Egypt.***

¿Mala memoria? Creo que es bastante ilustrativo que el denunciante contra El-Saadawi lleve 17 años, por lo menos, dando espectáculo contra las mujeres, del juzgado al plató, en sus idas y venidas. También lo es que nadie lo recuerde. Unos días toca negar el holocausto, otros juzgar a las mujeres. Siempre tiene, claro está, la verdad de su lado. Y a mucha gente que le sigue y jalea en sus ataques y denuncias. No es un "loco" y eso es lo malo. Es un ejemplo —uno más— de cómo una sociedad conservadora reprime cualquier tipo de cambio silenciando voces y realizando demostraciones de virtud pública y de cumplimiento del deber. Él protege con sus denuncias a los buenos musulmanes y a los buenos egipcios de bichos como El-Saadawi o ahora de las jóvenes de los pantalones rasgados, grandes perversiones con las que Occidente trata de quebrar la fe y la virtud de los egipcios. Acuden a los juzgados rodeados de ciudadanos conscientes que aplauden sus actitudes retrógradas e intransigentes. No son pocos y ellos se crecen.

La voz que se queja ahora es la misma que aplaude muchas barbaridades, que pedía la cabeza de El-Saadawi. El abogado Nabih al-Wahsh no es un "personaje"; es un "tipo", como lo pudieran ser los molierescos "avaros" o "misántropos"; es la concreción de una idea que sale por muchas otras bocas con mensajes retrógrados. Los "Nabih al-Wahsh" son atascos en las cloacas de la Historia, es decir, acumulaciones de porquerías que apestan el presente e impiden llegar al futuro.

Que le condenen a tres años y no se le vea por ningún lado tiene su lógica. No se trata de que vaya realmente a la cárcel, creo yo, sino que su condena salga en los medios para tratar de contrarrestar la imagen negativa que ha creado en cualquier rincón del globo. En el fondo, es un patriota.

* "Lawyer sentenced to 3 years in prison for inciting rape, after remarks about women wearing ripped jeans" Mada Masr 2/12/2017 https://www.madamasr.com/en/2017/12/02/news/u/lawyer-sentenced-to-3-years-in-prison-for-inciting-rape-after-remarks-about-women-wearing-ripped-jeans/

 ** "Court to hear Egypt apostasy case" BBC 9/07/2001 http://news.bbc.co.uk/2/hi/middle_east/1429415.stm

El coronel detenido

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

A la historia del candidato deportado, Ahmed Shafiq, que contábamos ayer con detalles, le sigue —como en Diez negritos, la novela de Agatha Christie— la caída del siguiente candidato a la presidencia en la lista de presentados, el coronel Ahmed Konsowa, que ha sido detenido.

A cada candidato el sistema responde con lo "suyo" sin contemplaciones, en donde "lo suyo" es la forma de quitarlo de en medio:

Following army Colonel Ahmed Konsowa’s recent announcement that he intends to run for Egypt’s presidency, the country’s military prosecution on Saturday ordered his detention for a period of 15 days.

According to Konsowa’s lawyer Assaed Haikal, who spoke to Egypt Independent on Sunday the prosecution requested him to be present during the criminal investigation, and said that the military considers the detention as a “remand”.

Assaed added that as saying that his client is charged with violating the military rule after his client expressed his political views through the published video footage in which he declared his intent to run for the 2018 Presidential elections, in addition to using his military uniform for purposes unrelated to military service.

The attorney added that the detention of Konsowa cannot be appealed.

Last week, Konsawa announced his intention to run in next year’s presidential elections, becoming the third consecutive candidate to declare their bid for the post, after rights lawyer Khalid Ali and former Prime Minister Ahmed Shafiq did it.*

Cada día hay una nueva sorpresa, si bien relativa. Ayer cerrábamos precisamente mencionado qué le podría ocurrir al coronel candidato a la presidencia, especulando sobre el grado de apoyo que podría tener entre sus compañeros. Es un kamikaze o una lanzadera.

Hasta el momento parece más un kamikaze, pues las dos acusaciones son bastante previsibles, por lo que ha pecado de ingenuidad. Tiene razón al menos en una cosa: el propio presidente ha utilizado su uniforme militar (el que en teoría colgó para presentarse) en actos en los que le ha interesado que se viera el Ejército en su persona. El más evidente es la inauguración del tramo del Canal de Suez. Nadie le dijo nada entonces, pero sí al coronel ahora. Se trataba de bajarle de la carrera y ha bastado una ligera andanada. Pero sigue siendo algo importante su presentación.

Hay más detalles que nos cuentan en Mada Masr que aclaran algunos aspectos:

According to Konsowa, he has attempted to resign from his military post countless times since March 2014 — a decision he said was spurred by President Abdel Fattah al-Sisi’s announcement of his candidacy in the 2014 presidential elections — but has been impeded by what he called bureaucratic red tape.

“Until this day my resignation has not been accepted,” he said.

Konsowa asserted that he has filed 11 lawsuits since 2014 against various Egyptian officials, include the president, the prime minister, the defense minister and the speaker of Parliament, among others, in an attempt to have his resignation accepted. At least two of the lawsuits are ongoing, one of which is before the State Council and the other is before the Supreme Constitutional Court.

Safwat told Mada Masr that her husband “always maintained his pride in his work in the Armed Forces. He has served for around 20 years, all of which has been honorable service, according to the testimony of his superiors.”

In his Facebook statement the colonel justified his decision to announce his intention to run while wearing his military uniform by recalling that other candidates have done so in the past. He stated that his inability to resign from the military has meant he is unable to take off his uniform, adding, “I am not a rebel, a dissident or disobedient of military commands. I am proud of my work and will continue to do it as well as I can until this unlawful legal status is changed.”**

¡Terrible dilema al que le someten por salir a competir con el presidente! Si se presenta con el uniforme, ¡le arrestan!; si se lo quita, le consideran un desertor, traidor o lo que toque y ¡le vuelven a arrestar!

Quizá el coronel explicó demasiadas cosas cuando dijo querer darse de baja y la contestación a su petición se ha perdido por los interminables pasillos.

