Por amor a la patria o al dinero

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

¿Podrá Egipto alguna vez librarse de sus lacras endémicas? La pregunta no es fácil de responder. Cualquier movimiento hacia adelante enturbia las aguas, que se vuelven más confusas en lo que ayer llamábamos los "misterios" de Egipto. 

Cuando el país entra en esa fase oscura, cualquier cosa puede ocurrir y puede que la crisis gubernamental que acabó con el gabinete solo sea el principio y no el final. Habrá que esperar a que se aclaren las aguas.

Ahram Weekly ha publicado un artículo con el título "All the President's Men"*, firmado por Khaled Dawoud en el que se recogen dos o tres cosas de gran interés. La primera de ella es la existencia de un grupo de "hombres del presidente" que tratan de asegurarse un número de fieles en las próximas elecciones. La segunda es la descripción de las maniobras de los políticos y empresarios corruptos de la época de Mubarak en sus intentos también de formar parte de las camarillas del poder resultante o crear su propio poder. Las dos cosas coinciden con la hipótesis que barajábamos estos días pasado sobre la crisis gubernamental y la detención del ministro de Agricultura. Estas dos cuestiones tendrían existencia complementaria, ya que el presidente se aseguraría de no estar controlado desde el parlamento si logra más escaños que los que pudieran fiscalizarle en el futuro. 

Se explicarían así sus enigmáticas palabras sobre las "insuficiencia" de la Constitución y su control sobre la presidencia, que debe rendir cuentas ante el parlamento. Con presidentes basados en la autoridad y el respaldo militar y cámaras de representantes construidas a golpe de influencia y talonario, no es fácil encontrar el equilibrio de poderes que una Constitución debería buscar.

El final del artículo de Ahram Weekly es este:

Yosri Azabawi, an expert on elections at Al-Ahram Centre for Political and Strategic Studies, says trying to combat the influence of money will be the biggest challenge in the upcoming elections.

“Political parties in Egypt are weak, and this will become ever clearer as the campaigns progress. The majority of high profile candidates do not belong to political parties which are currently plagued by splits and infighting.”

Azabawi questions the ability of the Higher Election Committee to impose the campaign spending limits it has set.

“Already we are seeing an influx of money from Arab Gulf countries, and from leading Mubarak-era businessmen, trying to put political influence.” Under Mubarak, says Azabawi, “we only knew about Ahmed Ezz and the influence he exerted because of his donations to the NDP. Now we have a posse of Ezz’s competing to be the president’s men.”*

No son, desde luego, las mejores perspectivas para las futuras elecciones. Se comprende que el presidente haya hecho un llamamiento general a los "jóvenes" para votar. Su intento es claramente posicionarse en los espacios mentales como la "regeneración" y el portavoz de los verdaderos deseos del pueblo egipcio, sean estos los que sean.

Pero otra nueva peculiaridad informativa nos dejaba Ahram Online con el titular, también extraño: "No accusations against Egypt's outgoing PM in 'presidential palaces' case: Court Head". Dentro de este mundo tan sutil y complejo, que se afirme en el artículo que no hay acusaciones contra el ex Primer Ministro, todavía de cuerpo presente, por decirlo así, no deja de ser sorprendente. En la información se señala:

Mostafa Huseini, the head of Alexandria's Appeal Court, said Sunday that outgoing Prime Minister Ibrahim Mahlab is mentioned by name in the well known trial known as the "presidential palaces case," though no charges have been directed against him by the court.

Huseini's account comes a day after Mahlab submitted the resignations of him and his cabinet to Egyptian President Abdel-Fattah El-Sisi.

Mahlab, who submitted his resignation after returning from a trip to Tunisia, was asked by a local journalist in Tunisia if he is implicated in the legal case. Mahlab refused to answer the question posed by the journalist and left the conference hall abruptly — a reaction that was widely criticised in the media.

The "presidential palaces case" dates back to May 2014, when former president Hosni Mubarak and his sons Alaa and Gamal were originally convicted of embezzling LE125 million allocated for the upkeep of presidential palaces in order to develop their own private buildings.

Huseini told Al-Ahram Arabic news website that Mahlab's name came up in investigations reported by regulatory authorities, as he was in charge of Arab Contractors Company, which was constructing the presidential palaces.

However, despite his position at the time, Mahlab was not accused of being involved directly or indirectly in any corruption concerning the presidential palaces.

However, the court head stressed that the former premier was not questioned in the case.

Some officials in Arab Contractors Company have been charged with graft and embezzlement in the case. 

Mahlab was chairman of Arabs Contractors Company from 2001 until 2012. The general prosecution charged Mubarak and his two sons with graft and embezzlement covering the period 2002 to 2011.   

Cairo Criminal Court upheld a three-year sentence against Mubarak in the case in May. The court also reduced the sentence on his two sons, Gamal and Alaa, to three years — down from four — in the same case.

Outgoing PM Mahlab appeared on Sunday alongside newly appointed Prime Minister Sherif Ismail and El-Sisi attending a meeting with a group of university students. El-Sisi said he respects the outgoing premier's efforts, adding that he would "still need him beside me."

