No es país para incrédulos

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

El mayor o menor efecto de la noticias falsas está en la credulidad de la personas. En algunos casos la falsedad tendrá que estar muy elaborada para que sea creída; en otros lo más burdo es capaz de ser dado por bueno. Las falsas noticias necesitan de los apetitos de quienes las creen; ese es el principio básico. No hay mucha defensa si yo quiero creerlo y lo doy por bueno.

La acción de los Estados Unidos bombardeando con misiles una base siria ha tenido una peculiar trayectoria desde que surgieron los primeros indicios informativos. The Washington Post le dedica un artículo titulado "‘I’m officially off the Trump Train’: Trump’s online base is furious about the Syria strikes". El artículo nos muestra, como una especie de cuento con moraleja, lo que ocurre a los que creen a los que son poco aficionados a las verdades:

For hours, the Trump Internet warned that their president was being tricked. Mike Cernovich and Alex Jones’s Infowars — both have earned praise from President Trump or those close to him in the recent past — promoted a conspiracy theory all day Thursday that blamed the U.S. deep state for a suspected nerve agent attack Tuesday in Syria, and not the Assad regime. Infowars called the attack a “false flag” meant to force the United States into a war.

(The deep state refers to the conspiracy world’s belief that career government workers can exert authority to influence policy, disregarding elected officials.)

Under the hashtag #SyriaHoax, a part of Twitter that usually musters its powers to promote Trump’s agenda started to urge Trump to stay out of Syria.*

Es difícil convencer al resto del mundo de las tonterías sobre los estados Unidos cuando estas salen de allí mismo. Alguna vez hemos considerado aquí la peculiar mentalidad de muchos norteamericanos que se consideran víctimas de las conspiraciones de eso que suena tan siniestro en su boca, "el gobierno". Como ahora muchos de ellos son partidarios de este gobierno, el desplazamiento se hace hacia el "estado profundo", cuya función es equivocar al bendito presidente Trump y hacerle tomar decisiones equivocadas.

Es el mismo tipo de teoría que asegura que fueron norteamericanos los que organizaron los atentados del 11-S contra las torres gemelas. Fueron agentes norteamericanos los que pilotaron aquellos aviones para tener una buena excusa e intervenir posteriormente. Lo creen firmemente. Tan firmemente que los propios organizadores de los atentados han llegado a creerlo realmente y se dedican a expandirlo por todo Oriente Medio. Son igualmente felices porque los talibanes, Al-Qaeda son, al igual que el Estados Islámico, funcionarios camuflados de ese mismo "estado profundo" o de los presidentes "liberales". Por otro lado, no tienen inconveniente en creer que Obama era un agente musulmán destinado a destruir América desde dentro. El propio Donald Trump, ese hombre instruido y amanten de la verdad, estuvo sosteniendo durante su campaña la versión light, que Obama no era norteamericano.

La tribu de los americanos crédulos ha preferido creer que son sus propios soldados los responsables de las matanzas con gas a pensar que lo haya hecho el régimen de Bashar al-Assad. Esto es patriotismo, sin duda.

Los rusos, por ejemplo, tienen una versión más entretenida. Aseguran que el gas no cayó del cielo, es decir, no fue fruto directo de un bombardeo. El gas lo tendrían almacenado clandestinamente los rebeldes y fueron los bombardeos los que rompieron los depósitos. Moraleja: no almacenes gases tóxicos porque te puedes envenenar tú solo. Hay que reconocer que la versión rusa es mucho más patriótica que la norteamericana. De hecho, Rusia actuó como garante de la retirada de las armas químicas del régimen cuando se produjo la crisis anterior que provocó otra masacre infame.

El problema norteamericano con el bombardeo contra Siria es que Trump les prometió a sus votantes que si América era lo primero, Siria y el resto del mundo era lo último. Los que creen que ha hecho bien bombardeando son los que no le han votado. Por el contrario, los que le han votado lo hicieron porque prometió que no haría lo que ha hecho.