Como puede apreciarse, competir por la presidencia egipcia no es cualquier cosa. Es difícil entrar y no es fácil salir de ella. Algunos duran poco, como Sadat —asesinado— o Morsi —golpe de Estado— y otros duran mucho, como Mubarak, pero salen por una revolución. Nasser, en cambio, llegó con una revolución y tras el fracaso militar frente a Israel pretendió dimitir, muriendo finalmente de un ataque al corazón. Lo cierto es que, visto de lejos, no es un puesto muy apetecible por las trágicas consecuencias que trae.

La presentación del coronel tiene algo de naif entre los lobos de la política, personas curtidas en la política egipcia, que es como escalar el Everest con los pies descalzos. Unos y otros han vivido la política desde puestos diferentes y durante mucho tiempo. El coronel arquitecto tiene una experiencia limitada y lo está pagando.

¿Implica su retirada como candidato? Es probable que se le inhabilite para la carrera presidencial. Con tardar un par de años más en contestarle es suficiente. Veremos qué ocurre con los otros dos, los civiles.

* "Wife of army colonel who declared bid for president confirms his detention" Egypt Independent 3/12/2017 http://www.egyptindependent.com/wife-of-army-colonel-who-declared-bid-for-president-confirms-his-detention/

** "Wife of Armed Forces officer and presidential hopeful Konsowa says he is being ‘treated well’ in detention" Mada Masr 3/12/2017 https://www.madamasr.com/en/2017/12/03/news/u/wife-of-armed-forces-officer-and-presidential-hopeful-konsowa-says-he-is-being-treated-well-in-detention/

El candidato deportado

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

Si ayer escribíamos en la mañana sobre los primero incidentes de la campaña electoral y cómo debían ir mentalizándose para que ocurriera cualquier cosa, no había pasado más que un par de horas cuando saltaba a la prensa la noticia de la deportación de Ahmed Shafiq, el que fuera primer ministro y candidato presidencial frente a Mohamed Morsi, y su depósito en el aeropuerto de El Cairo desde Emiratos Árabes Reunidos. Se recordará que contamos el incidente que había desatado el enfado de Emiratos, un vídeo filtrado desde el teléfono de su hija en el que Shafiq declaraba estar retenido allí para impedirle participar en la campaña.

La abogada y la hija de Shafiq aseguran que no salió de Emiratos por su propia voluntad y sin pasar por casa. La forma en que da el estatal Ahram Online la noticia resulta chocante:

Former Egyptian prime minister Ahmed Shafiq arrived in Cairo from Emirates on a private plane Saturday evening, where he was received by members of his family, sources at Egypt's international airport confirmed to Ahram Online.

An informed source told Ahram Arabic news website that Shafiq checked in a hotel in Cairo pending the end of work to prepare his home for his residence.

In the afternoon, Dina Adly, the lawyer of the former Egyptian prime minister, claimed in a post on her Facebook page that Shafiq was "deported" today from the UAE to Egypt.

However, earlier in the evening, Wamnews, the UAE official news agency, reported that Shafiq has left the Emirates returning to Cairo and his family remains in the country enjoying its care.

Shafiq had claimed late last week that the UAE was preventing him from leaving the country to return to Egypt. The UAE denied Shafiq's claims.*

Las dos fuentes citadas, el aeropuerto y el hotel, parecen querer señalar que el gobierno egipcio no tendría nada que ver en el asunto, algo difícil de establecer. El enfado de los Emiratos es comprensible por la desfachatez del vídeo de Shafiq acusándolos de retenerle. La clave sigue estando en la filtración del vídeo. Parece tener cierta lógica que Shafiq pudiera grabar mensajes alternativos por si sucediera cualquier "circunstancia" al proclamar su candidatura para la presidencia egipcia. La función del vídeo (o vídeos) sería asegurarse la voz ante los imprevistos. El hecho es que el vídeo le llegó a Al-Jazeera desde el teléfono de su hija donde estaba almacenado. Parece claro que la filtración tenía como objetivo dejar a Shafiq en evidencia y crearle un conflicto que causara su salida inmediata. Interesa, pues, que Shafiq esté en Egipto y no fuera. Según las noticias, tenía previstas unas visitas internacionales antes de llegar a Egipto, presumiblemente para las elecciones.

Desde la prensa no estatal, la versión es otra muy distinta. En Mada Masr, por ejemplo, podemos leer:

The daughter of Mubarak-era minister Ahmed Shafiq, who declared his intention to run in Egypt’s 2018 presidential elections, says his family and lawyer have not been able to contact him since he was deported from the UAE and boarded a flight to Cairo on Saturday.

“Until this moment, we, his daughters, do not know anything about him. Even his lawyer is unable to reach him and communicate with him in person. She can’t reach him on the phone or even get any information from him,” Amira told Mada Masr in a telephone interview from Abu Dhabi, where the family has been residing since 2012 after Shafiq, a former senior commander in the Egyptian Air Force and prime minister, narrowly lost the 2012 presidential elections to former President Mohamed Morsi.

[...]

“It is utterly untrue that Shafiq went to the airport by his own will or that he was made to believe that he would be traveling to any country other than Egypt,” says Amira.

Shafiq’s daughter says she was present when the authorities came to their home and told Shafiq that he was “to leave to Cairo immediately against his will.”

After his arrest from his home in Abu Dhabi, Emirati media released a photo of Shafiq sitting in a private plane to confirm reports that he was leaving the country. A few hours later, BBC reported that Shafiq had arrived at Cairo International Airport and had left from the senior visitors airport lounge.

However, Amira asserts that Shafiq never reached his home in New Cairo’s Fifth Settlement neighborhood.

“We were able to confirm that he never so much as passed by our house,” says Amira. “We emphasize that nobody has seen him since he arrived to Cairo.”

According to Amira, Emirati authorities have confirmed that Shafiq has in fact arrived in Cairo.

Following Shafiq’s deportation, the UAE has affirmed that his family can remain in the country without risk of facing the same fate.