The president reportedly ordered the cabinet to continue carrying out their responsibilities until a new cabinet is formed.**

Citamos la totalidad del texto de la noticia porque no hay desperdicio en ninguna de sus líneas. Nos viene a decir, en resumen, que durante una visita a Túnez, se le hace una pregunta muy directa sobre corrupción al ahora ex primer ministro. Se niega a contestar y sale corriendo. Al día siguiente es cesado e interviene un juez diciendo que su nombre se ha mencionado en un escándalo de corrupción que envuelve a la familia Mubarak, el llamado "caso de los palacios". El responsable de la Arab Contractors Company, involucrada en el escándalo, resulta ser —¡qué casualidad!— el ex primer ministro, cuyo tiempo al frente de la empresa coincide con todo el periodo investigado.

La insistencia de la noticia en que el ex primer ministro solo es citado en el proceso para decir que su nombre sale —¡cómo no había de hacerlo!— pero que aquí no pasa nada, es realmente peculiar. También lo son las muestras de cariño del que le acaba de pedir la dimisión al gabinete, que quiere seguir teniéndolo a su lado. Primero te echan y después te quieren.

Las noticias del arresto de once altos cargos del ministerio de Agricultura muestran que la detención del ministro fue una operación comenzada desde arriba. Y se detuvo al periodista que ejercía de mediador en la corrupción y que ya se había ganado fama con estas prácticas en la época de Mubarak.

Da impresión que los neomubarakistas están intentando controlar de nuevo el país y que existe una lucha para controlar la presidencia. El presidente, por su parte, parece empeñado en que no le controlen a través del desmantelamiento de estos infiltrados sacando las corrupciones en las que estén metidos y creando su propio grupo de interés y autodefensa.

Para terminar de aclarar las cosas, Egypt Independent publica un artículo con el escueto título "Corrupt Journalists", escrito por Yasser Abd el-azziz y publicado previamente en Al-Masry Al-Youm. El artículo enumera retóricamente los muchos casos en los que el Periodismo es un bien para la humanidad, para centrarse finalmente en aquellos casos en los que su acciones son turbias, como el escándalo reciente en Francia sobre la posible extorsión al rey de Marruecos con la publicación de un libro o la famosa patada al refugiado de la mujer con una cámara en Hungría.

El artículo se cierra con la siguiente frase: «We also have in Egypt journalists who practice extortion day after day, thinking they are defending national interests.»*** ¿A quién se refiere? Pues ¡vaya usted a saber! Escándalos recientes con periodistas por medio ha habido muchos, entre ellos el del presentador patriota detenido por motivos legales después de molestar al ministro del Interior o al periodista detenido por el caso del ex ministro de Agricultura ahora detenido. Pero lo más probable es que no sea ninguno de estos casos y haya muchas cosas que no sepamos, como es lógico. Lo único cierto es que el ambiente egipcio sigue confuso y enrarecido.

Recordemos que el presidente se fue hace unos días a ver la clase de gimnasia de los cadetes de la Academia Militar para hablarles de los peligros de las guerras de la información. Mada Masr nos contaba hace un par de días:

A group of military academy cadets gather around President Abdel Fattah al-Sisi on Sunday as he warns them of the dangers of "fourth-generation warfare."

“These wars are used to destroy countries,” he explains.

“What are they used for, guys?” he asks them. “To destroy countries,” they reply in unison.

Sisi urges the wide-eyed cadets to spread the word on fourth-generation warfare to their families and friends when they are on vacation. “Tell them it is the most dangerous thing.”

Modern communication channels, psychology and the media are being deployed to create divisions and harm Egypt from within, he explains, adding, “No one can destroy a country, unless the country is harming itself.”

Sisi tells them such warfare is a “science,” saying they need to be prepared and on high alert for “exploitation,” so “no one conducts information warfare on you.”

“This was never lost on me,” he says, “I don’t want it to be lost on you.”****

Los sudorosos cadetes se debieron quedar con la idea, entre flexión y flexión: Periódicos y periodistas pueden ser más peligrosos que las bombas. Hay que estar preparados, es decir, mentalizados. Por el bien del país. Los cadetes, sacando pecho, estuvieron del lado del presidente.

* "All the President's Men" Ahram Weekly 10/09/2015 http://weekly.ahram.org.eg/News/13250/17/All-the-president%E2%80%99s-men.aspx

** "No accusations against Egypt's outgoing PM in 'presidential palaces' case: Court Head" Ahram Online 13/09/2015 http://english.ahram.org.eg/NewsContent/1/64/141413/Egypt/Politics-/No-accusations-against-Egypts-outgoing-PM-in-presi.aspx

*** "Corrupt journalists" Egypt Independent 14/09/2015 http://www.egyptindependent.com//opinion/corrupt-journalists

**** "Technology, mind games and 'fourth-generation warfare'" Mada Masr 8/09/2015 http://www.madamasr.com/sections/politics/technology-mind-games-and-fourth-generation-warfare