Esto, claro, les da igual a los rusos. Para ellos no hay falsas noticias, sino bombas verdaderas lanzadas contra su aliado. Y esto eleva el nivel del conflicto. En Siria se están disputando varias guerras a la vez y esto abre un frente nuevo que Rusia no esperaba que se abriera. La función es Rusia es salvar al régimen, protegerlo militar y políticamente y si Estados Unidos lo ataca directamente, el juego varía.

Mientras tanto, muchos norteamericanos se han desengañado de Trump. Quizá pronto salga alguien diciendo incluso que no es norteamericano y elabore una teoría viral sobre el asunto. ¿Por qué no? El problema es que con Trump es más difícil saber si algo es verdad. Por lo pronto, sirios enemigos del régimen le declaran su amor  en la redes y piden más.

Las noticias falsas no son privativas de los Estados Unidos. Uno de los sustos egipcios de estos días lo recoge la noticia aparecida en Egypt Independent con el siguiente titular "Fake news about military coup sparks controversy as El-Watan's SMS service hacked". El texto explicando el turbio asunto es el siguiente:

Privately-run newspaper El-Watan sent out a controversial SMS on Tuesday night containing the news that a number of high-ranking army officials affiliated to former presidential candidate Ahmed Shafiq are planning for carry out a military coup.

A screenshot of the SMS was quickly circulated via social media outlets so that the message could be seen by those not subscribed to the newspaper's SMS news service.

Following the uproar, El-Watan released a statement, asserting that its SMS service had been hacked. The hackers, who remain unknown, sent out this false news, the newspaper said.

The newspaper assured that the situation is now under control but also warned readers to not pay attention to any rumors being circulated on this issue. El-Watan called on its readership to follow updates from the newspaper about this "crime", saying that the hackers aimed to destroy the newspaper's image.

Editor-in-chief Mohamed al-Barghouti told Egypt Independent that the newspaper's administration sent an official notification to the Interior Ministry to launch an investigation into the hacking.

"El-Watan does not have any information about the perpetrators; investigations are ongoing. The Interior Ministry is the only authority that may declare the results of the investigation," al-Barghouti said.

Meanwhile, prominent talk show presenter Amr Adib released a televised warning to Egyptian citizens regarding the hacked SMS, saying it contains false news.

"I hope that Facebook and Twitter users will not republish the hacked SMS via social media; the story in the text message is fake, all Egyptians should be aware of that," Adib said.

Former presidential candidate Ahmed Shafik ran for office in 2012. He left Egypt for the United Arab Emirates directly following the announcement that his rival Mohamed Morsi and the Muslim Brotherhood had won the Presidential elections.**

La simple mención de la soga en la casa del ahorcado es motivo de preocupación. Cuando el terreno está abonado para las noticias falsas, estas prenden con una facilidad enorme.

No es la primera vez que circula algún bulo (no tenemos medios para verificarlos) en este sentido. Lo sorprendente de esta noticia es que implica un sofisticado sistema con el jaqueo para enviar un SMS con esa información. Eso es algo más que una "noticia falsa", cumple una función determinada. Y especialmente cita al recién regresado Ahmed Shafiq de su "retiro" en Abu Dabi, a donde salió corriendo con la familia al completo tras perder las elecciones ante el temor de que se revisaran las cuentas en el ministerio que había ocupado además de alguna que otra irregularidad electoral.

La "noticia", verdadera o falsa, entre dentro del sistema de alarmas porque puede que a muchos no les parezca tan descabellada. El presidente al-Sisi, pese a ser el "fantastic guy" de Donald Trump, no las tiene todas consigo ante el deterioro creciente de la economía del país y el aumento del descontento. No queda ya mucho margen para las elecciones presidenciales próximas y es indudable que el capital de prestigio del presidente ha mermado considerablemente. La simple mención de un "golpe" habrá despertado muchas alarmas o habrá hecho coger las maletas a algunos.

Hace casi dos años, el Middle East Eye publicaba un artículo son el título "Egypt's Sisi tells former PM Shafiq to stay in exile". En él se explicaba:

Simmering tensions among Egypt’s ruling elite broke out into the open on Monday when former presidential candidate Ahmed Shafiq was warned by the government not to return from exile in the United Arab Emirates (UAE) and consider any future role in Egyptian politics.