Amira also denies rumors that her father’s passport was taken from him by UAE authorities several weeks ago. “I know that he travelled last night using his passport,” she says.**

Las contradicciones entre las versiones familiares y las "oficiales" son bastante claras. Parece que hay interés en que Shafiq esté en Egipto. Oficialmente llegó allí porque quiso, algo que la familia niega. Aunque los cargos por corrupción fueron retirados, lo cierto es que la estancia fuera de Egipto obedece a algún tipo de prevención clara. ¿A qué teme Ahmed Shafiq? Mada Masr añade unos párrafos finales en la línea de lo que señalábamos ayer:

In the meantime, state-owned media have began a smear campaign against the presidential hopeful, including a claim published by the state-owned Al-Ahram newspaper that Shafiq’s lawyer is negotiating a deal with television networks affiliated to the banned Muslim Brotherhood to promote Shafiq’s candidacy during the elections.

“Ahmed Shafiq is being detained in clear violation of his legal rights as a citizen,” says Amira. “We will not accept the violation of his citizenry rights. We will knock on all doors.”**

El envío del vídeo filtrado del teléfono de la hija de Shafiq a Al-Jazeera parece tener una doble función: la primera crearle un conflicto con los Emiratos, algo que ha funcionado; la segunda es establecer un vínculo con el archienemigo, Qatar, a través del contacto con la cadena Al-Jazeera, de la que Egipto exige su cierre. Que el vídeo se haya emitido por la cadena qatarí es ya un estigma en la carrera presidencial. Shafiq queda como un mentiroso, un desagradecido y un traidor, aliado con "los que financian el terror"

En esto último se apoyan las noticias que Ahram Online habrían dado sobre su conexión con alguna cadena "afiliada a los Hermanos Musulmanes" para su campaña. La noticia tiene poca o ninguna traza de ser cierta, pero no será eso lo que perturbe a los egipcios que quieran creerla. Está destinada precisamente a destruir sus posibilidades electorales minando su apoyo.

Para entender un poco mejor el clima pre electoral y algunas de las cosas que están pasando con Shafiq, puede resultarnos clarificador el artículo publicado por Daily News Egypt en septiembre pasado, con el titular "Al-Bawaba editor-in-chief assures support for Al-Sisi following newspaper suppression":

Following the censorship of his newspaper Al-Bawaba news at the printing house on Saturday evening, editor-in-chief and member of parliament (MP) Abdel Reheem Ali exerted himself, apologizing to state leadership amid ongoing talks about his possible expulsion from the parliament.

Two pieces were published on the newspaper’s electronic issue on Sunday addressed to the president and the parliament speaker. Ali, believed by some to be a supporter of former presidential candidate Ahmed Shafiq, asserted his reinforcement for President Abdel Fattah Al-Sisi in the upcoming 2018 elections.

Ali wrote an opinion piece titled “They are damaging the president’s image”, in which he argued that censorship was against the “values and ethics of Al-Sisi”, who accepted criticism. Ali also took the opportunity in his article to defend the crackdown on the Muslim Brotherhood and assert his support for Al-Sisi.

The report that caused the newspaper’s censorship tackled the unrestrained and publicly unknown location of Mubarak-era Minister of Interior Habib Al-Adly despite a seven-year prison term issued against him by the court verdict in an embezzlement case.***

La presión de esta pre campaña viene de lejos. El editor del periódico Al-Bawaba, Abdel Reheem Ali, es también diputado y ha sido amenazado con ser expulsado del parlamento. No sería el primero. Por eso se ha dado prisa en pedir disculpas por recordar la fuga a través de un titular jocoso que involucraba al actual ministro del Interior deseando un buen viaje al fugado.

Pero lo que es realmente significativo es la mención de su posible apoyo a Ahmed Shafiq en la próxima campaña electoral, por lo que lo primero que ha hecho es asegurarle el apoyo al presidente para desmentirlo. Cualquier apoyo a Shafiq será tratado de forma similar. Conectarle con la Hermandad Musulmana es, además, entrar en el terreno del riesgo, ya que cualquier contacto o sospecha puede acabar en la cárcel.

Da la impresión que la guerra entre Shafiq y el gobierno de Al-Sisi va a reflejar una suerte de lucha entre el "pasado" y el "pasado presente". Ahmed Shafiq fue el absurdo intento del régimen de Mubarak de recuperar el poder presentándolo como una lucha entre dos fuerzas antagónicas, el Ejército y la Hermandad. Fue un error histórico que dejó frenadas las expectativas de modernización política de Egipto que mucha gente, los jóvenes, reclamaban. Las opciones eran el desastroso pasado que buscaba reivindicarse tras la revolución y el islamismo de la Hermandad. Muchos se echaron, engañados, en manos de la Hermandad con tal de no continuar como hasta el momento, tras 30 años de Mubarak, de corrupción y abandono. La Hermandad usó todas las argucias para convencer a todos de que ellos gobernarían para todo el mundo, que no sería un gobierno dogmático. Nada más lejos de la realidad. Con el poder absoluto en las manos, junto a los salafistas, ignoraron a todos imponiendo el dogma en la nueva constitución y en la calle. Y la gente estalló indignada. Es posible que esa indignación tuviera su ayuda desde el estamento de la inteligencia militar, pero era real. Otra cosa es cómo lo interpretó el gobierno, la brutalidad empleada, algo que hizo que los apoyos liberales se fueran.

Me gustaría dar un detalle. La abogada de Ahmed Shafiq que está sirviendo de portavoz del político y ex militar, Dina Adly Hussein, es la misma que defendió al militar que asesinó a sangre fría a la joven activista y poeta Shaimaa al-Sabbagh, conocida como la "mártir de las flores", muerta en el aniversario del 25 de enero cuando llevaba una corona para homenajear a los jóvenes caídos en 2011:

The Criminal Court of South Cairo today sentenced the officer “Yassin Hatem” to 10 years in prison for the murder of activist Shaima Sabbagh.

The officer, dressed in prison clothes, was present and placed in the dock Minutes before the session. The session also  was attended by his brother, a relative, and a number of his colleagues who came to support him, and sat next to the dock. While lawyer Dina Adly Hussein, who is in charge of defending him, was absent.

Shaimaa al-Sabbagh was killed in an attack by the Kharatouche on a peaceful march in the memory of the revolution of January 25, 2015, by forces of the Interior Ministry.****

La Policía, según recogió The Guardian, fue acusada por los abogados de Derechos Humanos de haber impedido el acceso de la ambulancia para asistir a la herida. Poco después se produjo el relevo en la cúpula del Ministerio del Interior. 

