La más odiada

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

En estos días se debate la campaña con una muchacha egipcia —la primera, señalan— que tuvo la "osadía" de manifestarse como lesbiana y señalar que, finalmente, su padre lo había aceptado y le había terminando deseando suerte en la vida. Egypt Independent titulaba  "Egyptian woman comes out as lesbian in video, conservatism and LGBT rights in Egypt collide" y comentaba la persecución a la que la joven se había visto sometida:

A two minutes video circulated on social media a few days ago with the opening statement ‘Hi…I’m most hated lesbian in Egypt’. The message came from a young Egyptian woman named Dalia Al-Faghal, who recently publicly came out as a lesbian on Facebook.

Faghal was born and raised in Saudi Arabia to Egyptian parents. She hid her attraction to women for as long as she could, she said in an article by Cairo Scene, but they started to figure out her sexuality might not be what they thought when she was 12.

In July Faghal made the Facebook post that led to the recent video, she wrote about coming out to her father as a lesbian, providing screen shots of his supportive comments, and a picture of her with her girlfriend.

The screenshots show her father congratulating her on her new relationship, which is what first encouraged her to make the post. Faghal wanted to show the public how proud she was of his acceptance, however her love post was met with an unprecedented wave of attacks and hate comments.

Faghal is considered the first Egyptian woman to come out publicly as a lesbian living in Egypt. She has received violent backlash from some social media users who saw her sexual orientation as a violation of the conservative Egyptian society and its Islamic ideals.

Despite the fact that many launched an attack against Faghal, other users expressed support through messages and comments. Feminists and other renowned figures in Egypt shared their solidarity and considered the matter as part of her personal freedom.

Egyptian actor Amr Salah, who starred as a gay man on the recently broadcasted Ramadan TV series ‘L’a Tan’ta f’ea Shams’, was one of many famous Egyptians that expressed support for the young woman, leaving an encouraging comment on her video post.

On the other hand, hateful Facebook comments escalated with death threats to Faghal and her father.*

Hace dos años se dispararon los ataques contra personas "acusadas" de ser homosexuales, detenidas, sometidas algunas de ellas a escarnio público —como en el caso de la "presentadora patriótica" que retransmitió las detenciones policiales en unos baños—; lo mismo ocurría con las campañas contra los ateos, considerados —al igual que los homosexuales— como "enfermos", personas "caídas" en la desgracia por la dejadez de sus familias, la falta de principios, etc.

Esta vez, la historia de Dalia Al-Faghal tiene su propia trayectoria al tratarse de una mujer y, especialmente, al haberse añadido la aceptación por parte del padre. Pero si tu padre lo acepta, tu padre ha dejado de serlo. Y empiezan a intervenir las instituciones que llevan el control de las personas y dictan su forma de vida.

En la segunda parte del texto se detallan las reacciones en contra y de apoyo:

Former head of the ‘Fatawa’ committee at Egypt’s largest Muslim institution of Al-Azhar, Abdel Hamied Al- Atrash, told Egypt Independent on Monday that, “This girl is a victim of negligence from her family and also society including role of Al-Azhar. LGBT activity is forbidden in Islam and is considered a sin, the Egyptian society will not easily accept such cases, therefore there should be efforts to advise her, but to keep away from media attention.”

Al-Atrash said that Al-Azhar should interfere and give the young woman advice, as to lead her towards the right path, adding that the media should avoid shedding light on her story.

Conversely, the director of Nazra for Feminist Studies, Mozn Hassan, told Egypt Independent that Faghal’s coming out as a lesbian is considered a matter of ‘personal freedom’, noting that everyone inside society is free to do anything that will not cause harm or damage to others.

“We should respect others’ attitudes as long as these attitudes do not harm us. Faghal has the right to live peacefully as she did not commit a crime and all people have the right to peacefully object her attitude,” she explained.

Egypt witnessed numerous transsexual cases that went public over the past three decades; however Faghly is considered the first case in which an Egyptian woman has come out as a lesbian to the public.

