La detención de los nuevos patriotas

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

Si ayer hablábamos de líos y corruptelas en el sector de la Educación en Egipto, hoy desayunamos con la noticia de la dimisión y arresto del ministro de Agricultura, altos cargos del ministerio y, por la otra parte, empresarios y periodistas. Digo la "otra parte" porque el caso es de recepción de sobornos. Mada Masr lo resume así:

Former Agriculture Minister Salah Helal was arrested on corruption charges just minutes after he officially announced his resignation on Monday.

Helal and other ministry officials are suspected of taking pay-offs in exchange for granting licenses for state land, said a statement issued Monday by the acting prosecutor general.

The Administrative Oversight Committee ordered Helal’s arrest just after Prime Minister Ibrahim Mehleb formally accepted his resignation during a meeting at the Cabinet.

Helal’s office director, Mohieddin Mohamed Saeed, is also accused of accepting bribes, the prosecutor’s statement said. Saeed was arrested one week ago, at which time the prosecution issued a media ban on the case.

Businessman Ayman al-Gameel is suspected of offering the bribes, with journalist Mohamed Fouda acting as a broker for the deals.

Fouda was arrested on the same day as Saeed. He was previously sentenced to five years in prison in a similar case in 2002, when he served as the secretary of former Culture Minister Farouk Hosni. Fouda was found guilty of facilitating the sale of a plot of land for the benefit of the ministry’s antiquities department in exchange for kickbacks.*

Es de imaginar que la detención hace una semana del director de la oficina del ministro y del periodista mediador haya sido la fuente de la dimisión del ministro y su detención a la salida de la reunión del gabinete. El componente espectacular de la detención tras un consejo de ministros hace ver que el caso pretende compensar con una demostración de eficacia y contundencia ante la corrupción. Todo lo que sirva para enviar mensajes a los corruptos siempre será bueno, pero que esta llegue hasta el ministro y su gabinete es preocupante cuando hay quejas y protestas contra una parte importante de los ministerios del gobierno egipcio.

Es evidente que la detención del ministro tras su cese se hace por algo más que por rumores, sospechas o campañas. La contundencia hace ver que el escándalo debía ser incontenible, incluso con la mordaza que se puede aplicar a los medios, como de hecho se hizo desde la detención de los primeros implicados hace una semana.

Daily Egypt News da algo más de detalles sobre las causas y concretan los sobornos recibidos:

On Monday, the prosecution released a statement detailing the amount of money ministerial officials received as “presents” in exchange for a personal favour for a businessman. The favour pertained to issuing official documents concerning an agricultural land of 2,500 acres in Wadi El-Natrun.

Bribes received include a house worth EGP 8.25m in a residential compound in 6th of October City, expensive clothes at the cost of EGP 230,000, and travel expenses for 16 family members of the suspects to perform the Hajj pilgrimage at a cost of nearly EGP 145,000 (SR 70,000) per person.

The prosecution further revealed a total of EGP 140,000 as the price of a membership at the sporting club of Al-Ahly for one of the defendants, another wasted EGP 14,500 for an ‘Iftar ceremony in a hotel’, and EGP 11,000 for two mobile phones.

Prosecution authorities said a ‘media gag’ on the case was still enforced with the exception of official statements issued by the authority itself.**

Es conmovedor que la peregrinación a la Meca que todo musulmán debe realizar al menos una vez en la vida —el "Hajj" mencionado en el texto—, como esta preceptuado, se haya financiado a 16 familiares de los detenidos como pago de los sobornos. Algún egipcio encontrará disculpa en ello, diciendo que al menos no fue para libertinaje, por lo que últimamente acaban entre rejas algunas bailarinas que se ganan honestamente el pan con el sudor de su vientre.

Un día antes de las detenciones, publicaba Mohammed Nosseir un incisivo artículo en Daily News Egypt con el título "Is Egyptian society a truly religious one?"***. Hacía referencia a casos parecidos a este, es decir, casos en los que las mismas personas que presumen de ser muy religiosas se dedican con mucha naturalidad a cometer todo tipo de delitos sin que les parezca que existe contradicción en ello.

Escribía el político y comentarista Nosseir:

Over the last decades, the apparent signs of increased piety described above have been paralleled by a substantial intensification of crime, corruption and sexual harassment. These sins are not only widespread among poor, illiterate Egyptians; they are also prevalent among members of the wealthy educated circles of our society. Egyptians are becoming intolerant, unjust and individualistic, and in the great majority of cases, the means we use for problem resolution are far removed from the application of the rule of law. While Egyptians in general recognise these deficiencies, individuals and groups do not perceive, or admit to, their own negative behaviour or misdeeds. Instead, they accuse one another of committing transgressions.

May we then conclude that Egyptians are divided into two parallel communities, a strongly religious one, and intensely immoral one? Unfortunately, this is not the case! We are a single, homogenised society constituted of a great deal of goodness and a good amount of sinful behaviour, opposite qualities that may even be expressed simultaneously and in equal magnitude. Egyptians have simply increased their consumption of both religious and immoral conduct at the same time, and they indulge in the two contradictory behaviours with the aim of balancing the score between them.***

Estas fueron las reflexiones que me vinieron a la mente cuando hace una hora abrí el ordenador y me encontré con la noticia de la detención del ex ministro de Agricultura y demás compinches en la corrupción que no cesa. Creo que el artículo de Nosseir se aclara desgraciadamente con un gran ejemplo en esa descripción de los sobornos aceptados, una parte de los cuales sirvió para financiar las peregrinaciones a La Meca de los familiares.