Creo que el detalle de que Shafiq comparte el abogado con quien defiende un claro caso de asesinato es significativo y muestra el grupo que puede estar apoyando a Shafiq, un grupo vinculado, como decíamos, al antiguo régimen de Mubarak. Lo es igualmente que el director de Al-Bawaba sea crítico con el Ministerio del Interior por su poca fortuna defendiendo a los coptos de los ataques islamistas.

Sea como sea, parece que el gobierno teme más los apoyos que pueda tener Shafiq en las raíces del antiguo régimen, los que consideran que el sistema actual no alcanza la eficacia "adecuada". No se presenta uno a unas elecciones si considera que el que está en el poder lo está haciendo bien.

Por su parte, el diario censurado y al que acusan de poder ser apoyo para Shafiq, Al-Bawaba, aborda la cuestión desde una perspectiva diferente, titulando "First Hariri, now Shafik: The Trend of GCC States Meddling in Their Neighbors' Politics" y entrando en una dinámica política controvertida:

An Egyptian judicial source told Reuters that there were no pending criminal cases against Shafik. Other reports suggested he could face charges of treason.

As with Hariri, there is considerable speculation and uncertainty surrounding events.

Some Egyptians have described the deportation of their former prime minister “as if he was a criminal” as an “insult.”

“So-called states have started to carry out gang practices. They deport the man and keep his family hostage. What dignity do Egyptians have left?” Tweeted prominent Muslim brotherhood figure Amr Darrag.

Again in a parallel to the Lebanese prime minister, the continued presence of Shafik’s family in the U.A.E. sparked anger, with some claiming they were “hostages” and incorrectly suggesting his daughters had been detained.

Others defended what they saw as the right of the U.A.E. to deport any foreigner. Pro-regime television presenters had begun framing Shafik as corrupt following the announcement of his intention to run.

Journalist Dandrawy Hawary tweeted that “it is the right of our sister the U.A.E. or any other country to arrest any foreigner residing in its territory and to deport him on the grounds that he is not wanted in their territory.”

The New York Times went so far as to suggest that “the move against Ahmed Shafik is the strongest indication yet of the length that the [U.A.E] is willing to go in order to protect President [...] Sisi of Egypt from any real challenge in his expected campaign for re-election next spring.”

Sisi has not yet said he will run, claiming he will follow the will of the people. However, the Egyptian general has been criticized for his heavy-handed responses to dissent. As Human Rights Watch found in 2016, “public criticism of the government remains effectively banned in Egypt.”

The U.A.E. is a close ally of Egypt, both forming part of the quartet boycotting Qatar, along with Saudi Arabia.*****

Equiparar el caso del primer ministro libanés, Saad Hariri, que tuvo que refugiarse en Arabia Saudí diciendo que había una conspiración para asesinarle, con el de Ahmed Shafiq es aventurado, pero la estrategia elegida es presentar la deportación como un caso de intervención en la política egipcia. Con ello se busca la simpatía hacia Shafiq y tiene sentido la idea del otro candidato militar, el coronel Ahmed Konswa, que hablaba de "plena soberanía" egipcia. Como apuntábamos, puede que a al-Sisi le pase factura lo que muchos egipcios presentan como una pérdida de soberanía ante Arabia Saudí (y Emiratos Árabes Unidos, en este caso) por la entrega de las islas de Tiran y Sanafir, algo que muchos egipcios tienen clavado y doliente.

Al-Bawaba cita entre los que se quejan de ello una fuente de los Hermanos Musulmanes quejándose por lo que consideran un insulto. Igualmente, se ha empezado a extender la idea de que su familia está retenida como rehenes, algo que no parece por las informaciones habidas. Pero, ¿a quién le importa? De lo que se trata, según parece, es de jugar al victimismo frente la estrategia de constante ataque por los medios oficiales.

La declaración del editor del periódico asegurando que está junto al presidente al-Sisi haría sonrojarse a otros, pero en Egipto puede representar la supervivencia. El secuestro de la edición es un aviso sobre a quién hay que prestar apoyo.

Egyptian Streets nos da  otra información sobre el tercer candidato presentado:

Additionally, Colonel Ahmed Konswa, who also announced that he intends to run for president on Wednesday, has been referred to the military prosecution on Saturday for interrogation.

Konswa is not eligible to run for Egypt’s presidency unless he steps down from his role as an army man.******

El coronel arquitecto tiene por delante una dura carrera militar o electoral, a elegir. Quizá su modesta candidatura sea un aviso de una tercera fase militar que no está contenta con el pasado ni con el presente. En cualquier caso, es la más sorprendente de todas y habrá que acabar de descifrarla. Nada es al azar.

La poderosa maquinaria mediática y estatal está me marcha. Nada en Egipto es sencillo. Y una campaña por la presidencia no es el momento de cambiar. Los que están tras el poder no se quieren arriesgar a ser desplazados.

* "Update: Former Egyptian PM Ahmed Shafiq arrives in Cairo from Emirates" Ahram Online 2/12/2017 http://english.ahram.org.eg/NewsContent/1/64/282614/Egypt/Politics-/Update-Former-Egyptian-PM-Ahmed-Shafiq-arrives-in-.aspx

** "‘We have no idea where our father is’: Daughter of Mubarak-era minister and presidential hopeful Ahmed Shafiq" Mada Masr 3/12/2017 https://www.madamasr.com/en/2017/12/03/feature/politics/we-have-no-idea-where-our-father-is-daughter-of-mubarak-era-minister-and-presidential-hopeful-ahmed-shafiq/

*** "Al-Bawaba editor-in-chief assures support for Al-Sisi following newspaper suppression" Daily News Egypt 4/09/2017 https://dailynewsegypt.com/2017/09/04/al-bawaba-editor-chief-assures-support-al-sisi-following-newspaper-suppression/

**** "Sentenced To 10 Years In Prison For The Officer Who Killed Shaimaa Sabbagh" 6 April  19/6/2017 https://6april.org/english/sentenced-10-years-prison-officer-killed-shaimaa-sabbagh-325/

***** "First Hariri, now Shafik: The Trend of GCC States Meddling in Their Neighbors' Politics" Al-Bawaba 3/12/2017 https://www.albawaba.com/loop/first-hariri-now-shafik-trend-gcc-states-meddling-their-neighbors-politics-1055974