In 2004, renowned Egyptian transsexual actress, Hanan al-Tawil, credited with being the first openly transsexual Arab, died in 2004 under ambiguous circumstances.*

Como se puede apreciar perfectamente en la expresión del responsable religioso — "This girl is a victim of negligence from her family and also society including role of Al-Azhar"—, la familia y la sociedad han fallado.

La frase es interesante porque establece los niveles de fallo en una secuencia: a) en la familia su utiliza el término "negligencia", que implica que es lesbiana porque su familia no cumplió con su deber de vigilancia o, incluso, haberla casado cuando debía; b) la negligencia social se produce por la entrada y permisividad que provienen del exterior a afecta a las sagradas costumbres de los egipcios, estas cosas siempre vienen de fuera, de occidente, de ateos, de personas que no tienen principios. Al extender la acusación de negligencia de la familia a la sociedad, el responsable de Al-Azhar acusa a la sociedad de perder sus valores. c) en el caso de la Universidad de Al-Azhar se habla de "role", dando a entender que la institución no cumple con su función de vigilancia y adoctrinamiento. Y si no lo hace, no es por crítica, sino porque la sociedad y las familias no siguen sus dictados, no actúan conforme a sus  instrucciones. El resultado final es que Al-Azhar debe ser más vigilante sobre la sociedad para que las familias que la integran no se encuentren con casos como el de Dalia Al-Faghal.

El sentido grupal sobre ella ha tomado la violencia que le ha llevado a titular su vídeo y saludar con un "Hi, my name is Dalia and I'm most hated lesbian in Egypt". Como ella señala, el 15 de julio de este año se le ocurrió poner en Facebook su estado con una relación con otra mujer. La historia se hizo viral, especialmente el que su padre la felicitara. Las consecuencias son todo tipo de amenazas, incluso de muerte, para ella y su familia. Los insultos y amenazas le han llevado a autoproclamarse, con razón, la más odiada lesbiana de Egipto.

En un artículo titulado "5 Things egyptians usually hide from their parents" publicado por Cairo Scene el 22 de julio de este año, junto a la moda (vestir de forma que no guste a las familias) y trabajar en industrias creativas, se señalaban los siguientes:

Love

Love is a somewhat touchy topic in Egypt. For you to fall in love, you have to make sure your heart doesn't beat for someone of a different social class or religion, which will sure as hell spark a furious backlash from most Egyptian parents, who would go to extreme measures to put an end to a relationship which they don't approve of or deem incompatible. All the more reason why Egyptians would keep their romantic affairs out of sight of their families.

Adopting unorthodox views of religion

This is going to be short. You're born (insert religion here) and you're going to stay this way, as far as Egyptian parents as concerned. Having the audacity to even adopt an individualistic view on the matter is forbidden, and will possibly cause your parents to be utterly miserable. In other words, it's a no-win situation. Why risk it? Just keep your mouth shut and carry on pretending to be hungry at all those countless Ramadan iftars.

Leading an alternative lifestyle

Do you unwind with a glass of wine or enjoy the occasional spliff? Chances are that such publicly-shunned behaviors are not anything you share with your parents. Religion forbids drinking and society looks down upon it, even though it could be argued that both are fairly-common habits. If you're born into a family that doesn't already allow or adopt such a lifestyle, you're probably at an expert level of hiding your shit. If your secret is spilled, however, rest assured your family's rage and disgrace will descend upon you until you bounce back from such path and beg for forgiveness.**

La ironía se disfraza de frivolidad para llegar a los puntos esenciales: ser uno mismo es una osadía. La cuestión es que no son solo los padres y familiares los que se ocupan de controlar la vida, sino el conjunto de la sociedad que se considera con derecho a intervenir en tu vida, a opinar, a corregirte y a acusarte de cualquier maldad en función de lo que hayas podido hacer.

Dalia Al-Faghal ha incumplido todas las normas, si bien su padre la respaldaba, la sociedad que la rodea no, que la condena. Tiene defensores que se arriesgan a señalar que es su propia vida y que nadie tiene derecho a decidir por ella, pero ¿es eso cierto? Evidentemente no. Como señalaba el responsable de Al-Azhar, si las instituciones (la familia inicialmente) fallan, se asciende por la escala hasta llegar a la más alta de ellas, la que no falla.