El fenómeno descrito por Nosseir es el de la contradicción vital constante, la disociación entre los discursos y los hechos, entre las palabras y las acciones, que caracteriza a una parte de la sociedad egipcia que puede establecer dos partes en su mente en la que viven por separado una religiosidad manifiesta y una corrupción que aflora cuando es descubierta.

Localizo una noticia de 2014 en la que el periodista arrestado por ser el mediador en los sobornos aparece junto a su esposa formando parte de la campaña de Al-Sisi a la presidencia del país:

Egyptian actress Ghada Abdel Razek, along with her hubby Egyptian journalist Mohammad Fouda, have joined the list of celebs backing General Sisi in his campaign for Presidency in Egypt this term.

The couple attended an election campaign event held in Fouda’s hometown in support of Sisi this week. According to Elaph news, thousands attended the event in support of the Presidential candidate.

Ghada has gotten used to accompanying her hubby on his political and social events all over the country.****

"Sisi sí", pero un "no" rotundo a Egipto. Las dos celebridades, periodista y actriz, amartelados, reclaman el voto para el hoy presidente, dando muestras de devoción patriótica y luchando por hacer que el general pase a dirigir los destinos de Egipto. Son ejemplo de esa misma doble actuación. 

En términos de Nosseir, no se ve contradictorio manifestar su amor por Egipto y pagar sobornos para hacerse con las tierras de todos los ciudadanos. Si Nosseir se preguntaba si era Egipto una sociedad "religiosa", habría que preguntar también a algunos egipcios en qué consiste su "patriotismo" si después viven de la corrupción y el robo al pueblo. Hay "patriotas corruptos" como hay "piadosos corruptos". Les gusta que les vean agitando banderas y apoyando al presidente, pero lo que buscan es volver a tener la influencia que les permita enriquecerse ilícitamente. La pena es saber que hay mucha gente honesta en las cárceles, muchos verdaderos patriotas, que quieren un país democrático y libre de una vez de estas lacras de la corrupción. 

La detención del ministro de Agricultura, sus subordinados y demás implicados en los sobornos es una buena noticia y tiene un componente de ejemplaridad que le permitirá al régimen decir que combate la corrupción. El problema, como siempre, es que la corrupción está metida en todos los ámbitos y no se han hecho las limpiezas necesarias.

Habrá más casos porque los rápidos movimientos que el gobierno realiza para mantener la imagen de que todo es nuevo y eficaz abre necesidades y oportunidades para que los sinvergüenzas regresen a las andadas.

Ahram Online hace un análisis de si están los partidos políticos egipcios "preparados" para las próximas elecciones parlamentarias. Después de mostrar distintas opiniones de algunos de los más de cien partidos concurrentes, cierra su artículo así:

Said Sadeq, a political sociology professor, believes that it's not surprising to see the old faces again.

"We are still in the early years of practicing democracy and it's not strange to see the Mubarak-era faces running for parliament but with new brands. However I do think that Sisi's regime needs a parliament that supports rather than causes a disturbance," he said.

Adly concluded, however, that "there will be no parliamentary bloc in the coming parliament, so one of two things might happen; either the parliament proves that it’s unsuccessful and it will be dissolved, or a new political bloc might be formed and will be the backup of Sisi's regime."****

Quizá las viejas caras no se hayan ido nunca y solo, como los políticos, cambien sus etiquetas para seguir con lo mismo que hicieron muchos: sonreír al poder y aprovecharse de su posición para medrar y hacer negocios. Políticos, empresarios, periodistas... una casta que no se renueva.

Veremos en qué acaba este asunto cuando se vayan levantando las restricciones informativas que el gobierno ha impuesto al caso.

* "Agriculture minister arrested on corruption charges" Mada Masr 8/09/2015 http://www.madamasr.com/news/politics/agriculture-minister-arrested-corruption-charges

** "Bribes of more than EGP 8m in Agriculture Ministry case" Daily News Egypt 8/09/2015 http://www.dailynewsegypt.com/2015/09/07/bribes-of-more-than-egp-8m-in-agriculture-ministry-case/

*** "Is Egyptian society a truly religious one?" 6/09/2015 http://www.dailynewsegypt.com/2015/09/06/is-egyptian-society-a-truly-religious-one/

**** "Ghada Abdel Razek joins the list of celebs saying "Sisi yes, Sisi yes" for President!" Albawaba 22/04/2015 http://www.albawaba.com/entertainment/ghada-abdel-razek-sisi-570710

**** "Ahead of the parliamentary race, what's left of Egypt’s political parties?" Ahram Online 7/09/2015 http://english.ahram.org.eg/NewsContent/1/151/139874/Egypt/Features/Ahead-of-the-parliamentary-race,-whats-left-of-Egy.aspx