****** "Former Prime Minister Shafiq Arrested in UAE, Being Deported to Egypt: Laywer" Egyptian Streets 2/12/2017 https://egyptianstreets.com/2017/12/02/former-prime-minister-shafiq-arrested-in-uae-being-deported-to-egypt/

La carrera de la presidencia egipcia

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

La campaña electoral egipcia tiene ya tres candidatos "alternativos" a la más que probable presentación del presidente al-Sisi, quien parece repetir la estrategia anterior, hacerse rogar y manifestarlo como un deber patriótico e histórico. Recordemos que el mariscal Abdel Fattah al-Sisi, ministro de Defensa del presidente islamista Mohamed Morsi, aseguró tras el golpe —el "no-coup"— que no habría gobierno militar y que él no tenía interés en presentarse. Curiosamente, también la Hermandad Musulmana jugó a lo mismo, a decir que ellos no tenían aspiraciones políticas sino testimoniales. Y todos se confiaron.

En la actualidad, el presidente sigue jugando con la obviedad. Los que le apoyan se dedican a recoger millones de firmas para que se presente. Ya hemos visto en ocasiones, pancartas dentro y fuera de los edificios, pidiendo que no abandone el poder, hecho que muchos considerarían como una especie de "orfandad". Es difícil que un mandato que empezó con la "sisimanía" no se centre en el presidente al-Sisi. Con el rostro del presidente por todas partes, de tazas y camisetas a la ropa interior, es difícil que el "estado" renuncie a la inversión hecha en él.

El mayor problema es que cuando se vende que un candidato es una especie de regalo de Dios a sus hijos más amados, los fallos pasan a ser inexplicables sin contradecir esa retórica. La situación crítica de Egipto en el plano económico y en el de la seguridad se vuelve en contra pues lo que se prometió es precisamente el desarrollo en estos campos. La crisis económica es importante y muchos egipcios han vivido y viven con el progresivo debilitamiento de la protección estatal que supone la subvención de toda una serie de productos básicos, de la alimentación a la energía, que afectan fuertemente a su vida cotidiana. 

El control de una enorme parte de la economía por parte del Ejército, que lo mismo puede fabricar leche para biberones que construir la nueva capital, permite seguir contemplándolo como el "salvador", algo con lo que siempre se ha jugado. Los recortes impuestos en la subvenciones por el FMI han tenido unos enormes repercusiones, por lo que el discurso ha dejado de ser protector y pasar a la reprimenda. Los egipcios le sacaron punta irónica a la declaración del presidente sobre su frigorífico vacío, con solo agua.

Los tres candidatos alternativos son diferentes y cada uno tiene su propia historia. El primero en manifestarse en el abogado Khaled Ali, del que se recordará el episodio del "dedo díscolo". Khaled Ali se puso al frente de la oposición a la entrega a Arabia Saudí de las islas de Tiran y Sanafir, algo que le puede pasar factura a al-Sisi, pues es difícil mantener un nacionalismo encendido y luego dar por sorpresa dos islas al vecino, por más que sea uno de tus financiadores en la crisis. Suena demasiado a "cobro" de favores y los egipcios salieron a la calle a protestar. De esos líos, sale reforzada la figura de Ali, al que se vuelve a llevar a los tribunales por "hacer un gesto obsceno" con su dedo al ganar un juicio sobre las islas. La interpretación general es que si le condena por ello, quedará invalidado como candidato. No es la primera vez que se hacen estas cosas.

Con el segundo candidato, Ahmed Shafiq, la cuestión es más compleja. Shafiq, militar, fue el primer ministro desde el 29 de enero de 2011 —el 25 de enero comienza la "revolución" de la Primavera— hasta el 3 de marzo de ese año, meses intensos en los que se producen los choques que no pararán, pese a la retirada estratégica de Mubarak dejando al régimen intacto. Ahmed Shafiq pasará a ser el candidato a la presidencia que el régimen opone a los Hermanos Musulmanes. Perderá, algo que tendrá unas enormes consecuencias, ya que trae primero un gobierno islamista, una contestación social importante, y finalmente un golpe militar ante la negativa de lo que la gente había pedido, la dimisión de Morsi y convocatoria de nuevas elecciones.

Acusado de corrupción durante su actividad como Ministro de Aviación, Ahmed Shafiq y su familia se irán de Egipto siendo acogidos en Emiratos Árabes Unidos (EAU). Shafiq se ha mantenido medianamente distante hasta su anuncio de que quería ser candidato a la presidencia.

Y aquí comienza otra historia. Hace unos días, el canal qatarí Al-Jazeera (recordemos que Qatar es un país en la lista negra de Egipto, al igual que el canal, del que han exigido su cierre), emitía un vídeo en el que el propio Ahmed Shafiq anunciaba que estaba retenido en UAE. ¡Sorpresa mayúscula! Egypt Independent nos cuenta con el titular "UAE FM blasts ‘thankless’ Shafiq in tweets" lo ocurrido:

In another dramatic development surrounding Ahmed Shafiq’s announcement of candidacy for the 2018 presidential election, the Minister of Foreign Affairs for the United Arab Emirates, Anwar Gargash, posted a series of tweets claiming there was “no obstacle” stopping Egypt’s former Prime Minister Shafiq from leaving the country, and that the UAE was saddened by Shafiq’s “thankless” response to its hospitality.

Shafiq has since stated that the video stating he was banned from leaving the UAE was “leaked to Al Jazeera”

“[The UAE] regrets that General Ahmed Shafik has been thankless. Fleeing Egypt, he sought refuge in the UAE after the 2012 presidential election results were announced. We facilitated his stay and offered him our hospitality despite our reservations toward some of his stances,” Gargash wrote on Wednesday on his Twitter account.

“The UAE has always observed the values of hospitality and care in its treatment [with Shafiq], in love for Egypt and the Egyptian people whom we love and appreciate. The UAE affirms that there is nothing that deters Shafiq from leaving the country,” he stated.

Shafiq announced in a video on Wednesday the United Arab Emirates had barred him from leaving the country, only hours after announcing he intends to run for the presidency in Egypt’s 2018 election, scheduled for April.