La revolución egipcia trataba de llevar la convivencia. No es lo que se ha logrado pasado este tiempo. El desmantelamiento de las organizaciones, la polarización política, el incremento del conservadurismo religioso, el deseo gubernamental de no ser acusado de poco "virtuoso", etc. Pero las reacciones sociales son brutales y directas contra las personas, sus familias y todo lo que las rodee.

Algunas deciden abandonar Egipto. Pero eso no significa que por ello descienda la vigilancia. Especialmente en el caso de las mujeres, que han de dar cuenta constante de sus vidas. Las de muchas son seguidas desde fuera de forma contante; deben dar cuenta de todo, asegurar seguir en "buen estado".

Cuando el estudiante Giulio Regeni fue asesinado, la segunda versión que se hizo circular por parte de las autoridades policiales es que estaría mezclado en sórdidos círculos homosexuales. Evidentemente era falso***. Se intentaba así aplicar el método que en ocasiones funciona con las familias egipcias de los desaparecidos cuyas vidas pueden ser manchadas por acusaciones de homosexualidad. Dejan de remover el asunto y aceptan la versión oficial.

La misma rabia con la acosan y atacan  a las mujeres en las calles o donde se tercie, se ha volcado contra Dalia Al-Faghal. Ella ha tenido el valor de no plegarse y mostrar que su vida es su vida. Pero esa fórmula tan sencilla es lo contrario de lo que la historia muestra. Tu vida, si naces mujer, esta sujeta a las órdenes de todos, a la interpretación y a las órdenes de todos los que se han atribuido el derecho de decidir por ti. Cuando preguntas, te dirán que está escrito, que es así, que hay que obedecer ciegamente. El resultado es el que se nos describe con ironía en Cairo Scene.

Las redes sociales no son una herramienta para compartir y estar en comunicación con los amigos. Se han convertido en una peligrosa herramienta para el control social. Es la ventana por la que los fisgones se cuelan en la vida de los demás para fiscalizar quiénes son sus amigos y compañeros, sus parejas, qué comen, dónde van, cómo visten, qué hay en sus vasos, si la distancia entre ellos es la adecuada y... todo lo que se nos pueda ocurrir. Es el ojo oscuro, sombrío del censor nato, de vigilante que trata a los demás como pecadores para que resalte su virtud.

Dalia Al-Faghal quiso comunicar al mundo que se sentía feliz. Seguramente no trataba de hacer ningún gesto heroico, solo alegrarse de que su vida iba bien. Afortunadamente es una persona valiente y ha sabido hacer frente a la avalancha de odio. El odio, en cambio, consume a los que lo han convertido en sinónimo de virtud. No, no son virtuosos ni tienen a Dios a su lado los que odian. Simplemente odian. No les importan las vidas de los otros para que vivan mejor o prosperen. Solo les importa imponerse sobre los demás. Vanidad e intransigencia no son virtudes.

* "Egyptian woman comes out as lesbian in video, conservatism and LGBT rights in Egypt collide" Egypt Independent 28/08/2017 http://www.egyptindependent.com/egyptian-woman-comes-lesbian-video-conservatism-lgbt-rights-egypt-collide/

** "5 Things egyptians usually hide from their parents" Cairo Scene  22/07/2017 http://www.cairoscene.com/Listicles/5-Things-Egyptians-Usually-Hide-from-Their-Parents

*** «According to Paz Zárate, one of Regeni’s friends and an international lawyer who has been campaigning for his killers to be brought to justice, the Egyptian authorities were “trying to show that this was a private crime motivated by passion or drug taking. They’ve tried so many things, but one of them was to say that this was a crime of passion of a homosexual nature. It’s just mind-blowing.” The suggestion that Regeni was homosexual is “completely false”, she says.» John Helmes  "Giulio Regeni: the promising young scholar as his friends and tutors remember him" The World University Ranking 28/07/2016 https://www.timeshighereducation.com/features/giulio-regeni-the-promising-young-scholar-as-his-friends-and-tutors-remember-him