Shafiq belongs to the same military political camp, which has ruled Egypt since 1952, as the current president Abdel Fattah al-Sisi. Now Sisi appears to view Shafiq as a rival who is conspiring to undermine his presidency.

[...] The source warned that the government is monitoring the activities of Shafiq's supporters, some of whom still work in important positions in the state, adding that the article's content is meant to serve as a "message" to them. 

The source also accused Shafiq of being in contact with Egyptian businessmen, Saudi and Emirati officials, and figures in research centres in the US State Department and Pentagon – all in search of "various scenarios for the future of Egypt".

The government, according to the source, is aware of a conspiracy that involves businessmen and former security and political figures who are seeking to make changes in the political makeup in the country for their own gains.***

Los "avisos" de entonces eran más detallados que lo que se ha calificado directamente como "fake new". La insistencia del propio periódico pirateado en que se investigue da a entender que efectivamente la distribución del correo no estaba entre sus intenciones.

La mención de las cuestiones militares son siempre compleja y una noticia sobre "golpes de estado" no es precisamente del tipo que pasa desapercibida. En cualquier caso, la cuestión no es nueva. En el mismo artículo de Middle East Eye se señalaba:

Some analysts have reported the occurrence of divisions within Egypt's military institution.

"Some highly placed figures in the Egyptian military establishment have expressed alarm at [the worsening security situation] and have spoken of their unease to colleagues in parallel institutions outside the country," wrote David Hearst in a column for Middle East Eye. 

"The conclusion drawn by those listening to them is that cracks are starting to appear in the military," he added.***

¿Fue a más o se cortó la disputa militar? ¿La "falsa" noticia podría ser "verdadera"? En un entorno en el que se juega con las falsas informaciones es difícil distinguir. Si algunos norteamericanos piensan que ha sido su Ejército o agencias de seguridad los que han perpetrado la matanza en Siria con el gas, ¿por qué no pueden creerse los egipcios que puede haber un golpe de estado en ciernes?

Lo que nos ha enseñado Trump, la campaña electoral norteamericana, Rusia y sus hackers, el defenestrado Steve Bannon y sus noticias en Breitbart, etc. es que la verdad no es tan sencilla ni evidente. O quizá la verdad es sencilla y somos nosotros los complicados. Si se nos somete a un grado suficiente de duda o disgusto, acabamos rellenando los huecos con nuestras amadas teorías falsas. La cuestión es hasta dónde se puede llegar en esta credulidad, que es lo mismo que decir cuánto podemos ser manipulados creyendo lo que se nos dice. Probablemente, mucho.

Los que han dejado de "creer" en Trump, como nos decía The Washington Post, lo ven como engañado por el "estado profundo", pero ¿cuándo empezarán a creer que era él quien les engañó para conseguir sus votos? Pues no tardarán mucho, pues en esto de salir del engaño para entrar en el autoengaño cuenta mucho la predisposición. 

Mientras la verdad es limitada, la mentira es infinita.

* "‘I’m officially off the Trump Train’: Trump’s online base is furious about the Syria strikes" The Washington Post 7/04/2017 https://www.washingtonpost.com/news/the-intersect/wp/2017/04/07/im-officially-off-the-trump-train-trumps-online-base-is-furious-about-the-syria-strikes/?hpid=hp_hp-top-table-main_intersect-onlinebase-330pm%3Ahomepage%2Fstory&utm_term=.05603ffa74b4

** "Fake news about military coup sparks controversy as El-Watan's SMS service hacked" Egypt Independent 5/04/2017 http://www.egyptindependent.com//news/fake-news-about-military-coup-sparks-controversy-el-watan-s-sms-service-hacked

*** "Egypt's Sisi tells former PM Shafiq to stay in exile" Middle East Eye 26/05/2015 http://www.middleeasteye.net/news/egypts-president-sisi-tells-former-pm-shafiq-stay-exile-1937848337