“I was surprised that I was banned from leaving the brotherly nation of the United Arab Emirates, for reasons I do not understand,” Shafiq said in a video statement recorded in Dubai, where he has lived since being defeated by the Muslim Brotherhood’s Mohamed Morsi in the 2012 presidential election.

“I reject interventions into the affairs of my country by preventing me from participating in a constitutional process and a sacred national mission,” Shafiq added.

“I‘m honoured to announce my will to run in the upcoming presidential elections in Egypt as a choice to lead the country for the next four years,” he said in the statement from the United Arab Emirates.*

Evidentemente, Shafiq no podía negar que era quien estaba en aquel vídeo diciendo las cosas que decía, es decir, que estaba "retenido". Demasiado condescendientes han sido los dirigentes de Emiratos son llamarle solo "desagradecido". La hospitalidad demostrada se respondía con un ataque de Shafiq en su vídeo acusándolos de interferir en la política egipcia al impedirle participar en la campaña reteniéndole allí.

El vídeo con las declaraciones de Shafiq es incuestionable, por lo que se exige una explicación. Egypt Independent, con el titular "Shafiq presidential campaigns to kick off with France tour", nos la ofrece:

[su abogada, Dina Adly] Hussein told Al-Masry Al-Youm that Shafiq is not currently banned from leaving his residence, contrary to the statement made in an allegedly “leaked” video on Wednesday.

Shafiq met Emirati leaders at his home Wednesday evening and they assured him that he was free in his actions and travel movements, she added.

Shafiq plans to continue to the presidential race and will not backtrack on his intention as he rejects the interference of any party in his decision, his lawyer stated.

Hussein also denied that Shafiq or any of his family sent the Al Jazeera channel a video where he accused Emirati authorities of banning him from travel, saying instead the video was “leaked.”

The Egyptian National Movement Party, founded by Shafiq, criticized in a statement on Thursday what he called the “frenzied campaign to destroy the reputation of [Shafiq].”

Shafiq personally wants explanation for the leak of the clip that was on the phone of one of his daughters, she said.

He recorded the video as a precaution because of the mystery that surrounded her father, since last Friday, according to Hussein.

Hussein explained that the video is a message to UAE officials asking about the reasons for preventing him from travelling, and thanking them for their hospitality since his arrival in the UAE several years ago. He explained that it would have been broadcast if the situation had worsened, she said.**

La verdad es que Shafiq no cuida demasiado su reputación. El episodio del "falso vídeo verdadero" de Shafiq quedará para la historia de los sucesos peculiares que rodean siempre las elecciones en Egipto. La grabación de Shafiq "por si acaso" no le dejaban salir de Emiratos es realmente pintoresca. ¿Quién ha filtrado el vídeo desde el teléfono de su hija? Otro misterio más que será de fácil resolución si se pregunta a quién le beneficia. Ya lo haya mandado voluntariamente a Al-Jazeera o se lo hayan robado de su teléfono, el hecho cierto es que es Shafiq quien está ante una cortina roja realizando su declaración. ¿Un plan B para el caso de que ocurriera? Puede ser, pero no deja de ser un error en alguien que conoce cómo se las gastan algunos.

En cualquier caso, es dudoso que las posibilidades de Shafiq sean muchas. La etiqueta de haber perdido unas elecciones pesa mucho como para disputarle a al-Sisi la presidencia. Son demasiados puntos flojos.

No sabemos muy bien los apoyos que tiene un sorprendente tercer candidato, el coronel Ahmed Konswa. Si Ahmed Shafiq y Khaled Ali eran candidatos previsibles, en mayor o menor medida, la aparición del coronel abre nuevas preguntas. También ha sido un vídeo lo usado para comunicar su presentación a la carrera electoral:

“I am Colonel Ahmed Konswa, an architect military officer for the Egyptian armed forces,” he began, and followed by expressing his faith in Egypt’s ability to continue to thrive. “I would like to confirm that the story of justice and freedom is impossible to be ended on the Egyptian soil,” he said, in a video statement.

Konswa added that Egypt will never be a failed or divided state, “This is not going to happen at present, and will not happen forever.”

“I proudly declare that I seek to unlock the current political deadlock by running for the anticipated Egyptian presidential election, according to its terms and conditions as defined by the Egyptian constitution and relevant laws – in the light of objectives and demands of January 25th and June 30th Revolutions.”

Konsowa emphasized that he does not belong to any existing established party, but instead belongs to “the comprehensive mainstream of the Egyptian people.”

He further explained how the strength and unity of the nation and its military are not controversial issues for him, but remain his main focus.

“They are definitely my top priorities in such crucial circumstances when the urgent need to defeat the escalating  threat of terrorism is dominating the world, and our region in particular.”

He stated that policies which are “inappropriate, counterproductive and outdated” fuel extremism and discontent in Egypt.

Konswa said that following his video statement on Wednesday, he will be announcing his envisioned road-map for the upcoming presidential term “for the sake of equitable, scientifically advanced, independent, and fully sovereign Egypt.”***

La presencia de un militar compitiendo con al-Sisi puede interpretarse de muchas maneras. Lo importante es saber los apoyos, quiénes han recomendado su presentación a las elecciones. ¿Es un "solitario"? Los mensajes son muy similares a los que presentará al-Sisi, pero el hecho mismo de presentarse representa una "insatisfacción", como explica, con la situación actual. Su identificación con las "dos revoluciones", 25 de enero y 30 de junio, también implica una postura de apoyo al régimen en sí, pero se introducen en las palabra finales matices interesantes con las ideas de "independencia" y de "completa soberanía egipcia". Quizá en esos términos estén las discrepancias que hayan hecho que se presente, lo que en todo caso, siempre significará que considera insuficiente lo hecho por el presidente al-Sisi.

Entre los tres candidatos, la carrera presidencial promete no ser demasiado aburrida. Y lo será menos si se confirma la presentación en los próximos días de Anwar El-Sadat, el ex diputado que fuera presidente de la Comisión de Derechos Humanos del Parlamento egipcio, puesto del que fue defenestrado cuando pasó a ser crítico con esta materia, que es uno de los puntos más débiles de la política gubernamental actual egipcia.

Los dos puntos que Al-Sisi pretendía resolver, economía y seguridad, son fallidos. Al-Sisi está comprobando que Egipto no es un ejército al que basten sus órdenes para funcionar, como muchas veces pretende. La economía tiene diferentes excusas, pero la seguridad es una responsabilidad plenamente suya, por lo que cada atentado es un golpe al prestigio. Ya nadie se acuerda del gasto hecho para la ampliación del canal y el lujoso hotel construido por los militares en la futura capital para vender esplendor han irritado a muchos, que ven cómo aumentan las carencias básicas. El enfado de las islas regaladas es otro factor que le pasará factura en cuanto que sus críticos lo saquen en campaña.

La maquinaria del desprestigio está ya en marcha desde hace tiempo. Veremos cómo actúa en adelante. No sabemos si Khaled Ali tendrá que controlar más sus dedos o Shafiq quitarle el móvil a su hija o si se le caerá algún edificio al coronel arquitecto. ¿Quién sabe? No es la primera vez que los jueces eliminan candidatos de la contienda presidencial. Más bien es una tradición.

La entrada de Anwar El Sadat puede llevar a votar a mucha gente que se ha abstenido anteriormente por parecerles el más crítico con el sistema. Shafiq es el más débil sobre el papel y una incógnita el coronel Ahmed Konswa, ya que no sabemos la orientación que tomará ni los límites de sus críticas. Como fondo de su vídeo promocional, fotografías de casas, quizá diseñadas por él. La metáfora del constructor de edificios no es nueva en política; quizá aquí sea la del restaurador. Cada uno elegirá la suya.

ACTUALIZACIÓN 17'15 HORAS.
Egypt Independent informa de la detención en Emiratos Árabes Unidos de Ahmed Safiq,"Shafiq arrested, deported to Egypt against his will: attorney" :

Dina Hussain, attorney of Egyptian presidential hopeful and former Prime Minister Ahmed Shafiq said Saturday that her client has been arrested in his house in the UAE and being deported to Egypt.
In a Facebook post, Hussain added that all communications with Shafiq are now blocked. She said that the presidential hopeful is being deported to Egypt on a private jet.
Shafiq dismayed UAE authorities on Wednesday shortly after declaring his intentions to run in Egypt’s presidential elections in 2018, saying that he was prevented from departing from the UAE.
UAE Minister of Foreign Affairs Anwar Gargash posted a series of tweets claiming there was “no obstacle” stopping Egypt’s Shafiq from leaving the country, and that the UAE was saddened by Shafiq’s “thankless” response to its hospitality.****

Parece que el enfado de los Emiratos por el vídeo de Shafiq ha sido mayor de lo esperado. Sea cual sea el origen, Shafiq parece que no las tiene todas consigo. Deportado a Egipto significa que probablemente pase a responder de las acusaciones por corrupción en el ministerio de Aviación.

La purga ha empezado antes de lo que se esperaba.

* "UAE FM blasts ‘thankless’ Shafiq in tweets" Egypt Independent 30/11/2017 http://www.egyptindependent.com/uae-fm-blasts-thankless-shafiq-in-tweets/

** "Shafiq presidential campaigns to kick off with France tour" Egypt Independent 1/12/2017 http://www.egyptindependent.com/shafiq-presidential-campaigns-to-kick-off-with-france-tour/

*** "Video: Colonel Ahmed Konswa announces presidential candidacy" Egypt Independent 30/11/2017 http://www.egyptindependent.com/video-colonel-ahmed-konswa-announces-presidential-candidacy/

**** "Shafiq arrested, deported to Egypt against his will: attorney" Egypt Independent 2/12/2017 http://www.egyptindependent.com/shafiq-arrested-deported-to-egypt-against-his-will-attorney/

Locuras locales

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

Las lecturas nos llevan de un punto a otro por poca curiosidad que tengamos que en seguir los hilos que se tienden entre los libros. Quizá estaba especialmente sensibilizado a dejarme llevar por los hilos de la curiosidad después de haber dedicado parte de la clase de la mañana a explicar algo tan embrollado como "Pierre Menard, autor del Quijote", el texto borgeano, a mis queridos y pacientes alumnos chinos de posgrado ávidos de intentar comprender por qué los occidentales tenemos que inventarnos autores que no existen que escriben textos que ya existían. No es una tarea sencilla, pero (creo) que acabamos comprendiendo que la cultura es un gigantesco entramado en el que nos movemos de un lugar a otro gracias a los textos, en su acepción más amplia. Son concreciones de nuestra forma de ver el mundo, elementos marcados a través de los cuales podemos conocer nuestras grandes líneas, los metarrelatos, que constituyen la arquitectura cultural. La constancia de ciertas ideas y visiones son precisamente las que las definen a través de historias y metáforas. Como mostró Vargas Llosa en El hablador (1987), los pueblos se sienten comunidad por compartir un sistema de relatos repetidos por ese narrador que recorre la selva. La unidad viene dada por el compartir los mitos y las leyendas que les explican el funcionamiento del mundo.

En estos tiempos de fusión, por un lado, y del violento nacionalismo identitario, la mejor vacuna contra la intransigencia (es decir, la estupidez) es el conocimiento mutuo, el adentrarnos en los "bosques de símbolos" ajenos y descifrar sus relatos. La profunda ignorancia tecnocrática que estamos viviendo en Occidente en donde, no contentos con olvidar la nuestra, obviamos por "rara" la de los demás, nos hace quedar cada vez más en una evidencia pasmosa. Muchos de los males que hoy padecemos se evitarían se nos adentráramos más en nuestra cultura (la auténtica, el legado olvidado) y avanzáramos para conocer las de los demás. Quizá suscitaríamos menos rechazo y se nos acusaría menos de prepotencia, también llamado eurocentrismo.

Ya durante el regreso a casa, mi ocasión de lectura, me encontraba leyendo el librito del periodista peruano Marco Aurelio Denigri, con el título "Normalidad y anormalidad & El asesino desorganizado" (2000). El centro de la primera parte trata precisamente de la dificultad de establecer los conceptos de "normalidad" y "anormalidad" cuando salimos de los márgenes de la cultura propia. Cada una tiene sus propios conceptos de qué pueda ser "normal". Denigri cita, entre otros, conceptos tan arraigados en cada cultura como es el caso del "pudor", algo totalmente adquirido a través de la transmisión cultural, es decir, aprendido. Sin embargo, es característico de cada cultura considerar "naturales" estas formas fruto del aprendizaje social.

En un momento, Denigri habla de la existencia de trastornos mentales específicos de determinadas culturas, para reforzar el peso del moldeado social sobre la persona. Escribe el periodista y divulgador científico:

Se cita una interesante observación hecha por un psiquiatra con mucha experiencia en la ciudad alemana de Weimar, la patria de Goethe y de Schiller y desde mucho tiempo atrás centro del teatro y de la ópera. Los enfermos mentales de esta ciudad, dice Biswanger, sentían la influencia de las tradiciones culturales de la comunidad, y por eso sus manifestaciones psicóticas tenían un aspecto teatral y dramático que las distinguían de psicosis semejantes que se producían en otras partes. Los enfermos, en efecto, parecían declamar sus síntomas.   

Lin Yutang menciona un fenómeno semejante en la página 316 de su libro Mi Patria y mi Pueblo. Dice que existe una perturbación típicamente china, a la que popularmente se le conoce como hsimi o manía operática. El paciente de esta singular manía, aparentemente, un individuo muy normal, siente el impulso irresistible de cantar largos pasajes de obras musicales chinas. Suele vérsele en la esquina de alguna calle de Pekín, con el cabello revuelto y presa de un inconfundible entusiasmo, cantando y actuando durante horas enteras, aunque en las restantes del día se comporte como cualquier sujeto común y corriente.   

Klineberg, en su tratado de psicología social, asegura que cuando estuvo en Pekín no vio casos exactamente iguales a los descritos por Lin Yutang, pero que en los hospitales observó a algunos enfermos que mostraban dicho comportamiento como parte de una perturbación más general.

¿Hasta ahí podemos llegar? Es indudable que la expresión de este tipo de estados mentales se produce desde los recursos disponibles en cada cultura. Nos expresamos culturalmente  "en la salud y en la enfermedad", nunca mejor dicho.

La anormalidad tiende a expresarse, pues, a través de las formas de la propia cultura. Los declamadores de Weimar no padecen un "virus" extraño que les hace ser más teatrales. Sencillamente hay una mayor influencia de ciertas actividades que pueden hacer que se exprese a través de ellas. La presencia de Schiller y Goethe es evidente en Weimar, ¿qué mejores modelos?

El caso contando por Lin Yutang sobre el "hsimi" o manía operística es equivalente a lo señalado sobre Weimar. La cultura es el comportamiento, no la enfermedad. En la magnífica película de Nikita Mikhalkov "Urga, el territorio del amor" (1991), que nos muestra la vida en las estepas mongolas, hay un personaje trastornado que no se baja nunca del caballo, con el que recorre incluso los pasillos de las plantas de los hoteles. Mientras que el personaje ruso manifiesta su melancolía con el alcohol y el canto, el jinete mongol lo hace sin bajarse del caballo en su negación del mundo que se está comiendo las estepas. Es como si los edificios no existieran para él, que los recorre a caballo. Cada uno, lo hace a su forma.

En otra de sus obras, La importancia de vivir (1982), Lin Yutang tiene un interesante párrafo sobre algunas "formas" de la locura locales:

Ha habido buen número de locos famosos en la historia china, todos ellos sumamente populares y queridos por sus chifladuras reales o fingidas. Entre ellos, por ejemplo, está el famoso pintor de la dinastía Sung, Mi Fei, llamado "Mi Tien" ("Mi el Chiflado"), que obtuvo este título porque una vez apareció con túnica de ceremonias para venerar un trozo de mellada roca a la «que llamaba su "suegro". Tanto Mi Fei como el famoso pintor yüan, Ni Yünlín, tenían una débil forma de polvo-fobia, o de extremada limpieza. Hubo también el famoso poeta monje Hanshan, que ambulaba con los cabellos despeinados y descalzo, haciendo menesteres de cocina en distintos monasterios, comiendo las sobras, y grabando poesías inmortales en las paredes del templo o de la cocina. El más grande monje loco que ha atraído la imaginación del pueblo chino es indudablemente Chi Tien ("Chi el Chiflado"), o Chi Kung ("Maestro Chi"), que es el héroe de una novela popular que se va alargando siempre con añadidos hasta que tiene ya el triple del tamaño de Don Quijote, y aun parece no terminar. Porque Chi vive en un mundo de magia, medicina, bribonería y ebriedad, y posee el don de aparecer el mismo día en ciudades diferentes, separadas varios centenares de kilómetros. El templo en su honor se levanta todavía hoy en Hupao cerca del Lago Occidental de Hangchow. En menor grado, los grandes genios románticos de los siglos XVI y XVII, aunque decididamente tan normales como nosotros, tendieron, por lo inconvencional de su aspecto y su conducta, a dar a la gente la impresión de que eran locos, como Hsü Wench'ang, Li Chowu y Chin Shengt'an (literalmente, "el Suspiro del Sabio", un nombre que se dio porque dijo que, al nacer él, se oyó un misterioso suspiro en el templo de Confucio que había en la aldea).

¿No es la locura de Don Quijote una locura expresada por sus "fantasías" caballerescas, pura cultura? En este sentido, es un ser no ya "cultural", como lo somos todos, sino "hipercultural", ya que es el sentido de la realidad, del aquí y del ahora, el que le ha abandonado para ascender al de la codificiación extrema. Su inmersión en los textos es tan intensa, como aquellos de los que nos hablaba Denigri que declamaban en Weimar o cantaban temas de las óperas chinas. Quizá podamos considerar estas formas como desbordamientos culturales, el paso del lector al héroe, como un salto no al vacío sino a la plenitud de lo cultural, una especie de absorción.

En español solemos decir "cada loco con su tema". Cada cultura tiene también esos "temas", las posibilidades de expresarse a través de ellos canalizandoel trastorno. Habría que precisar que esos temas son variables y culturalmente motivados. Quizá la globalización nos traiga la posibilidad de compartir locuras o, al menos, de conocernos mejor a través de ellas.

Así, acabado el día, lo que empezó con Borges y Pierre Menard acabó con más quijotes, más locos que manifiestan las diferencias de las culturas a través de sus expresiones más variadas, libros, declamaciones teatrales y cantos operísticos. La cultura está en nosotros y nosotros estamos en la cultura.